Turkmenistán está considerando abrir una embajada en Israel, dijo el jueves el líder del país de Asia central al ministro de Relaciones Exteriores, Eli Cohen, en Ashgabat, según The Times of Israel.
El líder Berdimuhamedov expresa su deseo de expandir los lazos bilaterales antes de la apertura de la misión diplomática israelí permanente en Ashgabat, a millas de la frontera con Irán.
Cohen llegó al país rico en petróleo el miércoles por la noche. Está previsto que abra oficialmente la embajada permanente de Israel más tarde el jueves, a solo unas pocas millas de la frontera con el archienemigo Irán, mientras Israel busca estrechar lazos con aliados estratégicamente ubicados en Asia central.
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Según el Ministerio de Relaciones Exteriores, Cohen y el presidente de Turkmenistán, Serdar Berdimuhamedov, discutieron la expansión de la cooperación en cibertecnología, agricultura y tecnología del agua.
“La apertura de una embajada fortalecerá los lazos entre los dos países y fomentará la cooperación entre los gobiernos y entre las economías en los campos de la tecnología, la agricultura y la seguridad regional”, dijo Cohen después de su reunión con Berdimuhamedov.
Las imágenes de la reunión mostraron un encuentro bastante rígido, ya que ambos se comunicaron a través de un intérprete de Turkmenistán que hablaba con Cohen en inglés, aunque el famoso adusto Berdimuhamedov ha leído discursos en inglés directamente de la página.
El ministro de Relaciones Exteriores, Eli Cohen, se reune con el presidente de Turkmenistan, Serdar Berdimuhamedov, en Ashgabat, el 20 de abril de 2023 (Shlomi Amsalem/GPO)
Cohen fue recibido por el vicecanciller Berdyniyaz Myatiev a su llegada a la capital turcomana el miércoles por la noche, convirtiéndose en el primer ministro israelí en visitar el estado represivo en casi 30 años.
La primera embajada de Israel en el país estará ubicada a 17 kilómetros (10 millas) de la frontera con Irán.
“Los lazos con Turkmenistán tienen una gran importancia para la seguridad y la diplomacia, y la visita fortalecerá el lugar de Israel en la región”, dijo Cohen en un tuit.
También tiene previsto reunirse el jueves con el ministro de Relaciones Exteriores, Rashid Meredov, así como con otros funcionarios y miembros de la pequeña comunidad judía del país, antes de regresar a Israel el viernes.
La frontera de Turkmenistán con Irán se extiende a lo largo de 713 millas (1.148 kilómetros), lo que ofrece a Israel un medio atractivo mientras intenta detener el programa nuclear de Teherán.
Pero el país también tiene estrechos lazos diplomáticos y comerciales con Irán, y ha expresado su deseo de mejorar aún más esa relación.
La capital se encuentra justo al otro lado de la escarpada cadena montañosa Kopet-Dag de la frontera iraní; muchas de las embajadas de Ashgabat están ubicadas en el sur de la ciudad, en el punto más cercano a la frontera.
Israel ha tenido un embajador en Ashgabat durante una década, pero ha trabajado en hoteles y en una oficina temporal. La nueva embajada será la misión oficial de Israel más cercana al territorio de su enemigo.
Un tren de carga se prepara para cruzar a Iran desde Turkmenistan tras la inauguracion de la linea el 3 de diciembre de 2014. (AP/ Alexander Vershinin)
La visita de Cohen es la primera desde que el entonces ministro de Relaciones Exteriores, Shimon Peres, viajó a Turkmenistán en 1994, tres años después de que declarara su independencia tras el colapso de la Unión Soviética.
El estado autoritario es citado constantemente por sus políticas represivas, su pobre historial de derechos humanos y su corrupción sistémica. En su último informe, el grupo de derechos Freedom House incluyó a Turkmenistán como uno de los países menos libres del mundo, con una puntuación más baja que Corea del Norte.
Cohen llegó al país de conversaciones de alto nivel en el vecino Azerbaiyán, donde Israel ha centrado esfuerzos más intensos en apuntalar alianzas antes de un posible enfrentamiento con Irán.
Antes de volar desde Israel, Cohen dijo en un comunicado que la posición geográfica de Azerbaiyán en la frontera con Irán “hace que nuestras relaciones sean muy importantes y con un gran potencial”.
Cohen agregó que su visita tenía como objetivo “seguir construyendo, junto con nuestros buenos amigos en Bakú, un frente unido y resolutivo frente a nuestros desafíos conjuntos”, así como profundizar la cooperación en economía, comercio, defensa, energía y innovación.
La alianza de Azerbaiyán con Israel ha florecido a raíz del apoyo israelí al país durante su conflicto de 2020 con Armenia.
En marzo, el ministro de Relaciones Exteriores de Azerbaiyán, Jeyhun Bayramov, visitó Israel para abrir una embajada.
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