De visita en Jerusalén, el presidente de Liberia promete abrir embajada en Israel

El presidente de Liberia, George Weah, dijo el martes al ministro de Relaciones Exteriores, Eli Cohen, que su nación planeaba abrir una embajada en Israel, reflejó The Times of Israel en su sitio web.

En su visita a Jerusalén, el presidente Weah se reunió con el primer ministro Benjamin Netanyahu, el presidente Isaac Herzog y el ministro de Exteriores Eli Cohen acompañado de una delegación de alto nivel que incluía ministros y altos funcionarios del país africano.

El presidente israeli, Isaac Herzog, se reune con el presidente de Liberia, George Weah, en Jerusalen, el 4 de julio de 2023. (Amos Ben-Gershom/GPO)

No hubo un anuncio oficial de la fecha para la apertura de la embajada, ni de su ublicación en Jerusalén o Tel Aviv.

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En 2022, se informó de los planes de Liberia de abrir una oficina comercial en Jerusalén que eventualmente se convertiría en embajada.

Al dar la bienvenida a Weah, Cohen llamó a Liberia “uno de los mayores amigos de Israel en África”.

La última visita oficial del líder liberiano a Israel fue en 2019 y los dos países comparten fuertes lazos. Existe una amplia cooperación en energía, agua y agricultura desde el establecimiento de relaciones en 1983, y las exportaciones israelíes a Liberia han aumentado en los últimos años.

Según un comunicado emitido por la oficina de Netanyahu, los dos líderes sostuvieron una reunión privada y luego ampliaron las discusiones junto con los funcionarios.

“Discutieron formas de fortalecer los lazos bilaterales, especialmente en innovación, agricultura y hacer que el conocimiento israelí sea más accesible para los desafíos que enfrenta Liberia”, se lee en el comunicado.

Netanyahu también agradeció a Weah “por el fuerte apoyo diplomático de Liberia”.

En los últimos años, Israel se ha esforzado por mejorar sus relaciones con los países africanos.

Israel considera a Liberia un aliado clave en África y también en los foros internacionales. Liberia ha votado con frecuencia junto a Israel en las Naciones Unidas y la Unión Africana.

A principios de este año, un delegado israelí ante la Unión Africana fue expulsado de la cumbre anual del foro, a pesar de que Israel tenía estatus de observador. El sindicato está profundamente dividido sobre la membresía de Israel, y Jerusalem ha dependido del apoyo de países como Liberia.

Antes de reunirse con Netanyahu y Cohen, Weah se reunió con Herzog, quien “reiteró la importancia del estatus de observador de Israel en la Unión Africana”, según dijo su oficina.

Herzog también abordó el tema de la embajada de Liberia en Israel y dijo que era “importante” para “aumentar en gran medida las oportunidades de cooperación”.

Si bien Israel no tiene una embajada formal en Monrovia, tiene un embajador en Liberia, Ghana y Sierra Leona.

El presidente de Liberia, George Weah, se reune con el ministro de Relaciones Exteriores, Eli Cohen, en Jerusalen, el 4 de julio de 2023. (Miri Shimonovich/GPO)

“Hay tantos temas en los que podemos trabajar juntos, es necesario avanzar en la cooperación en agricultura lo antes posible, y hablamos sobre otros campos de interés, como la salud, la defensa y los asuntos exteriores; podemos abordar muchos temas y hacer que puedan mejorar drásticamente”, dijo Herzog en un comunicado.

También discutieron planes para traer estudiantes liberianos a Israel para estudiar innovaciones agrícolas. Las empresas israelíes especializadas en tecnología agrícola, solar y otras de energía alternativa operan ampliamente en países africanos.

“Queremos trabajar con Israel para poder seguir teniendo éxito”, dijo Weah.

El presidente liberiano aprovechó la oportunidad de estar en Israel para orar por el éxito de su hijo tras firmar un contrato a principios de semana para jugar en el Juventus de la Serie A italiana.

“Puse mi nota a Dios en el Muro de los Lamentos de que Timothy será el mejor jugador de la liga italiana”, dijo Weah a Herzog.

Weah, una exestrella de fútbol de renombre que una vez fue el jugador del año de la FIFA, también deseó suerte a la selección nacional sub-21 de Israel mientras se preparaba para las semifinales del campeonato europeo de fútbol el miércoles por la noche.

“Jueguen duro y prepárense bien”, dijo.