Los azares del destino llevaron hace más de medio siglo a que dos judíos, uno mexicano y otro estadounidense, ambos con gran interés en la energía nuclear, se conocieran y forjaran una amistad: Marcos Moshinsky y Robert Oppenheimer, cuya vida fue llevada al cine con Oppenheimer por Christopher Nolan, estrenada el 20 de julio.
El encuentro de ambos se dio en la Universidad de Princeton, donde ambos físicos llegaron a finales de los años 40 por diferentes cuestiones en su prolífica vida científica.
Oppenheimer, tras su éxito con la bomba atómica, tuvo en sus manos desde 1947 la dirección del Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, mientras que Moshinsky acudió por su grado de doctor, que obtuvo en 1949, bajo el también físico judío Eugene Wigner.
En una entrevista recogida por el CDIJUM, Moshinsky recordó cómo conoció a importantes físicos del momento durante su estancia en Princeton y cómo se forjó la amistad con Oppenheimer.
“Sí lo conocí (a Albert Einstein), pero lo traté muy superficialmente, yo era un estudiante graduado y Einstein era Einstein, pero conocí a muchos de los grandes físicos que, digamos, algunos de ellos comparables con Einstein y otros que fueron grandes físicos, y a esos sí los conocí personalmente, por ejemplo, fui amigo personal, más adelante, ya cuando me recibí y todo, de Robert Oppenheimer”.
La amistad entre ambos incluso ameritó una visita personal de Oppenheimer al domicilio particular de Moshinsky en Copilco, en las inmediaciones de la UNAM, donde fue uno de sus pilares en el campo de la física nuclear.
Así lo relató el físico judío mexicano Alejandro Frank en 2009, luego del deceso de Moshinsky.
“En su casa de Copilco, Moshinsky tenía una singular colección de cuadros que contienen las firmas de cientos de físicos, desde premios Nobel hasta simples mortales (con un grado en física) que lo han visitado a lo largo de los años. Están ahí las rúbricas de Robert Oppenheimer, Eugene Wigner, Richard Feynman, Abdus Salam y muchos otros.
“Como señaló Jorge Flores en un testimonio reciente, esas firmas son un registro indirecto de la historia de la física en México durante la segunda mitad del siglo XX y los comienzos de este, además de que dejaban traslucir la firme convicción de Moshinsky de que la ciencia sólo puede concebirse como una actividad internacional”, dijo.
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