Israel intentará impedir que la agencia de Naciones Unidas para los refugiados palestinos opere en Gaza después de la guerra, dijo el sábado el Ministro de Asuntos Exteriores Israel Katz, una vez que la UNRWA despidió a varios de sus miembros por presunta participación en el ataque de Hamás del 7 de octubre.
El Ministerio de Asuntos Exteriores pretende garantizar “que la UNRWA no forme parte del día después”, dijo Katz en X, antes Twitter.
Katz buscará el apoyo de Estados Unidos, la Unión Europea y otros donantes importantes para la agencia, varios de los cuales han suspendido la financiación a raíz de las revelaciones.
“Hemos estado advirtiendo durante años: la UNRWA perpetúa la cuestión de los refugiados, obstruye la paz y sirve como brazo civil de Hamás en Gaza”, escribió Katz en una inusual declaración pública en Shabat.
“La UNRWA no es la solución: muchos de sus empleados son afiliados de Hamás con ideologías asesinas, que ayudan en actividades terroristas y preservan su autoridad”, dijo Katz, según The Times of Israel.
También exigió que la ONU “tome medidas personales inmediatas” contra dirigentes de la organización.
Hamás criticó el sábado las “amenazas” israelíes contra la UNRWA e instó a la ONU y otras organizaciones internacionales a no “ceder ante las amenazas y el chantaje”.
La UNRWA dijo haber despedido a “varios” empleados acusados por Israel de estar involucrados en el ataque de Hamás del 7 de octubre.
La decisión se tomó “para proteger la capacidad de la agencia de brindar asistencia humanitaria”, dijo el jefe de la UNRWA, Philippe Lazzarini.
Israel Katz asiste al Comite Especial para la Supervision del Fondo de Ciudadanos Israelies en la Knesset, el parlamento israeli en Jerusalen, el 4 de julio de 2023. (Credito: YONATAN SINDEL/ FLASH90)
“Cualquier empleado de la UNRWA involucrado en actos de terrorismo deberá rendir cuentas, incluso mediante un proceso penal”, afirmó.
Las autoridades israelíes habían proporcionado información sobre la presunta participación de los miembros del personal.
El Shin Bet y las FDI proporcionaron información que apuntaba a la participación activa del personal de la UNRWA junto con el uso de vehículos e instalaciones de la agencia en el ataque terrorista del 7 de octubre.
“Se trataba de información de inteligencia sólida y corroborada”, dijo el funcionario a Axios. “Gran parte de la información de inteligencia es el resultado de interrogatorios de militantes arrestados durante el ataque del 7 de octubre“.
El Comisionado General de la UNRWA, Philippe Lazzarini
El jefe de la ONU, Antonio Guterres, “está horrorizado” por las acusaciones y habrá una “revisión independiente urgente y exhaustiva de la UNRWA“, según su portavoz Stéphane Dujarric.
El Departamento de Estado de Estados Unidos dijo estar “extremadamente preocupado” por las acusaciones y que había “pausado temporalmente la financiación adicional” mientras revisaba las reclamaciones y el plan de la ONU para abordar las preocupaciones.
Canadá tomó medidas similares el viernes, deteniendo la financiación a la organización y diciendo que estaba “profundamente preocupada por las acusaciones relacionadas con algunos empleados de la UNRWA“.
Australia dijo que “detendría temporalmente el desembolso de financiación reciente”.
“Australia está profundamente preocupada por las acusaciones de que el personal de la UNRWA pudo haber estado involucrado en los abominables ataques terroristas del 7 de octubre“, escribió en Twitter la ministra de Asuntos Exteriores australiana, Penny Wong, destacando también el trabajo “vital para salvar vidas” realizado por la agencia.
Estados Unidos fue el mayor donante bilateral de la agencia en 2022, contribuyendo con más de 340 millones de dólares, según el sitio web de la UNRWA.
Si bien la declaración de la UNRWA no especificó cuántos empleados había despedido, la declaración de Estados Unidos reveló que 12 empleados “podrían haber estado involucrados”.
El secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, habló con Guterres el jueves “para enfatizar la necesidad de una investigación rápida y exhaustiva de este asunto”, según el comunicado.
La declaración subrayó que “la UNRWA desempeña un papel fundamental brindando asistencia vital a los palestinos, incluidos alimentos esenciales, medicinas, refugio y otro apoyo humanitario vital.
“Su trabajo ha salvado vidas y es importante que la UNRWA aborde estas acusaciones y tome las medidas correctivas apropiadas, incluida la revisión de sus políticas y procedimientos existentes”.
Estados Unidos está en contacto con Israel para recabar más información.
Un trabajador palestino revisa un camion con suministros de ayuda de la Agencia de las Naciones Unidas para el Socorro y el Trabajo (UNRWA) que en el cruce de Kerem Shalom de Israel a la ciudad de Rafah, en el sur de la Franja de Gaza, el 12 de mayo de 2019. (Said Khatib / AFP) (archivo)
El máximo diplomático de la UE también está “extremadamente preocupado” por las acusaciones y dijo que el bloque está en contacto con la UNRWA, pero no anunció una suspensión similar de la financiación.
“Estamos en contacto con la UNRWA, esperamos que proporcione total transparencia sobre las acusaciones y tome medidas inmediatas contra el personal involucrado”, dijo Josep Borrell en un comunicado, al tiempo que se comprometió a “evaluar nuevos pasos y extraer lecciones basadas en el resultado de una investigación completa y exhaustiva”.
Grupos proisraelíes en Estados Unidos, y los republicanos, habían abogado durante mucho tiempo por retirar fondos a la agencia, diciendo que su casi singularidad mundial (conceder estatus de refugiado no sólo a la primera generación de refugiados sino a sus descendientes) perpetuaba el conflicto y una cultura de dependencia entre los palestinos.
La relación de Israel con la agencia, incluso bajo los gobiernos más agresivos, fue más ambivalente. Los funcionarios israelíes creían que la agencia perpetuaba el conflicto, pero también veían el alivio que brindaba como un medio para evitar que la Franja de Gaza y partes de Judea y Samaria estallaran en el caos. La UNRWA también brinda ayuda a refugiados palestinos en Siria, Jordania y el Líbano.
Los empleados de la Agencia de Obras Publicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (UNRWA) y sus familias protestan contra los recortes de empleo anunciados por la agencia frente a sus oficinas en la ciudad de Gaza el 31 de julio de 2018. (AFP Photo / Said Khatib)
El estallido de la guerra deterioró las relaciones entre Israel y la UNRWA. La agencia, en tonos a veces estridentes, dijo que Israel atacaba objetivos civiles, incluidas sus escuelas y sus estaciones de primeros auxilios. Israel dijo que la UNRWA, intencionalmente o bajo amenaza, brindaba cobertura a los terroristas de Hamás.
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