Tal vez nadas o te estiras por las mañanas para despejar tu mente, juegas golf con tus compañeros de trabajo, juegas futbol o levantas pesas en el gimnasio. O disfrutas de caminatas tranquilas y caminatas en la naturaleza.
Hay tantas formas de mover el cuerpo como personas hay en el mundo. Seguramente tu actividad física evoluciona a lo largo de tu vida.
Del mismo modo, cada cuerpo responde de manera diferente al ejercicio, variando entre cada persona y a medida que envejecemos, el Dr. Nicolas Musi, director de la División de Endocrinología, Diabetes y Metabolismo de Cedars-Sinai, tiene como objetivo descubrir los procesos fisiológicos detrás de estas diversas reacciones.
A cualquier edad el ejercicio es un poderoso impulsor de la salud, ya que fortalece los huesos, el corazón e incluso el cerebro. El ejercicio puede retardar el deterioro cognitivo, la discapacidad, reducir el riesgo de una amplia gama de afecciones, desde osteoporosis, enfermedades cardiovasculares e insuficiencia cardíaca hasta demencia, obesidad, trastornos metabólicos como la diabetes y hasta 13 tipos de cáncer diferentes, según la American Cancer Society.
La actividad física también puede mejorar la calidad de vida, la supervivencia, el beneficio cuando un paciente recibe tratamiento de cáncer (incluidos los de mama, colorrectal, endometrial y de próstata), enfermedades cardíacas o accidentes cerebrovasculares, informaron funcionarios de salud.
Es valioso para la salud mental, previniendo y aliviando la depresión y la ansiedad.
“Incluso pequeñas cantidades de ejercicio son beneficiosas”, dijo Musi.
Entendiendo la ciencia del ejercicio
No se entiende bien cómo el ejercicio es tan efectivo y por qué varía tanto el impacto entre los diferentes cuerpos. ¿Qué hace que el atleta olímpico sobresalga y por qué algunas personas necesitan más días de descanso entre entrenamientos? ¿Y qué actividades (ciclismo, baloncesto o correr, por ejemplo) son mejores para qué personas?
“Sigue siendo un enigma en la ciencia”, dijo Musi. “Esperamos crear un conjunto sólido de datos que pueda guiar estas preguntas en el futuro”.
El Consorcio de Transductores Moleculares de Actividad Física (MoTrPAC), financiado por los Institutos Nacionales de Salud, está investigando las respuestas biológicas al ejercicio en varias clínicas en los EE. UU.
El nuevo laboratorio de fisiología Cedars-Sinai del Dr. Musi tiene como objetivo inscribir a alrededor de 300 participantes para MoTrPAC, incluidos adultos con un estilo de vida sedentario y aquellos que ya son muy activos o están entrenados.
Los investigadores realizan pruebas exhaustivas de la composición corporal y la capacidad de ejercicio, medidas con pruebas cardiopulmonares que determinan qué tan bien cada cuerpo consume oxígeno y usa la energía necesaria para hacer ejercicio. También evalúan la fuerza de manos, brazos y piernas para medir la capacidad muscular.
En el transcurso de tres meses monitoreados de cerca, los participantes se involucran en ejercicios de resistencia o aeróbicos (entrenamientos vigorosos y que aceleran el corazón, como andar en bicicleta y trotar) y formas de resistencia que implican empujar hacia atrás (levantamiento de pesas, incluidos curl de bíceps y ejercicios de banco). Comienzan lentamente, avanzando cuidadosamente hacia un ejercicio más intenso.
El equipo de Musi recolecta sangre, músculo y tejido adiposo durante todo el ensayo; en reposo y después de la actividad física, y los analiza para construir mapas moleculares de los genes, proteínas, enzimas y metabolitos de los participantes.
La idea, explicó Musi, es “vincular su perfil molecular con su perfil físico y de ejercicio real”.
El objetivo más grande es hacia el “ejercicio de precisión”: entrenamientos personalizados adaptados a cada persona, genética y biología del cuerpo que también ayudan a reducir los riesgos potenciales, como el daño articular y muscular.
Además, los científicos esperan que al identificar los factores, pueda ayudar a los fabricantes de medicamentos a desarrollar tratamientos que reproduzcan de manera segura los efectos del ejercicio en la salud para aquellos que no pueden hacerlo.
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