(JTA) – Con las guerras en Ucrania e Israel, muchos judíos ucranianos se sienten doblemente traumatizados por los problemas que agitan a su país natal y a la patria judía.
LARRY LUXNER
Entonces, cuando más de 150 judíos ucranianos se reunieron durante un fin de semana reciente en Polonia para un evento de tres días organizado por Limmud FSU, la organización sin fines de lucro fundada por el israelí Chaim Chesler y la estadounidense Sandra Cahn que busca fomentar la identidad y comunidad judía entre los judíos de la antigua Unión Soviética, el evento sirvió como ocasión para un bienvenido respiro en tiempos difíciles.
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La mayoría de los que asistieron al evento del 3 al 5 de noviembre viajaron por tierra desde Ucrania. El resto procedía de otras partes de Polonia, así como de los Países Bajos, Alemania e Israel.
Albergar el evento para los judíos ucranianos en Lublin, que durante siglos antes del Holocausto había sido un próspero centro de vida judía y está situado a sólo 60 millas de la frontera con Ucrania, era un simbolismo inconfundible.
“Como no pudimos celebrar la conferencia en Ucrania, decidimos hacerlo en la singular ciudad judía de Lublin, con su enorme ieshivá destruida por los nazis en 1939 y reconstruida hace sólo 10 años”, dijo Chesler. “Estamos aquí con nuestros hermanos y hermanas de Ucrania, que están pasando por las mismas dificultades que nosotros soportamos ahora en Israel“.
Durante tres días, el festival convirtió el Hotel Victoria de Lublin en un centro de aprendizaje, música, danza, juegos, comida y alegría judíos.
“Dos de las cosas que más amo son la historia y la cultura judía”, dijo el desarrollador de software Artem Linnyk, de 30 años, nativo de Ucrania y que ha vivido en Polonia durante los últimos ocho años. “Limmud es un gran lugar para encontrar ambas cosas”.
Natalia Tolok, guía turística y directora de Hillel en la ciudad ucraniana de Lviv, vino a presentar una sesión sobre su pasatiempo favorito: la danza tradicional judía.
“Limmud no es sólo una conferencia. Es una gran familia, una especie de mundo judío separado que abarca a cualquiera relacionado con el judaísmo”, dijo Tolok. “Solíamos tener enormes Limmuds en Lviv y Odessa con cientos de personas. Pero ahora mismo no todos los que aman a Limmud pueden venir, por diversos motivos. Están repartidos por todo el mundo y, en algunos casos, no pueden salir de Ucrania”.
Recibidos por el rey Casimiro de Polonia en 1336, los judíos constituían casi la mitad de la población de Lublin antes de la Segunda Guerra Mundial. La mayoría fueron asesinados durante el Holocausto, y aunque hoy sólo quedan aquí unas pocas docenas de judíos, hay recordatorios del glorioso y doloroso pasado judío de la ciudad por todas partes.
Julietta Golovan muestra su chal ucraniano durante una actuación musical del cantautor polaco Vladimir Svatyov, en el evento Limmud FSU para judíos ucranianos en Lublin, Polonia, del 3 al 5 de noviembre de 2023. (Larry Luxner)
Una placa de bronce en el principal centro comercial de la ciudad, Lublin Mall, conmemora el sitio de Lipowa 7, un campo de trabajos forzados donde oficiales nazis ejecutaron a unos 700 prisioneros judíos el 3 de noviembre de 1943. Los participantes de Limmud visitaron una ieshivá y una sinagoga restauradas, el antiguo cementerio judío que data de 1541 y el campo de concentración nazi de Majdanek, donde fueron asesinados más de 80.000 judíos.
“En estos tiempos difíciles tanto para el Estado de Israel como para los judíos ucranianos, nuestro evento en Lublin es un testimonio de la resiliencia y la unidad que compartimos”, dijo Matthew Bronfman, presidente de Limmud FSU. “Al reunirnos en esta ciudad histórica, renovamos nuestro firme apoyo mutuo, trascendiendo las distancias que nos separan con un vínculo compartido de solidaridad”.
La guerra se ha convertido hoy en parte de la vida de muchos de los judíos de Ucrania. El fotógrafo Boris Bukhman, de 62 años de Odessa, mostró 15 fotografías de una exposición suya sobre la guerra entre Rusia y Ucrania.
