(JTA) — Un jurado sentenció a muerte a Robert Bowers, el atacante de la sinagoga de Pittsburgh, dictando el castigo máximo por el ataque antisemita más mortífero en la historia de Estados Unidos.
La sentencia marca el final del juicio de meses de Robert Bowers, quien fue declarado culpable en junio por asesinar a 11 judíos durante las oraciones de Shabat el 27 de octubre de 2018.
El ataque, en una sinagoga en el barrio históricamente judío de Squirrel Hill, cambió la forma en que los judíos de los Estados Unidos se veían a sí mismos y su lugar en la sociedad estadounidense.
Fue un claro ejemplo de una ola creciente de antisemitismo y llevó a las instituciones judías de todo el país a reforzar su seguridad física.
Los abogados del atacante no negaron su culpabilidad, pero argumentaron que el acto fue el resultado de su enfermedad mental y no merecía una sentencia de muerte.
El miércoles, el jurado rechazó ese argumento y decidió por unanimidad que debe ser ejecutado. Muchas de las familias de las víctimas, aunque no todas, habían presionado para que el atacante recibiera una sentencia de muerte.
La sentencia de Robert Bowers lo convierte en la persona más destacada en ser condenada a muerte por un delito antisemita desde Adolf Eichmann, condenado y ejecutado por Israel en 1962 por su papel en la perpetración del Holocausto.
El jurado acordó por unanimidad que las expresiones de Robert Bowers de “odio y desprecio hacia los miembros de la fe judía y su animosidad hacia los miembros de la fe judía jugaron un papel en los asesinatos de las víctimas”, leyó en voz alta el juez federal de distrito Robert Colville, de una lista de los factores que la fiscalía argumentó justificaban la pena de muerte, antes de anunciar el veredicto.
Las evaluaciones del jurado de los 115 factores atenuantes, razones que ofreció la defensa de por qué no se debe ejecutar a Robert Bowers, mostraron que el argumento central de la defensa, que el antisemitismo de Robert Bowers se derivaba de una enfermedad mental, había fallado.
Colville está obligado a honrar el veredicto del jurado. Sin embargo, la decisión del jurado no marca el final del caso, ya que Robert Bowers , como todas las personas condenadas a muerte, tiene derecho a apelar.
El veredicto es un fracaso inusual para la abogada principal de Robert Bowers, Judy Clarke, quien ha representado a algunos de los asesinos de más alto perfil en la historia reciente de EE. UU., incluido Ted Kaczynski, al atacante sobreviviente de la maratón de Boston, y al supremacista blanco que abrió fuego en un centro comunitario judío en las afueras de Los Ángeles en 1999.
Ella había argumentado con éxito en todos los casos excepto en uno que los hombres deberían pasar sus vidas en prisión, no ser ejecutados por sus crímenes.
Robert Bowers mató a 11 judíos de 3 congregaciones: Tree of Life, New Light y Dor Hadash.
Las víctimas fueron Joyce Fienberg, Richard Gottfried, Rose Mallinger, Jerry Rabinowitz, Cecil Rosenthal, David Rosenthal, Bernice Simon, Sylvan Simon, Daniel Stein, Melvin Wax e Irving Younger.
El juicio de Robert Bowers comenzó el 30 de mayo. El 16 de junio, el jurado lo declaró culpable de los 63 cargos que enfrentó. El 13 de julio, el jurado decidió que sus delitos eran punibles con la pena de muerte.
Desde 1988, cuando se reintrodujo la pena de muerte federal después de 16 años durante los cuales se declaró inconstitucional, solo se han llevado a cabo 16 ejecuciones federales, todas mediante inyección letal.
La gran mayoría de ellos, 13, tuvieron lugar durante un breve período en el último año de la presidencia de Donald Trump. Dylann Roof, el hombre que asesinó a nueve fieles en una iglesia negra en Charleston, Carolina del Sur, está ahora en el corredor federal de la muerte.
El hombre que abrió fuego en una sinagoga en Poway, California, en 2019 y mató a una persona, fue sentenciado en un tribunal federal en 2021 a cadena perpetua más 30 años de prisión.
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