El presidente Joe Biden advirtió a Israel en una entrevista transmitida este domingo que no ocupe Gaza tras la ofensiva terrestre que se espera, su primer esfuerzo público significativo ante el plan de Jerusalén contra Hamás.
Biden ha ofrecido un apoyo incondicional a Israel desde el ataque del 7 de octubre y se ha negado a criticar a Israel por su asedio a Gaza.
“Creo que sería un gran error”, dijo Biden al programa “60 Minutes” de CBS en una conversación grabada el jueves y transmitida hasta hoy.
“Lo que pasó en Gaza, en mi opinión, es que Hamás y los elementos extremistas de Hamás no representan a todo el pueblo palestino. Y creo que sería un error que Israel volviera a ocupar Gaza”. Pero “eliminar a los extremistas” allí, añadió, “es un requisito necesario”.
Los comentarios del presidente se produjeron mientras considera la posibilidad de visitar Israel en los próximos días para demostrar solidaridad con los israelíes que aún se recuperan del ataque de Hamas.
El primer ministro Benjamín Netanyahu extendió la invitación al presidente durante el fin de semana, según reportes de medios israelíes, pero Biden aún no ha decidido si irá en este momento.
En la entrevista, Biden no dijo explícitamente si Israel debía enviar fuerzas terrestres a Gaza temporalmente.
Pero respaldó el objetivo de destruir a Hamás, que gobierna la Gaza desde el año 2007, cuando se hizo del poder a la fuerza.
“Israel tiene que responder”, dijo Biden. “Tienen que perseguir a Hamás. Hamás es un grupo de cobardes. Se esconden detrás de los civiles. Colocan sus cuarteles generales donde hay civiles, edificios y cosas por el estilo”.
Pero dijo que estaba convencido de que “los israelíes van a hacer todo lo que esté a su alcance para evitar la matanza de civiles inocentes”.
Biden se ha negado a criticar a Israel y ha dicho repetidamente que tenía derecho a defenderse de lo que llamó “la maldad pura”.
En la entrevista expresó su preocupación por la situación humanitaria en Gaza y dijo que estaba a favor de crear un corredor seguro para que los palestinos huyeran de los combates y permitieran la entrada de suministros. Pero no formuló esos comentarios como críticos hacia Israel.
“Estoy seguro de que Israel actuará bajo las “reglas de la guerra”, dijo. “Existen estándares por los que se rigen las instituciones y los países democráticos. Por eso confío en que los inocentes de Gaza tendrán la posibilidad de tener acceso a medicinas, alimentos y agua”.
Cuando se le preguntó si estaba de acuerdo en que Hamás debe ser eliminado por completo, Biden dijo: “Sí, lo estoy. Pero es necesario que haya una Autoridad Palestina. Es necesario que haya un camino hacia un Estado palestino”.
Biden también se dijo esperanzado de una paz Israel-Arabia Saudita, cuyo proceso se ha congelado con la guerra.
“Imagínense si pudiéramos lograr que en Medio Oriente las relaciones se normalizaran”, dijo. “Creo que podemos hacer eso.”
Y añadió: “Imagínense lo que sucedería si, de hecho, uniéramos a toda Europa y Putin finalmente fuera reprimido donde no puede causar el tipo de problemas que ha estado causando. Tenemos enormes oportunidades, enormes oportunidades para hacer de este un mundo mejor”.
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