Smotrich acuerda liberar fondos a ciudades árabes, bajo mecanismo de supervisión

En una reunión el domingo por la tarde con líderes árabes locales y el jefe del Shin Bet, Ronen Bar, el Ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, acordó liberar fondos destinados a los municipios árabes congelados recientemente por preocupaciones ostensibles de que llegaran a elementos criminales.

Smotrich dijo que en las próximas semanas se transferirán los fondos por un total de 200 millones de NIS (53 millones de dólares), mientras busca establecer un mecanismo que permita una mayor supervisión del uso de los mismos.

A la reunión también asistieron el comisario de policía Kobi Shabtai y el ministro del Interior, Moshe Arbel. La policía y el Shin Bet acordaron cooperar para evitar el mal uso de los fondos.

Los ministerios de Finanzas y del Interior dijeron que adelantarían fondos y medidas para abordar el crimen organizado en la comunidad árabe, a la que se atribuyen las elevadas tasas de homicidio entre los árabes.

El encuentro también se centró en la amenaza a los candidatos en las próximas elecciones municipales por parte de grupos del crimen organizado, en medio de la ola de crímenes violentos.

La semana pasada, Kan Noticias informó que había entre 15 y 20 municipios de mayoría árabe donde los candidatos y titulares estaban siendo amenazados por organizaciones criminales. Las elecciones están previstas para el 31 de octubre.

El domingo, un candidato a la alcaldía de Kafr Yasif, en el norte de Israel, se retiró de la carrera, citando asesinatos recientes y un incidente reciente de disparos hacia su casa.

El ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, que está a cargo de la policía, no fue invitado a la reunión, tras haberse opuesto a su celebración, según dijeron funcionarios involucrados en el asunto al sitio de noticias Walla.

A pesar de sus promesas de reforzar la seguridad pública, la creciente ola de criminalidad no se detiene.

Más temprano en el día, se informó que el ministro de Educación, Yoav Kisch, acusó al ministro de Finanzas Bezalel Smotrich en la conferencia semanal del gabinete de “aplastar a la sociedad árabe” al negarles los fondos.

Smotrich dice que es necesario un sistema para evitar que el dinero se canalice hacia elementos criminales en medio de la ola de violencia.

Netanyahu reconoció que había una “urgencia que no se puede ignorar” en la transferencia de los fondos al mismo tiempo que aceptó el llamado de Smotrich a la supervisión. “Tráigannos una propuesta y la pondremos en marcha”, dijo.

Un nuevo plan presentado recientemente al gabinete buscaría garantizar que los fondos para los municipios árabes no terminen en los bolsillos de organizaciones criminales. El nuevo sistema de “semáforo” clasificaría a los municipios árabes según su nivel de riesgo de infiltración por parte del crimen organizado. Presentado por Smotrich y el ministro de Igualdad Social, Amijai Chikli, el plan, discutido en una reunión de gabinete la semana pasada, supuestamente cuenta con el respaldo de Netanyahu.

Según la propuesta presentada por Smotrich y Chikli, los municipios árabes se clasificarán en un sistema de tres niveles: los “verdes” recibirían financiación sin condiciones, los “amarillos” recibirían financiación con supervisión y los “rojos” verían sus fondos congelados en espera de una solución que garantice que los fondos no terminen en manos de organizaciones criminales. La clasificación la decidirán el Ministerio del Interior, la policía y el Shin Bet, según la emisora pública Kan.

Los detalles del sistema de supervisión aún están bajo discusión, dijo un portavoz de Smotrich al Times of Israel.

Dado que las elecciones locales se celebrarán dentro de dos meses, algunos expertos han advertido sobre el riesgo de que elementos criminales amenacen y chantajeen a los funcionarios locales para obtener favores y, en ocasiones, recurran a la violencia.

Desde principios de año, 157 miembros de la comunidad árabe han sido víctimas de la violencia, según el grupo de vigilancia contra la violencia Iniciativas Abraham, atribuida en gran parte a organizaciones criminales en guerra. La cifra supera el doble del mismo período en 2022.

El martes por la noche se produjo un impactante homicidio cuádruple en la ciudad norteña de Abu Snan. Una de las víctimas, Ghazi Sa’ab, se presentaba como candidato a alcalde en las próximas elecciones municipales y había anunciado el lanzamiento de su campaña sólo unas horas antes de su muerte. El ataque se produjo un día después del asesinato del director municipal de Tira, Abdul Rahman Kashua.

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