“Entendemos lo que está pasando en Israel del mismo modo que los israelíes entienden bastante bien lo que está pasando en Ucrania“, dijo Bukhman, quien ha documentado amputaciones de soldados en el campo de batalla. “Me pidieron que no trajera aquí mis fotos más duras de la guerra, para que la gente no volviera a quedar traumatizada”.
Alexei Podorozhnyy, un ucraniano que actualmente vive en Alemania, ha huido de la guerra dos veces: primero hace ocho años a Kiev y luego a Frankfurt, donde reside desde la invasión rusa.
“Me alegré mucho de ver a mis amigos de Ucrania en este evento”, dijo Podorozhnyy en Lublin.
Desde su creación en 2005 para fortalecer las conexiones y la identidad judías entre los judíos con raíces en la ex Unión Soviética, Limmud FSU ha celebrado 85 festivales en todo el mundo que han atraído a más de 80.000 participantes en total. Su trabajo cuenta con el apoyo de personas y organizaciones de todo el mundo, incluida la Conferencia sobre Reclamaciones Materiales Judías contra Alemania, la Oficina del Primer Ministro Nativo-Israelí, la Organización Sionista Mundial, el Fondo Nacional Judío – KKL, el Comité de Distribución Conjunta Judía Estadounidense, la Fundación de la Familia Wilf, la Fundación Holandesa Fondo Humanitario Judío, Diane Wohl, Bill Hess y otros.
Los himnos nacionales israeli y ucraniano se tocaron durante el evento de clausura del evento Limmud FSU para judíos ucranianos en Lublin, Polonia, el 5 de noviembre de 2023. (Boris Bukhman)
En su mensaje de bienvenida, Raheli Baratz-Rix, jefa del Departamento para Combatir el Antisemitismo y Mejorar la Resiliencia de la Organización Sionista Mundial, instó a los participantes a no permanecer en silencio ante el creciente antisemitismo global.
“Israel está bajo ataque. No es una mera frase; es nuestra realidad en este momento”, dijo Baratz-Rix. “En todo el mundo, hemos visto un aumento del 500% en el antisemitismo desde que comenzó la guerra: en Gran Bretaña, Alemania, Francia, Estados Unidos y Canadá, así como en la ex Unión Soviética. Te necesitamos a nuestro lado, más que nunca, para luchar juntos por la narrativa. Israel es un país fuerte y ganará, pero nadie puede permanecer en silencio en este momento”.
Alex Mershon, director del Departamento de Cultura y Educación de Nativ, dijo: “Es importante enfatizar que el Limmud en Lublin no es sólo un evento educativo destacado sino también una demostración tangible de solidaridad de las comunidades judías de los países de la antigua Unión Soviética con el Estado de Israel. En Nativ participamos activamente en este importante proyecto, particularmente durante estos tiempos difíciles para el pueblo judío en Israel y la diáspora”.
Shlomo Voskoboynik, de 56 años, es originario de Malin, un pequeño pueblo cerca de Kiev. Emigró a Israel en 1994 y ahora trabaja como emisario en Estonia para el Ministerio de Educación de Israel. En el Limmud de Lublin dirigió las oraciones de Kabalat Shabat, explicó la porción semanal de la Torá y dirigió sesiones sobre la cultura judía.
“Este Limmud era menos cerebral y más emocional”, dijo Voskoboynik. “Sabemos que muchos presentadores no pudieron venir, pero el sentimiento era muy fuerte. Hay una guerra en Ucrania, también hay una guerra en Israel ahora y la gente quiere sentirse unida”.
Este sentimiento se hizo especialmente evidente en la ceremonia de clausura, cuando se tocaron los himnos nacionales de Ucrania e Israel. A pesar de los desafíos, los participantes dijeron que tenían esperanzas de que la situación de seguridad en Ucrania esté mejorando, especialmente en Kiev, donde la vida parece estar volviendo gradualmente a la normalidad.
“Ojalá el año que viene podamos celebrar esta conferencia en Ucrania“, dijo Natasha Chechik, directora ejecutiva israelí de Limmud FSU. “Éste es uno de nuestros principales objetivos para 2024: llevar Limmud de regreso a Ucrania“.
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