A pesar de la guerra, más de 12.000 trabajadores extranjeros han llegado a Israel

Más de 12.000 trabajadores extranjeros nuevos y veteranos han llegado o han regresado a Israel tras el ataque de Hamás el 7 de octubre contra el sur de Israel, incluidos 2.218 en la agricultura, la mitad de ellos de Tailandia, dijo el martes a los legisladores un representante del Ministerio del Interior.

El gobierno está trabajando para reclutar miles de trabajadores adicionales para compensar la escasez de mano de obra posterior al 7 de octubre, dice la Autoridad de Población e Inmigración.

Al testificar ante el Comité de Trabajadores Extranjeros de la Knesset, Inbal Mashash, directora de la Administración de Trabajadores Extranjeros de la Autoridad de Población e Inmigración, anunció la llegada del primer grupo de 100 trabajadores de Sri Lanka de lo que, según los funcionarios, será un total eventual de 10.000. señalando que también se están haciendo esfuerzos para atraer mano de obra de países como Moldavia, según The Times of Israel.

Más de 10.000 trabajadores, principalmente de Tailandia, huyeron del país tras el ataque de Hamás el 7 de octubre, cuando 3.000 terroristas irrumpieron en la frontera de Gaza, mataron a 1.200 personas y tomaron aproximadamente 240 rehenes. Treinta y nueve trabajadores tailandeses murieron en la masacre y 32 fueron secuestrados y llevados como rehenes a Gaza, informó Reuters el mes pasado. Veintitrés ciudadanos tailandeses fueron liberados el mes pasado en un acuerdo entre Bangkok y el grupo terrorista Hamás.

Los esfuerzos para atraer nuevos trabajadores a través de acuerdos privados fuera de los acuerdos bilaterales oficiales no han dado frutos lo suficientemente rápido, dijo al comité Uri Dorman, secretario general de la Federación Agrícola de Israel.

“Los agricultores que pueden aceptar trabajadores son sólo aquellos que tienen visas abiertas y están esperando a que regresen los trabajadores tailandeses”, dijo, añadiendo que debido a los daños causados por la guerra, algunos agricultores aún no han comenzado a trabajar sus tierras y actualmente no necesitan trabajadores.

Los informes han dicho que Israel podría necesitar más de 30.000 trabajadores extranjeros para sus granjas en dificultades. Es el resultado de la huida de extranjeros, así como de la decisión del gobierno de prohibir la entrada de trabajadores de Cisjordania tras el ataque, a pesar del apoyo del Ministerio de Agricultura para reemplazar a los que se fueron con palestinos. La escasez también se vio agravada significativamente por la movilización de cientos de miles de reservistas israelíes para la guerra contra Hamás.

La falta de trabajadores, combinada con los daños a la infraestructura durante la guerra, ha arruinado las cosechas de muchos agricultores y ha generado preocupaciones sobre el futuro de la agricultura y la seguridad alimentaria israelíes.

Daniel Klusky, secretario general de la Organización de Productores de Cítricos, dijo ante el comité que faltaban 3.500 trabajadores debido a los límites impuestos a los trabajadores palestinos.

El presidente del comité, el parlamentario Eliyahu Revivo, pidió al Ministerio de Agricultura que considere “convertir las cuotas de trabajadores palestinos en trabajadores extranjeros en beneficio de los agricultores que necesitan trabajadores estacionales”.

También se espera que miles de trabajadores adicionales sean reclutados para la agricultura y la industria israelíes en países como Malawi y Kenia.

Con la economía de Malawi en graves problemas, miles de personas están dispuestas a aceptar trabajos en granjas y huertos abandonados en medio de la guerra en curso de Israel. Más de 400 malawíes volaron a Israel el mes pasado como parte de un programa de exportación de mano de obra del gobierno de Lilongwe destinado a encontrar empleos para los jóvenes y generar divisas que se necesitan desesperadamente.

Las autoridades locales de la nación africana dicen que hasta 5.000 malawíes podrían viajar a Israel en los próximos meses. Esto se suma a los 1.500 que se esperan de Kenia, informó la BBC, citando a un diplomático israelí que dijo que Jerusalén está “mirando hacia África Oriental para llenar el vacío laboral”.

En una publicación en la plataforma de redes sociales X la semana pasada, el ministro de Relaciones Exteriores, Eli Cohen, dio la bienvenida a Israel a los trabajadores de Malawi y afirmó que el gobierno había “actuado con urgencia y llegado a acuerdos con varios países para traer miles de trabajadores a Israel”.

Cohen se reunió el mes pasado con su homóloga ecuatoriana, María Sommerfeld, y “discutió la promoción de un acuerdo marco para traer 25.000 trabajadores de Ecuador a Israel en los campos de la construcción y la agricultura”, según un comunicado del Ministerio de Relaciones Exteriores.

Mientras tanto, el Primer Ministro Benjamín Netanyahu habló sobre la posibilidad de traer trabajadores indios a Israel con el Primer Ministro indio Narendra Modi durante una llamada telefónica el martes.

En un esfuerzo por evitar la explotación de los trabajadores extranjeros que llegan a Israel para aliviar la escasez de mano de obra causada por la guerra, los legisladores aprobaron el martes una serie de regulaciones destinadas a limitar el pago que las agencias privadas pueden cobrar a los trabajadores extranjeros que llegan fuera del marco de acuerdos bilaterales.

Según las nuevas regulaciones a las que dio luz verde el Comité de Trabajo y Bienestar de la Knesset, el cargo máximo permitido es 2.963 NIS, o 810 dólares. La normativa se aplicará a los trabajadores que lleguen entre el 5 de noviembre y el 4 de febrero.

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