EE. UU. abre investigación sobre una empresa israelí clave en defensa

En un procedimiento legal sin precedentes, el gobierno estadounidense abrió una investigación sobre Finkelstein Metals y está examinando la conducta del gobierno, informó Maariv el miércoles por la mañana.

El procedimiento de investigación sienta un precedente que podría afectar dramáticamente toda la relación comercial entre Israel y Estados Unidos.

Según las autoridades estadounidenses, las subvenciones recibidas por la empresa debido a sus actividades en una zona de desarrollo constituyen una subvención gubernamental prohibida y permitieron a la empresa vender sus productos en EE. UU. a precios inflados. La decisión de abrir una investigación y sanciones contra Finkelstein ha desconcertado a los funcionarios israelíes, informó The Jerusalem Post.

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El alcance de las actividades de Finkelstein en EE.UU. es mínimo en comparación con el de los denunciantes estadounidenses y posee menos del 3% de la cuota de mercado estadounidense. Sin embargo, representa aproximadamente el 75% de su volumen de ventas. La afirmación de la administración estadounidense también contradice el acuerdo comercial entre ambos países, que existe desde hace décadas.

Imposición de sanciones

Ya se han impuesto a la empresa sanciones y derechos de aduana, que perjudican significativamente su capacidad de funcionamiento regular y pueden poner en peligro los suministros necesarios para la industria de defensa, como la Cúpula de Hierro. Como resultado, el Ministerio de Asuntos Exteriores y la Asociación de Fabricantes entraron en escena.

En el pasado, se presentó una demanda contra las fábricas del Mar Muerto por exportaciones excesivas, que finalmente fue rechazada. En un giro irónico, las mismas partes que demandaron a Finkelstein defendieron previamente las fábricas del Mar Muerto. Ron Tomer, presidente de la Asociación de Fabricantes, se puso en contacto con las autoridades pertinentes del Ministerio de Economía y advirtió sobre la inusual situación que podría provocar daños a otras empresas.

Según Tomer: “Se trata de una demanda infundada que podría conducir al cierre de la fábrica. Si este caso tiene éxito, podría perjudicar a otras empresas israelíes y sería contrario a los acuerdos comerciales existentes”.

La producción de Finkelstein

Finkelstein se define como una empresa esencial para la industria y es la única empresa israelí que produce productos de latón, bronce y aleaciones de cobre. Emplea a 80 trabajadores de la región norte y sus productos son utilizados por empresas de defensa. La empresa opera en la zona industrial de Alon Tavor, cerca de Afula.

Cohetes lanzados desde la Franja de Gaza hacia el sur de Israel el 7 de octubre de 2023 (credito: LIRON MOLDOVAN/FLASH 90).

La empresa es el único proveedor de Rafael de barras de metal con el fin de producir municiones para las baterías Iron Dome. La empresa está controlada por la familia, pero hace aproximadamente una década, la mitad de sus acciones fueron compradas por Leader Investments, propiedad de los herederos de Dan David, por 25 millones de NIS.

Efectos potenciales sobre las relaciones comerciales

El procedimiento de investigación podría tener un impacto dramático en toda la relación comercial entre Israel y Estados Unidos y tener amplias implicaciones para los exportadores israelíes a Estados Unidos, incluida la industria de defensa.

Los beneficios gubernamentales para las plantas industriales en las zonas de desarrollo son a menudo una condición necesaria para el establecimiento de las plantas. Si el gobierno estadounidense decide que beneficios de este tipo constituyen un subsidio prohibido y por lo tanto requieren la imposición de derechos de aduana sobre los productos exportados a EE.UU., esto podría dar lugar a una ola de demandas adicionales por parte de los exportadores israelíes a EE.UU.

Las sanciones de Estados Unidos a israelíes y empresas israelíes se están volviendo más familiares, ya que recientemente se anunció que Estados Unidos impuso sanciones a los colonos que atacaron a los palestinos y, como resultado, sus cuentas bancarias fueron restringidas. A medida que estas nuevas políticas se conviertan en realidad para Israel, puede haber implicaciones más profundas para la esfera económica de Israel.