Antigua puerta de ciudad descubierta en el sur indica el comienzo de la urbanización en la Tierra de Israel

Una puerta de ciudad de 5.500 años de antigüedad se ha descubierto durante las excavaciones realizadas cerca de Kiryat Gat en el sur de Israel, y según los arqueólogos, es la más antigua jamás descubierta en Israel, recogió The Jerusalem Post.

La puerta y parte de un sistema de fortificación fueron descubiertos en Tel Erani antes de que la compañía de agua Mekorot instalara una tubería para suministrar agua a la fábrica de Intel.

Las fortificaciones datan de principios de la Edad del Bronce, alrededor del 3300 a. C., lo que refleja el comienzo de la urbanización en la Tierra de Israel y el sur de Levante.

Hasta el descubrimiento de la puerta de Tel Erani, la puerta más antigua conocida en Israel estaba en Tel Arad, que data de unos 300 años después que la puerta recién descubierta.

Aproximadamente 1,5 metros de la puerta permanecen intactos. Los restos incluyen un pasadizo construido con grandes piedras que conduce a la antigua ciudad. La puerta está flanqueada por dos torres de piedra, con hileras de adobes en el medio. La puerta está unida a las murallas de la ciudad encontradas en excavaciones anteriores.

Después de la excavación, la puerta se tapó para protegerla de la erosión. La tubería de agua prevista se desplazó para preservar la puerta.

La puerta recién descubierta sirve como evidencia de una urbanización temprana

Emily Bischoff, directora de la excavación en nombre de la Autoridad de Antigüedades de Israel, explicó que “Es la primera vez que se descubre una puerta tan grande que data de la Edad del Bronce Temprano. Para construir la puerta y los muros de fortificación, hubo que traer piedras de lejos, fabricar adobes y construir los muros de fortificación. Esto no fue obra de uno o varios individuos. El sistema de fortificación evidencia una organización social que representa el inicio de la urbanización”.

Martin-David Pasternak, investigador de la Autoridad de Antigüedades de Israel para este período, agregó que “es probable que todos los transeúntes, comerciantes o enemigos que querían ingresar a la ciudad tuvieran que pasar por esta impresionante puerta. La puerta no solo defendía el asentamiento, sino que también transmitía el mensaje de que uno estaba ingresando a un importante asentamiento fuerte que estaba bien organizado política, social y económicamente. Este era el mensaje para los extranjeros, posiblemente también para Egipto, donde ya estaba comenzando el proceso que conduciría a la unificación del Bajo y el Alto Egipto bajo el rey Narmer”.

Pasternak agregó que, “al final de la Edad del Bronce Antiguo, los propios egipcios llegaron aquí y establecieron el tel, y reutilizaron la puerta”.

El Dr. Yitzhak Paz, arqueólogo de la Autoridad de Antigüedades de Israel especialista en el período de la Edad del Bronce Temprano, explicó que Tel Erani fue un importante centro urbano temprano en el área durante ese período.

“El sitio de tel formó parte de un gran e importante sistema de asentamiento en la zona suroeste del país en este período”, agregó Paz. “Dentro de este sistema podemos identificar los primeros signos del proceso de urbanización, incluida la planificación de asentamientos, la estratificación social y la construcción pública. La puerta recién descubierta es un descubrimiento importante que afecta la datación del inicio del proceso de urbanización en el país”.

“Las extensas excavaciones realizadas por la Autoridad de Antigüedades de Israel en los últimos años han llevado a datar el comienzo de la urbanización a finales del cuarto milenio a. C., pero las excavaciones realizadas en Tel Erani ahora han demostrado que este proceso comenzó incluso antes, en el último tercio del cuarto milenio antes de Cristo”.

Eli Escusido, director de la Autoridad de Antigüedades de Israel, afirmó que “el descubrimiento de la puerta de ciudad más antigua conocida en el país agrega otra pieza importante a nuestro conocimiento arqueológico”.

Las excavaciones en Tel Erani comenzaron a mediados de la década de 1950 bajo el Departamento de Antigüedades, la Autoridad de Antigüedades de Israel, la Universidad Ben-Gurion del Néguev y la Universidad de Cracovia, Polonia.