Una brújula que probablemente perteneció a un soldado anterior al estado que murió hace 75 años en una famosa batalla durante la Guerra de Independencia se encontró en el sitio de batalla en la cima de una colina al suroeste de Jerusalén, dijo el lunes la Autoridad de Antigüedades de Israel (IAA), publicó The Times of Israel.
Los investigadores también desentierran casquillos de bala en el sitio de la famosa batalla de Lamed Heh en la Guerra de la Independencia, arrojando luz sobre un incidente del que no hubo supervivientes del Palmach.
También se encontraron casquillos de bala de una ametralladora Bren en la Colina de la Batalla Lamed Heh, donde un convoy de 35 soldados de la Haganá fue emboscado en 1948 y todos murieron durante un intento de reabastecer a los kibutzim sitiados de Gush Etzion. Conocidos como “Lamed Heh“, el número 35 en letras hebreas, los hombres están enterrados juntos en una fosa común en el cementerio militar del Monte Herzl en Jerusalén.
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La batalla y su trágico resultado aún juegan un papel importante en la memoria colectiva y el espíritu de Israel, con calles, monumentos e incluso un kibutz completo, Netiv HaLamed-Heh, que lleva el nombre del grupo de soldados caídos.
En un comunicado publicado el lunes, justo antes del Día de los Caídos y las víctimas del terrorismo, la IAA no dijo cuándo se hizo el descubrimiento. Dijo que la investigación sobre los hallazgos se publicará a principios de mayo en una revista científica en idioma hebreo publicada por la IAA y otros organismos.
Los investigadores, Rafi Lewis del Ashkelon Academic College y la Universidad de Haifa, y Eyal Marco de la IAA, estiman que la brújula encontrada en el sitio pertenecía al comandante del pelotón, Danny Mass, de 25 años, o a uno de los sus exploradores, Yitzhak Halevi y Yitzhak Zvuloni.
“En esta etapa no es posible una identificación definitiva del propietario original de la brújula, pero tenemos la esperanza de que en el futuro se descubra material de archivo que lo permita”, dijo Lewis.
La brújula de latón se encontró junto a casquillos de bala en la cima de la colina, detrás de una roca que probablemente sirvió como refugio temporal para uno de los combatientes durante la batalla. La brújula simple, producida según se determinó entre 1900 y 1933, tenía el panel de vidrio destrozado por una bala, según una investigación forense de la Policía de Israel.
“El hecho de que la brújula coincida con el tiempo de la batalla, y el hecho de que se determinó que fue alcanzada por una bala, fortalece la suposición de que había estado en uso durante la batalla de Lamed Heh, y muestra que un comandante o al menos alguien destacado había estado presente en las últimas etapas de la batalla”, dijo Marco.
Los investigadores Dr. Rafi Lewis, izquierda, y Eyal Marco examinan una brújula de una batalla de la Guerra de Independencia de 1948 que se encontró en HaLamed Heh Battle Hill, abril de 2023. (Yoli Schwartz/Autoridad de Antigüedades de Israel)
Poco después de que las Naciones Unidas votaran a favor de la partición de Palestina, combatientes árabes sitiaron los cuatro pequeños kibutzim ubicados en el Bloque Etzion (Gush Etzion). El 15 de enero de 1948, cuando su situación era desesperada, el pelotón de 35 jóvenes partió hacia el bloque con víveres y armas para la defensa de los asentamientos.
Nadie sabe con certeza cómo fueron descubiertos a la mañana siguiente, pero algunos creen que poco antes de llegar a su destino, se encontraron con una pastora árabe. Dejándola ilesa, continuaron; ella salió corriendo y sonó la alarma.
Durante la amarga y descaradamente desigual batalla que siguió entre las tropas del Palmaj y miles de combatientes árabes, todos los soldados del pelotón murieron.
Ha-Lamed Heh Battle Hill, el sitio de una batalla de la Guerra de Independencia de 1948, al suroeste de Jerusalén, en abril de 2023. (Eyal Marco/Autoridad de Antigüedades de Israel)
Dado que no hubo sobrevivientes del Palmaj para contar la historia de lo que sucedió, Lewis y Marco, quienes se conocieron durante el servicio militar de reserva en una unidad de búsqueda y rescate de las FDI, decidieron hace dos años tratar de encontrar evidencia del campo de batalla en sí, utilizando técnicas arqueológicas. Es la primera vez que esto se hace de manera sistemática, dijo la IAA.
El pequeño cuerpo de evidencia preexistente sobre la batalla consta de varios elementos encontrados previamente por la Escuela de Campo de Kfar Etzion, así como testimonios recopilados en ese momento de combatientes árabes y el oficial británico que coordinó la recolección de los cuerpos del campo de batalla.
“Vimos que la evidencia material de la batalla estaba desapareciendo”, citó el comunicado de la IAA a Lewis y Marco. “Los objetos se desgastan en el campo, los viajeros coleccionan recuerdos y sentimos que si no lo hacemos ahora, en unos años no podremos reconstruir el campo de batalla”.
Casquillos de bala de una batalla de la Guerra de Independencia de 1948 que se encontraron en Ha-Lamed Heh Battle Hill, abril de 2023. (Yoli Schwartz/Autoridad de Antigüedades de Israel)
Los investigadores dijeron que su proyecto actual era diferente y más emotivo que todos sus otros esfuerzos arqueológicos, ya que los eventos que se investigan son muy recientes.
“Hay caras y nombres”, dijeron. “Hay una familiaridad casi personal con todos los personajes. Uno se pregunta en qué estarían pensando los combatientes, o si la bala que destrozó la brújula penetró en el corazón de quien la tenía en el bolsillo o en la mano. Haces un trabajo lo más científico posible, pero es muy difícil desconectarse del aspecto emocional”.
El director de IAA, Eli Eskosido, agregó que “la conmovedora investigación, que se remonta a momentos escalofriantes de la batalla de Lamed Heh, muestra cómo la arqueología puede usarse como herramienta para comprender eventos históricos, no solo del pasado distante, sino también del pasado reciente”.
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