Startup israelí ayuda a los médicos a diagnosticar problemas cardíacos en minutos

Un grupo de médicos empresarios del Centro Médico Sheba ha desarrollado un producto que aprovecha el poder de la inteligencia artificial (IA) para diagnosticar el problema cardíaco de un paciente en el acto, informó The Times of Israel.

Con solo un escáner de mano y una tableta, los no cardiólogos de[l hospital] Sheba pueden usar la plataforma AISAP para obtener un informe que interpreta 8 funciones cardíacas críticas vistas desde solo 2 ángulos de imagen.

Todo lo que se necesita es un médico con una sonda de ultrasonido portátil y una tableta digital para detectar un problema, cuya detección inmediata podría, en algunos casos, significar la diferencia entre la vida y la muerte.

Dado que la IA impulsa el diagnóstico, todos los médicos, no solo los cardiólogos, pueden usar el producto, llamado AISAP, con éxito.

El ultrasonido se usa comúnmente para diagnosticar problemas cardíacos, y las máquinas de ultrasonido portátiles, conocidas como ultrasonido en el punto de atención (POCUS, por sus siglas en inglés), se han vuelto comunes en los últimos años. Las máquinas de ultrasonido portátiles permiten escanear a los pacientes en el hospital o en la cama de su casa, en una ambulancia o incluso en una clínica en un campo remoto.

Pero esto no significa necesariamente que un paciente reciba un diagnóstico oportuno que le salve la vida. Aunque POCUS esté disponible, no se puede priorizar a todos los pacientes para un escaneo, y es posible que no haya suficientes médicos expertos disponibles para interpretarlos rápidamente. Este es el desafío que supera la AISAP.

“Hay muchos escenarios hoy en día en los que un no cardiólogo atiende a un paciente cardíaco. Podría ser en el piso de medicina interna, en el departamento de emergencias, en la unidad de cuidados intensivos o en un entorno ambulatorio. Estos médicos necesitan respuestas rápidas”, dijo el Prof. Robert Klempfner, cofundador y director médico de AISAP.

Este es un desafío urgente cuando, según la Organización Mundial de la Salud, las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en todo el mundo y acaban con unas 17,9 millones de vidas al año. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, actualmente hay 6,2 millones de adultos estadounidenses que viven con insuficiencia cardíaca.

Quienes están detrás de AISAP, trabajando como parte de la infraestructura de innovación digital ARC de Sheba, creen que esta situación se puede prevenir, al menos en parte, con su invención. Puede ser utilizada por cualquier médico para cerrar el círculo desde la pregunta clínica hasta el diagnóstico en cuestión de minutos, a través de imágenes, y así detectar y controlar los problemas cardíacos a tiempo. AISAP cambia POCUS por POCAD (diagnóstico asistido en el punto de atención).

El objetivo final es adaptar AISAP para el diagnóstico de enfermedades en varios órganos, sin embargo, por ahora, la atención se centra en el corazón.

“No estamos tratando de reemplazar el estudio de eco completo. Es un estudio de 60 minutos realizado por un técnico experto e interpretado por un cardiólogo, pero buscábamos una manera de responder preguntas clínicas clave y proporcionar la información central necesaria en un examen de cinco a siete minutos”, explicó Klempfner, quien también es director del Centro Israelí de Investigación Cardiovascular y director del Instituto de Rehabilitación Cardiaca en el Centro Médico Sheba.

Para lograr esto, Klempfner y sus colegas desarrollaron una plataforma que se puede utilizar sin ningún equipo especializado. Todo lo que se necesita es un dispositivo de escaneo manual y una tableta digital.

“La sonda del escáner de mano cuesta una fracción del costo de una máquina de ecocardiología completa”, señaló Klempfner.

Llegar a un diagnóstico implica la adquisición e interpretación de datos. El médico que realiza el escaneo necesita saber cómo obtener las imágenes correctas y cómo entender lo que significan. AISAP está diseñado para hacer el trabajo pesado y eliminar la variabilidad evaluando la calidad de las imágenes de solo dos puntos de escaneo requeridos e interpretando información sobre ocho funciones cardíacas críticas.

AISAP analiza la función del corazón izquierdo, la función del corazón derecho, todas las principales patologías valvulares, el líquido alrededor del corazón y el diámetro de la vena cava inferior. Las mediciones de la vena cava inferior están relacionadas con condiciones tales como líquido bajo carga que indica shock o deshidratación, y sobrecarga de líquido, relacionada con insuficiencia cardíaca, la condición más costosa en adultos mayores de 60 años en EE. UU. en la actualidad, según Klempfner.

