Barbara Walters: Una de las periodistas más vistas de todos los tiempos

Enalce Judío / Efraim Palvanov – Barbara Jill Walters (1929-2022) nació en Boston de padres judíos hijos de inmigrantes de Rusia y Polonia (el apellido original de la familia era Waremwasser). Su padre trabajaba en el mundo del espectáculo y trasladó a la familia muchas veces, habiendo también hecho y perdido su fortuna varias veces. Tras licenciarse en Filología Inglesa, Walters trabajó para una pequeña filial de la NBC en Nueva York. Su primera producción fue un programa infantil de 15 minutos. En 1955, se trasladó a la CBS para trabajar como guionista en “The Morning Show”.

Seis años más tarde, cambió al “Today Show” de la NBC. Con el tiempo, pasó de guionista a participar como “Today Girl”, es decir, una periodista que sólo transmitía noticias locales y el tiempo, ya que en aquella época se pensaba que una mujer no podía dar “noticias serias”. Con mucho esfuerzo Walters consiguió que la consideraran una periodista seria. En 1971, ya tenía su propio programa, No sólo para mujeres. Tres años más tarde, se convirtió en la primera mujer copresentadora de un informativo nacional. Gracias a su enorme popularidad, Walters no tardó en firmar un contrato con la cadena ABC por valor de 5 millones de dólares, lo que la convirtió en la primera presentadora de informativos estadounidense y la mejor pagada de todos los tiempos (hombres y mujeres).

En 1979 se incorporó a 20/20, que se convirtió en uno de los programas más vistos de Estados Unidos. Walters era famosa por sus entrevistas a presidentes y líderes mundiales. En 1977 entrevistó a Anwar Sadat y Menachem Begin. Posteriormente entrevistó a Yeltsin y Putin, Castro y Gadafi, Thatcher e Indira Gandhi. Su entrevista a Monica Lewinsky en 1999 sigue siendo el programa de noticias más visto de todos los tiempos, con 74 millones de telespectadores. Walters fue cocreadora, coproductora y copresentadora de “The View”, que ganó un Emmy al mejor programa de entrevistas en 2003. También ganó un Emmy a la mejor presentadora de un programa de entrevistas.

Walters se retiró de 20/20 en 2004 y de “The View” en 2014, y su última entrevista oficial fue con Donald Trump al año siguiente. Es autora del bestseller “How to Talk with Practically Anybody About Practically Anything” (Cómo hablar prácticamente con cualquier persona sobre prácticamente cualquier cosa), así como de unas populares memorias. Walters recibió numerosos honores, entre ellos una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, su ingreso en el Salón de la Fama de la Televisión, un premio Disney Legends y un premio a toda una carrera de la Academia Nacional de las Artes y las Ciencias de la Televisión. Lamentablemente, falleció el año pasado.

Fuente: Jew of the Week