En 2001, después de que el fallecido empresario e ingeniero Dr. Dmitry Borisovich Zimin vendiera su participación mayoritaria en la empresa de telecomunicaciones Vimpelcom (la primera empresa rusa que cotiza en la Bolsa de Nueva York), tuvo una visión clara: utilizar la fortuna que la vida le había regalado para hacer del mundo un lugar mejor, publicó The Jerusalem Post.
“Con nuestros antecedentes familiares tan arraigados en la ciencia y la tecnología, queríamos ayudar a las personas a lograr un mayor impacto en estos campos”, dijo Boris Zimin, hijo de Dmitry y presidente de la organización filantrópica privada mundial Fundación Zimin.
En los años siguientes, Dmitry Zimin destinó el 90% de su riqueza a crear una fundación para obras de caridad.
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Boris Zimin (Credito: Fundacion Zimin)
En ese momento, sus actividades filantrópicas se centraban principalmente en Rusia a través de la Fundación Dinastía.
“La idea de mi padre no era simplemente dar algo de caridad, quería hacer algo por el bien público”, dijo Zimin. “Dado que nuestra familia está tan arraigada en las ciencias, queríamos hacer algo relacionado con este campo”.
La fundación empezó a centrarse en apoyar a científicos y futuros profesores.
“En términos más generales, queríamos ayudar al público en general a comprender cómo funciona el mundo”, añadió Zimin. Durante más de una década, la Fundación Dinastía realizó importantes contribuciones para apoyar a miles de estudiantes, científicos y profesores.
La organización también publicó más de 100 libros de divulgación científica y patrocinó numerosos eventos destinados a promover el amor por la ciencia y hacerla más accesible.
Sin embargo, con el paso de los años las cosas cambiaron, influenciadas también por el panorama geopolítico.
En 2015, el Ministerio de Justicia ruso calificó a la Fundación Dinastía como “agente extranjero”, lo que llevó a la familia Zimin a tomar la difícil decisión de cesar las operaciones de la Fundación.
Posteriormente, la Fundación Zimin tomó el relevo y trasladó su enfoque más allá de las fronteras de Rusia hacia iniciativas globales, al tiempo que amplió el alcance de sus actividades.
“Entendimos que la historia y las ciencias sociales también son campos fundamentales con los que la gente debería estar familiarizada para crear una sociedad mejor”, dijo Zimin. “Por esta razón, comenzamos a apoyar no sólo proyectos relacionados con las ciencias duras, sino también programas en los campos de las ciencias sociales, las habilidades sociales, la libertad de expresión y el pensamiento crítico”.
“Si observamos lo que ha estado sucediendo en la sociedad rusa, podemos ver las consecuencias provocadas por la falta de estas habilidades sociales esenciales”, añadió.
Después de la invasión rusa de Ucrania en 2022, la Fundación Zimin también comenzó a apoyar a los refugiados ucranianos y a las personas que abandonaron sus países como resultado de la guerra.
“Teníamos que ayudar”, dijo Zimin. “Mi padre nació y creció en la Unión Soviética. Entendió muy bien que su sistema no beneficiaba a su pueblo y por eso quería hacer algo para cambiar su país. Lamentablemente, vemos cómo Rusia todavía enfrenta hoy enormes problemas”.
La Fundación Zimin se centra en ayudar a estudiantes y científicos que tienen que reiniciar sus carreras en otro país.
“Se enfrentan a muchos desafíos”, afirmó Boris.
Hace unos años, la Fundación Zimin también comenzó a investigar a Israel y explorar cómo podría la organización involucrarse allí.
“Nuestra idea era trabajar con gente inteligente en un proyecto que haría del mundo un lugar mejor”, dijo. “La Universidad de Tel Aviv tenía la tecnología, el capital humano y la capacidad para llevar a cabo la misión”.
Como resultado, la Fundación Zimin apoyó la creación del Instituto Zimin de Soluciones de Ingeniería para Promover una Vida Mejor de la Universidad de Tel Aviv.
El instituto tiene como objetivo financiar proyectos de investigación seleccionados para generar soluciones aplicadas a los desafíos más apremiantes del mundo en atención médica, medicina, tecnologías de salud digital, estudios del cerebro, longevidad saludable y campos relacionados.
“La antigua Unión Soviética era un lugar donde la ideología ocupaba un lugar central, en contraposición a los seres humanos”, señaló Zimin. “En Israel las ideologías también son importantes, pero están dedicadas al pueblo. Esto inspira muchas ideas y estamos muy contentos de trabajar en Israel”.
Cuando se le preguntó sobre el futuro de la educación, Zimin destacó cómo el mundo está cambiando rápidamente, incluso en el campo de la educación.
“Cuando estaba en la escuela, había un plan de estudios y se esperaba que aprendiéramos ciertas materias y pudiéramos dar ciertas respuestas, ahora es más desafiante”, dijo. “El álgebra puede parecer difícil, pero al final, es sólo una cuestión de fórmulas. La vida es mucho más complicada que eso”.
“Creo que la habilidad más importante que es necesario enseñar es el pensamiento crítico”, añadió. “Nuestros niños deberían aprender a abordar cuestiones difíciles y decidir qué es bueno y qué no”, concluyó.
Este artículo fue escrito en cooperación con la Universidad de Tel Aviv.
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