Para Israel, un país “fundado sobre las cenizas del Holocausto”, la reproducción asistida es prioritaria: Dr Halevy, Shaare Zedek

Enlace Judío México e Israel – ¿Debería un comité de ética hospitalario obligar a un paciente a seguir un tratamiento que le salvará la vida? ¿Cómo puede la inteligencia artificial cambiar la diagnosis en medicina? ¿Es éticamente correcto hacer fertilización in vitro cuando la pareja es perfectamente fértil? Sobre estos y otros temas, Carol Perelman conversó, en exclusiva, con el presidente del Centro Médico Shaare Zedek de Israel.

El doctor Jonathan Halevy fue, por más de tres décadas, el director general del Centro Médico Shaare Zedek, en Jerusalén, una de las instituciones de salud más prestigiosas del mundo. Actualmente, es su presidente, y visitó México esta semana para ofrecer la conferencia “Dilemas éticos en reproducción asistida e infertilidad”, en el Centro Médico ABC de la capital mexicana.

En esta conversación con la divulgadora científica Carol Perelman, asidua colaboradora de Enlace Judío, el doctor Halevy trazó un panorama de los dilemas éticos en la reproducción asistida en Israel, un país donde la fertilidad es una necesidad existencial, pero también habló sobre las implicaciones éticas que han surgido en el mundo de la medicina a partir de la explosión de la inteligencia artificial y los modelos de lenguaje como Chat GPT.

Carol Perelman: Usted acaba de dar una hermosa conferencia a los estudiantes de medicina y al personal médico aquí, en el Hospital ABC, en México, sobre la fertilización. ¿Puede resumir muy rápidamente cuáles son los principales dilemas éticos que enfrentamos cuando tenemos que lidiar con problemas congénitos? En la comunidad judía, Estamos empezando a buscar variantes genéticas en parejas de recién casados. Entonces, ¿existe algún dilema ético no resuelto en la selección y en la realización de la fertilización in vitro?

Jonathan Halevy: Bueno, hay que recordar que la FIV (fertilización in vitro) lleva 45 años con nosotros, desde 1978.

Y los principales dilemas éticos eran si permitíamos estimular el ovario de una mujer, que normalmente produce un óvulo cada mes, para que produzca de 10 a 20, porque hay peligro de hiperestimulación.

Hoy, el dilema ético es mucho menos prominente porque aprendimos cómo estimular el ovario, y la sobreestimulación que pone en peligro la vida de la mujer es muy, muy inusual. Pero aún así, si tomas una pareja infértil y haces FIV, es realmente un riesgo razonable. Pero si tomas a alguien que se plantea aportar un óvulo a una mujer infértil que no produce los óvulos, ¿tienes derecho a estimular el ovario? Y la respuesta es sí, porque los beneficios superan a los riesgos.

También en el DGP (diagnóstico genético preimplantacional). En el DGP son personas que tienen hijos con enfermedades genéticas en casa y quieren que los hermanos de estos estén sanos. No tienen problemas de fertilidad en absoluto. Pero para producir un bebé saludable, nuevamente, se debe preguntar a la pareja.

Aunque pueden quedar embarazadas de forma natural, hay que pedirles que queden embarazadas mediante FIV. Así que se vuelve a estimular el ovario. Y durante la conferencia, discutí sobre varias ramificaciones de estos dilemas, como las parejas homosexuales y demás.

Pero todos estos dilemas éticos tienen solución y lo que llamamos tecnología de reproducción asistida, FIV, DGP, realmente cambia el rostro de la infertilidad actual. Casi no existe la que no tiene solución.

Para no poder tener hijos hoy, hay que nacer varón sin testículos que produzcan espermatozoides o nacer sin ovarios, o con ovarios que no produzcan óvulos. Y gracias a Dios, estos son casos muy raros.

CP: ¿Cuál es realmente el ethos? ¿Cuál es el núcleo de la brújula en los dilemas éticos de la religión judía, pero también de la ley israelí?

JH: No diría que los dilemas éticos están completamente superados, pero definitivamente son mucho más débiles y todos pueden resolverse.

En Israel hay dos hechos que llevan al ethos de que tienes que tener bebés. Los bebés son muy importantes y más de uno por pareja. No estoy hablando de los ultraortodoxos que, ya sabes, darán a luz a 10 o 15 hijos, pero la pareja promedio en Israel tiene 3.6 hijos, 2×6 en la población secular, pero si tomas el promedio, son 3.6 niños.

Y este ethos se basa en dos cuestiones: Uno, uno de los primeros compromisos en la Torá en la Biblia es ser fructífero y multiplicarse. Y el otro que creo que juega un papel en la sociedad israelí más que el compromiso bíblico es el hecho de que Israel fue fundado sobre las cenizas de las víctimas de la Shoah, donde perdimos un tercio del pueblo judío en todo el mundo, seis de 18 millones.

Por eso la tecnología de reproducción asistida está muy avanzada. Tenemos 40 laboratorios de reproducción asistida en Israel, que es la tasa más alta del mundo.

CP: Es interesante que menciones el Holocausto, porque uno de los principales resultados para la sociedad médica, la sociedad biomédica después del Holocausto, fueron las Leyes de Nuremberg. La ética que ahora rige la investigación y la práctica médica proviene precisamente de Nuremberg. Entonces, creo que probablemente Israel y el consentimiento ético judío es pionero en la comunidad ética en el mundo. ¿Qué piensa al respecto?

JH: La experimentación en humanos por parte de los nazis fue uno de los eventos médicos más horribles de la historia, por parte de Mengele y sus socios.

