Los manifestantes persiguieron cada movimiento del Primer Ministro Benjamín Netanyahu durante su visita de una semana a Estados Unidos al grito de “democracia”. Pero no pudieron ahogar la potencial naturaleza histórica del viaje que parecía ser uno de los actos iniciales de un posible acuerdo de normalización entre Israel y Arabia Saudita, según el análisis de Tovah Lazaroff publicado en The Jerusalem Post.
En un momento histórico como este, se podía esperar un anuncio formal de Estados Unidos de que había iniciado conversaciones para un acuerdo cuadrilátero intensivo y complejo que involucrara a Arabia Saudita, Israel y la Autoridad Palestina.
En cambio, simplemente hubo tanta charla constante sobre un acuerdo que resultó obvio que había negociaciones en marcha.
El viaje de Netanyahu a Estados Unidos pareció consolidar la idea. La reunión de una hora del Primer Ministro con el presidente estadounidense Joe Biden en Nueva York, la mayor parte de la cual se centró en el acuerdo saudita, incluso podría verse como una etapa en esas negociaciones.
Este acuerdo no se parece a ningún otro en el que Israel haya participado. Estados Unidos ha ayudado a Israel a normalizar seis acuerdos regionales existentes: Egipto, Jordania, los Emiratos Árabes Unidos, Baréin, Marruecos y Sudán.
Una relación simbiótica
Es poco probable que esos seis acuerdos hubieran llegado a buen término sin el apoyo de Estados Unidos, pero al mismo tiempo, Israel fue el foco principal de cada acuerdo bilateral.
En esta situación, Israel es el espectador de un acuerdo que Washington quiere cerrar con Riad y que implica un pacto de seguridad entre Estados Unidos y Arabia Saudita.
Arabia Saudita ha solicitado la aprobación de Estados Unidos para su programa nuclear civil que implica el enriquecimiento de uranio y la capacidad de comprarle armamento sofisticado.
Estados Unidos, a su vez, ha pedido a Arabia Saudita que normalice las relaciones con Israel.
Entre los factores que impulsan a Biden hacia Riad está la necesidad de mantener bajos los precios del petróleo y limitar la influencia de China en Oriente Medio.
El acuerdo en sí sube y baja según los acuerdos alcanzados entre Washington y Arabia Saudita. Entonces, ¿por qué está Israel involucrado?
Sin embargo, si se llega a un acuerdo entre Estados Unidos y Arabia Saudita, Biden necesitaría el apoyo de los republicanos para presionar para cumplir el requisito de 67 votos en el Senado y es poco probable que los republicanos quieran ayudarlo.
Biden, que se considera un firme partidario del Estado judío, espera que si el acuerdo ayuda a Israel, los republicanos se dejen convencer para apoyarlo.
Pero el calendario es ajustado debido a las próximas elecciones de 2024. Los partidarios del acuerdo suponen que sería más difícil para un presidente republicano lograr que un acuerdo saudita se apruebe en el Senado. El argumento de que el acuerdo ayudaría a Israel tendría menos impacto en los demócratas que en los republicanos.
Pero los sauditas, a cambio de la normalización con Israel, quieren ver concesiones a los palestinos.
Netanyahu, sin embargo, no cuenta con socios de coalición que apoyarían el tipo de gestos que serían necesarios.
Aunque la Autoridad Palestina acepte suavizar algunas de sus demandas, que incluyen el reconocimiento de la condición de Estado y limitaciones a la actividad de asentamientos, su lista suavizada seguiría enfrentando la oposición del gobierno de Netanyahu.
Entonces Netanyahu tendría que cambiar a sus socios de coalición. Es una medida poco probable dada la enemistad entre él y los dos partidos más grandes de su oposición, el Partido Yesh Atid liderado por el ex Primer Ministro Yair Lapid y el Partido de Unidad Nacional liderado por el ex Ministro de Defensa Benny Gantz.
Para avanzar políticamente con el acuerdo, Netanyahu necesitaría poner sobre la mesa algo que Israel ganaría con el acuerdo más allá de los obvios beneficios diplomáticos y económicos.
Una opción sería convertirlo en un problema de seguridad. Por lo tanto, Israel busca un pacto de defensa con Estados Unidos.
En la Asamblea General de la ONU el viernes, Netanyahu habló de cómo la región de Oriente Medio estaba en la cúspide de la historia debido a un acuerdo de normalización entre Israel y Arabia Saudita.
Sin embargo, dada la complejidad de la política estadounidense, la oportunidad de Netanyahu de lograrlo podría recaer en Biden, un hombre con el que ha mantenido durante 40 años, pero con quien ha estado en desacuerdo por su programa de reforma judicial.
Biden cree que el plan, que según Netanyahu fortalecerá la democracia, transformaría a Israel en una dictadura.
Pero Biden necesitará que Netanyahu obtenga la aprobación israelí de los términos del acuerdo.
Netanyahu, a su vez, necesitará a Biden, porque su mandato podría proporcionar la voluntad política necesaria para el acuerdo.
El miércoles, bajo el peso del acuerdo saudita pendiente, ambos hombres se sentaron a hablar en Nueva York por primera vez en los nueve meses desde que Netanyahu asumió el cargo.
El tamborileo de los manifestantes contra la reforma judicial pudo haber sonado fuerte afuera.
Pero dentro de la sala donde se sentaron, ambos ya saben que tienen que empezar a suavizar las tensiones entre ellos si quieren pasar a la historia con un acuerdo saudita.
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