“Estos ocho puntos de datos son los imprescindibles después de realizar varias encuestas bastante amplias entre médicos de Israel, Europa y EE. UU.”, dijo.

A medida que el médico escanea los dos puntos necesarios en el tórax de un paciente, AISAP brinda información en tiempo real sobre la calidad de las imágenes. Si no son lo suficientemente buenas para la interpretación, la plataforma indica al médico que vuelva a intentar optimizar la imagen. AISAP está diseñado a propósito para no interpretar imágenes que no son suficientemente claras.

Tras un escaneo rápido, las imágenes se envían a la plataforma segura basada en la nube AISAP, que está encendida y accesible desde cualquier lugar en todo momento. Las imágenes se analizan mediante IA, que las compara con una enorme base de datos de escaneos existentes. El análisis se envía de vuelta a la tableta casi de inmediato. Las imágenes y el informe se envían a la infraestructura digital de la organización sanitaria para referencia futura. También se pueden compartir de forma segura en cualquier parte del mundo con solo hacer clic en un botón.

“La nube AISAP contiene la inteligencia colectiva de cientos de millones de fotogramas que ha visto. Entrenamos el sistema en toda la base de datos de imágenes que tenemos a nuestra disposición desde Sheba. Son imágenes que ya están completamente anotadas y diagnosticadas por cardiólogos expertos”, explicó Kempfner.

“Así que AISAP tiene mucha experiencia, probablemente más que cualquier cardiólogo vivo”.

Y más experiencia que cualquier no cardiólogo, por lo tanto le ayuda a saber si un paciente tiene un problema cardíaco, qué tan grave es y si se requiere una consulta con el cardiólogo.

“En mi departamento, solo hay dos espacios de laboratorio de ecocardiograma al día, y eso en un buen día. Pero tenemos cinco o seis pacientes que necesitan imágenes. Eso significa que terminamos manteniéndolos en el hospital por más tiempo o enviándolos a casa con referencias para una eco en la comunidad o de regreso al hospital una o dos semanas después”, dijo el Dr. Kobi Faierstein, residente de medicina interna del Sheba.

“AISAP ha revolucionado nuestra atención a los pacientes. Realizamos el examen AISAP junto a la cama y recibimos el informe en cuestión de segundos, y si lo necesito, puedo compartir el informe con un cardiólogo para recibir comentarios inmediatos. Me siento mucho más seguro al dar de alta a los pacientes”, dijo.

Solo se necesitan unas pocas horas para capacitar a un médico sobre cómo usar AISAP. Hay una curva de aprendizaje, y puede tomar entre 30 y 50 escaneos dominarlo por completo.

“AISAP mide todo lo que estás haciendo y te proporciona un informe organizado en tiempo real. Podemos trabajar en los lugares donde eres menos fuerte y, si es necesario, enviar un técnico para que trabaje contigo al lado de la cama para mejorar”, dijo Klempfner.

La retroalimentación inmediata que le brinda el sistema, que le permite saber que necesita mejorar la vista, es extremadamente útil.

“Al principio, me tomaba unos 15 minutos hacer un escaneo, y ahora solo cinco. He aprendido a ajustar la colocación de la sonda para pacientes más grandes o intubados, por ejemplo”, dijo Faierstein.

En Sheba se ha realizado un ensayo clínico prospectivo con 1000 pacientes en siete departamentos. Según Klempfner, el 50 por ciento de los pacientes escaneados con ASIAP que de otro modo no habrían sido priorizados para un ecocardiograma completo (debido a síntomas vagos más leves) mostraron hallazgos, y la mitad de esos pacientes requirieron un cambio en el tratamiento.

“Brindando a los médicos conocimientos que no se obtendrían escuchando con un estetoscopio, AISAP impactó en el manejo de 250 pacientes”, dijo Klempfner.

Klempfner y su equipo presentarán estos y otros resultados de su ensayo AISAP en dos documentos en el Congreso de la Sociedad Europea de Cardiología en Ámsterdam en agosto.

AISAP obtuvo la aprobación de la División Farmacéutica del Ministerio de Salud y ya se vendió a Sheba. La empresa está negociando la venta a otros cuatro hospitales israelíes.

En un intento por obtener la aprobación de la FDA y, con suerte, salir al mercado en EE. UU. para 2024, AISAP está finalizando un ensayo clínico prospectivo más grande con Jefferson Health en Pensilvania y Nueva Jersey, Inova Health System en Virginia y Padeh Poriyah Hospital en Tiberíades.

El objetivo es demostrar que los médicos no expertos obtienen e interpretan mejor las imágenes utilizando AISAP que sin él. Los resultados de los médicos se compararán con los de los cardiólogos expertos de Mass General Brigham, que está a cargo del estudio.

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