El exdiplomático estadounidense Henry Kissinger negó haber retrasado deliberadamente los transportes aéreos de armas para reponer los suministros agotados de Israel durante la guerra de Yom Kippur de 1973, diciendo que cualquier retraso se debió a problemas logísticos y al hecho de que Washington inicialmente pensó que Israel ya estaba ganando.
Tres años después de la guerra, un almirante retirado de la Marina de los EE. UU. le dijo a The New York Times que Kissinger había retrasado deliberadamente el suministro de armas en la Operación Nickel Grass porque “quería que Israel sangrara lo suficiente” para allanar el camino a la diplomacia de la posguerra.
Sin embargo, en una entrevista transmitida por las noticias del Canal 12 el lunes con motivo del reciente centenario de Kissinger, el exsecretario de Estado dijo sobre este comentario que “no pasó nada que pudiera interpretarse de esa manera”.
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En medio de una serie de fallas de la inteligencia israelí en el período previo a la guerra, Egipto y Siria lanzaron un ataque sorpresa el 6 de octubre de 1973, el día sagrado judío de Yom Kipur.
“Poner el puente aéreo de un país a disposición de un país bélico que está en medio de una guerra no es algo que se haga normalmente. De hecho, nunca se ha hecho”, dijo Kissinger en la entrevista, que se llevó a cabo en una fecha no especificada.
“También fue la semana en la que renunció el vicepresidente [Spiro] Agnew, por lo que toma una actitud israelí especial incluso para hacer esa pregunta, si me perdonan”, dijo Kissinger.
“Quiero decir que este fue un gran paso que dimos. Salvó a Israel”, dijo el exsecretario de Estado.
Kissinger dijo que al principio, EE. UU. tenía la impresión de que Israel ya estaba ganando la guerra.
“Si miras los días de la guerra… hasta el martes por la mañana, pensábamos que Israel estaba ganando y estaba cruzando el canal [de Suez]. Fue solo el martes por la tarde que [el embajador israelí en los EE. UU. Simcha] Dinitz regresó a EE. UU. [y explicó la situación]. Y no fue hasta el martes por la noche que pude comunicarme con Nixon debido a la [situación] de Agnew”, dijo Kissinger.
Cuando estalló la guerra, el entonces presidente de EE. UU., Richard Nixon, estaba lidiando con la renuncia de Agnew por delitos financieros, ya que la administración también lidiaba con el asunto Watergate.
Kissinger había estado en el cargo por menos de un mes.
Además, según el informe, Kissinger ha dicho que el entonces secretario de defensa de EE. UU., James Schlesinger, se opuso al suministro de armas a Israel debido a la preocupación de sentar un precedente y una posible respuesta de Moscú.
Kissinger dijo que, de hecho, gran parte de la demora se debió a problemas logísticos de qué aviones podrían transportar las armas.
“Les dijimos a los israelíes que podían recoger cualquier equipo con El Al; ese día le prometimos a Israel que reemplazaríamos todas sus pérdidas y, por lo tanto, le dijimos que gastara todo el equipo que necesita, porque estamos aquí. El cuarto día comenzamos a tratar de poner en marcha un puente aéreo”, dijo Kissinger.
“Lo normal es no usar el puente aéreo militar a menos que seas parte de este [conflicto]. Tomó [tiempo] averiguar si ese puente aéreo civil era posible contra la oposición de los… militares”, dijo Kissinger.
Nixon finalmente dijo: “Diles que envíen todo lo que pueda volar”.
Kissinger también dijo que Israel consideró un alto el fuego unos días después de iniciada la guerra, lo que consideró una “mala idea”.
“Lo que sucedió también fue que el jueves los israelíes estaban pensando en hacer un alto el fuego. Y les dijimos que apoyaremos todo lo que presenten. Pero, a mi juicio, es una muy mala idea hacer un alto el fuego cuando se ha perdido territorio”, dijo Kissinger.
El estadista, que cumplió 100 años el sábado, desempeñó un papel fundamental en la política exterior de EE. UU., con un historial largo y, en ocasiones, muy controvertido.
Más tarde definiría la “diplomacia de lanzadera” mientras viajaba entre Israel y las capitales del mundo árabe para las conversaciones.
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