El ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich se niega a asignar fondos a municipios árabes y programas educativos en Jerusalén Este, a pesar de las advertencias del servicio de seguridad Shin Bet, informó Haaretz.
Funcionarios del Ministerio de Educación, así como del sistema de defensa de Israel, ven un vínculo directo entre la financiación de los programas en Jerusalén Este y la disminución del terrorismo.
Mientras tanto, el ministro del Interior, Moshé Arbel, exigió mediante una carta la liberación de 315 millones de shekels (85.5 millones de dólares) que se habían prometido previamente a los municipios árabes como parte de los programas de desarrollo.
La ministra Gila Gamliel del Likud pidió a Smotrich descongelar los fondos afirmando en un tuit que “la integración de la población árabe en la academia tiene una importancia social, económica y de seguridad”.
En respuesta, Smotrich alegó que “estos son fondos de la coalición política otorgados a petición del partido Ra’am y Mansour Abbas en el gobierno anterior, y no tienen justificación profesional”.
El ministro de Finanzas agregó que los municipios árabes reciben subvenciones destinadas a ayudar a los municipios débiles, como “cualquier otro municipio de Israel, sobre la base de criterios equitativos”.
Y afirmó: “No hay justificación en el mundo, ni la ha habido nunca, para favorecer a los municipios árabes, y otorgarles solo a ellos un estatus especial que no reciben los municipios judíos débiles, más allá de las demandas políticas de Abbas“, quien, según Smotrich, “buscó ganar capital político a expensas del presupuesto del Estado y sobornar a sus votantes en la sociedad árabe”.
El líder de la oposición, Yair Lapid, criticó al ministro y tuiteó que “a diferencia de sus mentiras, los presupuestos congelados por Smotrich para las autoridades locales árabes no están relacionados con el ‘compromiso del gobierno anterior’ con el sector árabe”.
Agregó que Smotrich “maltrata a los ciudadanos árabes simplemente porque son árabes” y subrayó que está “avergonzado de que el racismo se haya convertido en una política oficial del Estado de Israel“.
El ministro de extrema derecha también se niega a financiar programas preparatorios de educación superior para jóvenes palestinos, diseñados para permitir que los estudiantes de Jerusalén Este sean integrados en programas preparatorios de instituciones académicas israelíes. Aproximadamente 500 palestinos han estudiado en ellos en los últimos años.
El presupuesto para los programas es parte del plan quinquenal de Israel para Jerusalén Este, que el Ministerio de Finanzas ha retrasado durante tres meses, y es la mayor inversión pública en Jerusalén Este desde 1967.
Su negativa puede conducir al cierre de los programas donde estudian cientos de residentes, y también afectará indirectamente los planes de estudio de alumnos de primaria.
Fuentes del Ministerio de Educación en Jerusalén explicaron que el cierre de los programas preparatorios afectará a la educación secundaria en Jerusalén Este, después de que el sistema educativo local haya pasado por un proceso de la llamada israelización, y cada vez más estudiantes palestinos aspiran a estudiar en instituciones académicas israelíes. El cierre de los programas reducirá la probabilidad de futuras inscripciones y participación en el plan de estudios israelí.
Fuentes familiarizadas con el asunto afirman que Smotrich considera que la integración de palestinos en las universidades conduce al extremismo y, por lo tanto, fomentar la educación superior entre los jóvenes en Jerusalén Este no sirve a los intereses israelíes.
Funcionarios de educación y seguridad, incluido el director del Shin Bet y del Consejo de Seguridad Nacional de Israel, sostienen que la educación superior de estos residentes disminuye el terrorismo.
El alcalde de Jerusalén, Moshé Leon, así como profesionales de la Universidad Hebrea y de los ministerios gubernamentales relevantes intentaron sin éxito influir en Smotrich antes de la próxima reunión del gabinete sobre el plan de cinco años prevista para el miércoles.
El diputado de Hamajané Hamamlajtí, Zeev Elkin, quien preparó y promovió el plan quinquenal anterior para Jerusalén, dijo el lunes que Smotrich “se sentará en el gabinete y girará los ojos hacia arriba porque el terrorismo vuelve a levantar la cabeza en Jerusalén, y porque los jóvenes en Jerusalén Este participan en disturbios. No construyes soberanía en Jerusalén Este con racismo”.
A pesar de las afirmaciones de Smotrich de que los expertos del Ministerio de Finanzas se opusieron a los fondos, hasta donde se sabe en el momento en que se aprobó el presupuesto, esta afirmación es incorrecta, ya que las subvenciones fueron apoyadas por el gobierno anterior.
Smotrich escribió además que el presupuesto estatal “refleja un punto de vista social de valores” y que el gobierno está bajo presión para asignar fondos para seguridad, economía y otras prioridades “más importantes que continuar con los fondos políticos de Ra’am“.
Afirmó sin fundamentos que otro problema de estos fondos es que “muchas veces caen en manos de organizaciones criminales y terroristas que se han apoderado de las licitaciones y presupuestos en muchos de los municipios árabes”, y que, como recuerda Arbel, hasta el momento no existe ningún proceso para remediar estas preocupaciones.
En su carta inicial a Smotrich, Arbel aclaró que los municipios ya han hecho compromisos financieros basados en la promesa de los fondos, pero este reclamo también fue rechazado por Smotrich.
“Esta es una afirmación sin fundamento”, dijo Smotrich. “Los municipios confirmaron sus presupuestos de 2023 antes de que finalice 2022, el periodo de la campaña electoral y las negociaciones para la formación del nuevo gobierno”.
“Los municipios sabían que eran fondos de coalición que se les dio por primera vez en el anterior gobierno de izquierda y, en cualquier caso, no hay ninguna razón en el mundo para que se asignen en nuestro gobierno”.
Smotrich señaló este martes que el día anterior se reunió con el primer ministro Benjamín Netanyahu para discutir el tema. “Coordiné esto con el primer ministro… él apoya esta decisión. Tendremos un Birzeit dentro de la Universidad Hebrea”, dijo en referencia a la Universidad de Birzeit en Ramallah.
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