El regreso a casa del jueves de alrededor del 80 por ciento de las 132 familias de Shokeda fue el mayor movimiento individual de personas hacia la región de Tekuma, cerca de Gaza, desde su evacuación después del ataque del 7 de octubre por parte de Hamás y la posterior guerra de Israel contra el grupo terrorista.
Cientos de miembros de Shokeda, un moshav nacional-religioso situado a seis kilómetros (cuatro millas) de la frontera con Gaza, han regresado a sus hogares.
Residentes evacuados regresan a Shokeda el 8 de febrero de 2024. (Nehorai Samimi)
“Fue con sentimientos encontrados”, dijo el alcalde de Shokeda, Efraim Luzon, a The Times of Israel. “Por un lado, regresar a casa fue inmensamente feliz, pero por el otro, sabemos que esta fatídica guerra no ha terminado, aún no está ganada, con todo lo que significa para el Estado de Israel y el pueblo de Israel“.
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Los residentes regresaron desde sus alojamientos temporales en Moshav Neve Ilan, cerca de Jerusalén, sosteniendo globos de colores y vestidos muchos con sudaderas negras o blancas estampadas con “Shokedaí” y “Shokedaít”, en hebreo, residente de Shokeda. Algunos se pusieron inmediatamente a cortar el césped descuidado.
Los retornados celebraron una ceremonia de plantación de árboles para celebrar tardíamente Tu Bishvat, el día judío que celebra las plantas, que cayó el 25 de enero, y para expresar su determinación de hacer crecer su comunidad.
“A pesar de los globos y las festividades, hay miedo. Todos somos conscientes de lo que está pasando y tenemos miedo. ¿Pero [cuáles] son nuestras opciones? ¿Portugal? ¿Uganda? ¿Australia?” dijo una repatriada, Hana Cohen Aloro, a la televisión pública Kan. Sus comentarios reflejan una opinión ampliamente extendida en Israel de que todo el país está amenazado por grupos terroristas, Irán y sus representantes.
Los residentes de Shokeda plantan un arbol tras regresar a su moshav desde un alojamiento temporal en Neve Ilan el 8 de febrero de 2024. (Nehorai Samimi)
Para muchos, la primera tarea fue desmantelar su sucá, la cabaña ceremonial que habían erigido en septiembre antes de la festividad de Sucot, que terminó el 6 de octubre.
Shokeda se encuentra entre docenas de pueblos y moshavim [comunidades agrícolas similares al kibutz] evacuados bajo una respuesta de emergencia del gobierno que proporciona a los residentes de esas localidades viviendas concertadas por el estado. En enero, el gobierno comenzó a ofrecer subvenciones de reasentamiento, que pueden alcanzar miles de dólares al mes, a los residentes evacuados que deseen regresar. El gobierno seguirá proporcionando alojamiento al menos hasta julio a los evacuados que viven en un radio de cuatro kilómetros (dos millas y media) de la frontera.
Para los evacuados de localidades situadas entre cuatro y siete kilómetros de la frontera, como Shokeda, el gobierno podría dejar de proporcionar alojamiento a partir del próximo mes, según un informe de Kan a principios de esta semana. La Autoridad Tekuma, una rama gubernamental encargada de rehabilitar la región, dijo que no había recibido noticias oficiales sobre tal plan.
El regreso ha sido lento: sólo unos pocos miles de los 50.000 evacuados del sur. Algunos citan un sentimiento de inseguridad en lugares donde sufrieron el trauma relacionado con el 7 de octubre y donde aún resuenan sonidos de guerra.
La ausencia de escuelas operativas y otros marcos educativos han sido un impedimento importante para el regreso. El jardín de infancia de Shokeda ya está en funcionamiento y su escuela primaria abrirá sus puertas el martes, dijo el alcalde Luzón.
La escuela secundaria regional ya está operativa pero temporalmente en un local fuera de la región, con servicio de autobuses escolares.
“Hay tropas de las Fuerzas de Defensa de Israel estacionadas en Shokeda y eso da sensación de seguridad”, dijo el propietario de una granja en Shokeda que está entre el 20% de los residentes que no han regresado. “Muchos de nosotros tenemos miedo, especialmente las madres, la ansiedad es difícil de superar”.
“Nuestras empresas y lugares de trabajo, algunos pueden restaurarse. Otros deberán ser reconstruidos”, dijo el alcalde Luzón, un abogado de 37 años y padre de seis hijos, con tono natural. “Queríamos venir y enviar un mensaje a la nación: hemos regresado y es hora de continuar donde lo dejamos”.
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