Tienes razón al relacionar el hecho de que Israel fue fundado sobre las cenizas de las víctimas del Holocausto con el hecho de que la regulación moderna de la medicina, las leyes de Helsinki sobre la experimentación humana también son realmente el resultado de las muy, muy horribles lecciones aprendidas de la experimentación en humanos por parte de los nazis.

Y hoy está fuertemente regulado. Se puede probar un nuevo medicamento, pero ya sabes, hay una fase uno en animales, luego una fase dos en un pequeño número de personas. Muchos de ellos no tienen otras soluciones a sus problemas. Y sólo después de tres fases (Y la cuarta es la vigilancia posterior) realmente se permite introducir un nuevo medicamento al mercado.

La comunidad médica es muy, muy cuidadosa de no sacrificar personas en la experimentación con humanos, e Israel está especialmente atento a eso.

CP: Y hablando de ética en medicina, ¿cuál es la frontera ahora con la inteligencia artificial? Y vemos lo que está pasando. ¿Dónde está el futuro de la medicina? Porque con el surgimiento de nuevas herramientas, es necesario que surjan nuevos dilemas.

JH: Esta es la pregunta más importante que se debe hacer en estos días, especialmente porque en noviembre del año pasado, hace solo seis meses, Chat GPT se incorporó a la conversación. GPT realmente cambia el panorama porque uno tiene que entender que la IA, la inteligencia artificial es una herramienta muy importante y útil en medicina para detectar nuevas enfermedades, para detectar infecciones lo suficientemente temprano, así como para detectar el cáncer y para interpretar rayos X u otras modalidades de diagnóstico. Esto es extremadamente importante y positivo.

Con la incorporación de GPT, el peligro ahora se está multiplicando porque es parte de modelos de lenguaje grandes y con modelos de lenguaje grandes puede haber muchas enfermedades.

No sé qué va a pasar con el proceso de aprendizaje en la escuela de medicina. ¿Cómo diferenciaremos los conocimientos de un joven estudiante de medicina o un joven médico y el conocimiento que produciría mediante una investigación escrita por GPT o mediante ensayos como candidato a la facultad de medicina escritos por GPT?

Y estoy entre los que piensan que deberían ser regulados exactamente como cuando se introdujo la clonación hace unos 20 años. Y hasta el día de hoy, nadie clona seres humanos porque está regulado y prohibido. Creo que se debería hacer un proceso similar, especialmente con IA avanzada, no con la IA normal.

Pero una vez que tengamos estos grandes modelos de lenguaje que pueden codificar y realmente pueden influir en la sociedad de una manera muy buena y de una manera muy mala, la manera mala debe regularse y creo que los gobiernos deben prestar atención a eso. Y creo que está sucediendo en estos días.

Si leíste The Economist la semana pasada, había una serie de artículos que explicaban qué son los grandes modelos de lenguaje, también explicaban los peligros y pedían su regulación.

CP: Sé que trabaja para el Ministerio de Salud en Israel. Usted es uno de los líderes y expertos médicos, expertos en salud pública en Israel. Sé que vino a México a hablar sobre la fertilidad y los aspectos sociales, éticos y religiosos de la fertilidad. Pero, ¿dónde está la conversación ahora en Israel con respecto a la salud y la ética?

JH: Israel tiene una ley de derechos de los pacientes, uno de los pocos países del mundo donde existe.

Y según esta ley, todo hospital y todo centro de salud comunitario tiene que nombrar un comité de ética, comité de ética que es presidido por una persona jurídica.

Pero los miembros incluyen: filósofos, rabinos, clérigos, trabajadores sociales, médicos…

Por lo general, es un comité de 5 a 7 personas y cualquier dilema ético que surja en este centro médico, por ejemplo, atención al final de la vida (se discute). Si una familia quiere suspender el tratamiento médico, o si un paciente rechaza un tratamiento que los médicos estén seguros de que le salvará la vida, y muchos otros dilemas éticos.

El Comité de Ética del hospital se reúne y toma una decisión, generalmente tratando de convencer al paciente de que no se encuentra bien. Pero pueden tener decisiones a veces en contra de la voluntad de los pacientes, con ciertas especificaciones.

Estoy hablando de un paciente que está completamente alerta; si el paciente tiene deterioro cognitivo, definitivamente, su tutor puede tomar la decisión del Comité de Ética. Pero si no está impedido, si tiene pleno juicio, pero rechaza un tratamiento que le salvará la vida, el Comité de Ética, en determinadas circunstancias (puede contravenirlo).

Una de ellas es que el Comité de Ética asuma que, después del procedimiento, el paciente aceptará retroactivamente que fue necesario. Entonces, la ética médica y las instituciones de salud en Israel están muy desarrolladas.

Amigos Shaare Zedek Medical Center se caracteriza por ser un hospital con corazón, por su trato humano y por regirse bajo la ética y tradición judía. Se encuentra situado en el corazón de Jerusalén, Con más de 1000 camas, nacen 22,000 bebes al año, Es el hospital con la unidad de emergencias más concurrida de Israel y el hospital designado por el Tzahal. Atiende a pacientes de todas las razas, religiones y nacionalidades. Tienen uno de los centros de fertilización in vitro más grandes de Israel y publican anualmente más de 400 investigaciones.

Shaare Zedek, inauguró recientemente un nuevo edificio de radiología el “Centro Hemsley” con la mayor y más avanzada tecnología e innovación médica, para tratar el cáncer de manera integral y compasiva.

Amigos Shaare Zedek México como asociación civil mexicana, tiene como parte de sus objetivos hacer intercambios médicos entre México e Israel

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