WASHINGTON (JTA) — Durante meses, una encuesta tras otra ha dejado clara una cosa: a la mayoría de los estadounidenses no les gusta la forma en que Joe Biden está lidiando con la guerra entre Israel y Hamás.
En diciembre, una encuesta de The New York Times encontró que el 33% de los votantes aprobaba su enfoque de la guerra, y a principios de este mes, una encuesta de AP situó la cifra en el 31%.
Y la división no es sólo partidista: la encuesta de AP encontró que la mayoría de los demócratas también desaprueban la política de guerra de Biden en Gaza, que ha respaldado los objetivos de Israel.
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Aún así, hay señales concretas de que la disidencia podría arruinar las posibilidades de reelección de Biden: esta semana, 100.000 personas votaron uncommitted (independiente) en las primarias demócratas de Michigan, muchas de ellas en protesta por el apoyo incondicional de Biden a Israel.
Pero Biden no es el único candidato que avanza hacia la nominación de su partido: a medida que se acercan las elecciones de noviembre, una revancha entre Biden y el expresidente Donald Trump parece casi segura. Y si un número significativo de votantes abandona a Biden por Israel, probablemente sería una bendición para su predecesor y oponente republicano.
Entonces, ¿qué haría Trump con respecto a la guerra si fuera elegido presidente?
El expresidente no ha publicado un plan detallado sobre la guerra, pero los argumentos de Trump y sus partidarios se centran en su apoyo a Israel durante su primer mandato y su postura hacia Irán, aliado y financiador de Hamás.
Si bien muchos de los críticos más acérrimos de Biden acusan al presidente de ser demasiado deferente con Israel, Trump adopta el rumbo opuesto: dice que Biden está poniendo a Israel en peligro.
Mientras tanto, los demócratas argumentan que la inclinación aislacionista, la imprevisibilidad y la persistente animosidad de Trump hacia el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, también serían perjudiciales para Israel.
Trump no ha dado indicios de que simpatizaría más con las reclamaciones palestinas, ni de que ejercería más presión sobre Israel para que aceptara un alto el fuego.
“El enfoque de Estados Unidos sería que Israel necesita ganar esta guerra, fue atacado brutalmente”, dijo el embajador de Trump en Israel, David Friedman, a JTA, describiendo cómo actuaría Trump. Friedman es ahora parte de la campaña de Trump.
“Es importante para Israel, y también para sus vecinos, que Israel gane esta guerra”, dijo. “Y Estados Unidos no va a microgestionar la guerra. No le van a decir a Israel cómo ganar”.
En su estilo clásico, Trump entrelaza sus críticas al manejo de Biden de Israel a través de una letanía de sus otros temas favoritos, que van desde México hasta China, pasando por la izquierda estadounidense y sus falsas afirmaciones sobre ganar las elecciones presidenciales de 2020.
En la reunión conservadora del CPAC a principios de este mes, Trump dijo que Israel estaba más seguro cuando dejó el cargo en enero de 2021.
Se centró en el apoyo financiero y logístico de Irán a Hamas, y dijo que su presión sobre Irán había dejado al país incapaz de apoyar a sus representantes. En 2018, Trump se retiró del acuerdo nuclear negociado con Irán por Barack Obama e impuso sanciones más estrictas a Irán.
“Irán estaba en quiebra y no tenía dinero para Hamás ni para Hezbolá. No tenían dinero para nada”, dijo Trump. “Se redujeron a casi nada, y hubo muchas historias de que Irán no pudo, que todos estos grupos terroristas estaban enojados con Irán porque no estaban pagando y todos los grupos terroristas se estaban disolviendo”.
En el discurso, añadió: “Si yo fuera presidente, Israel nunca habría sido atacado, nunca”. También afirmó, sin dar más detalles, que si pierde en noviembre, Hamás y Antifa, el movimiento antifascista de izquierda, “aterrorizarían nuestras calles” y que su ideología “se apoderaría de nuestras escuelas”.
No hay evidencia de que los grupos terroristas financiados por Irán se estuvieran disolviendo en 2020, como afirma Trump.
Pero según un testimonio ante el Congreso a finales de octubre de Gabriel Noronha, analista del conservador Instituto Judío para la Seguridad Nacional de Estados Unidos, Irán sí cortó la financiación a Hamás. Las sanciones de Trump pusieron a Hamás en un “plan de austeridad”, dijo.
Desde entonces, las exportaciones de petróleo de Irán se han disparado. Pero el cambio se ha producido principalmente porque China, que se ha vuelto cada vez más antagonista de Estados Unidos tanto bajo Trump como bajo Biden, ha favorecido el petróleo barato y de alta calidad de Irán. Irán ha reanudado su financiación para el grupo terrorista de Gaza y ahora se encuentra en “niveles récord”, dijo Noronha.
Biden ha añadido sanciones a Irán desde que Trump dejó el cargo. Pero los asesores de Trump critican a Biden por un acuerdo del año pasado que negoció la liberación de 6.000 millones de dólares en activos iraníes por la libertad de los estadounidenses detenidos en prisiones iraníes.
Los funcionarios de la administración Biden dicen que el dinero está estrictamente controlado y sólo está disponible para fines humanitarios. Los asesores de Trump responden que libera fondos para la agresión regional de Irán.
“El dinero que ahora Irán está usando para vender petróleo, el dinero que les cortaron a los palestinos y que ahora tienen, el dinero que les cortaron a las Naciones Unidas y que todavía tienen, todo esto fue el lubricante que permitió a Hamás llevan a cabo sus horribles ataques, y Hezbolá también”, dijo Friedman en la Convención Nacional de Radiodifusores Religiosos en Nashville, Tennessee, el 22 de febrero.
“Ustedes cortaron todo y el presidente Biden lo recuperó, por lo que realmente deseamos que nunca se hubieran ido de la oficina porque estamos sintiendo el dolor en este momento”.
Las figuras pro-Israel que favorecen a Trump también señalan que Qassem Soleimani, el alto líder militar iraní, fue asesinado en 2020, bajo la dirección de Trump.
“Trump no quería ir a la guerra con Irán, pero estaba dispuesto a usar la fuerza fuera de Irán contra Irán”, dijo Joel Pollak, editor general de Breitbart News, un medio de noticias de derecha de línea dura que favoreció a Trump en las elecciones a la presidencia de 2016 y 2020, dijo en entrevista. (Biden, por su parte, ha apuntado a aliados y representantes iraníes, y no se ha opuesto a que Israel ataque a figuras iraníes).
Biden ha respaldado a Israel desde que estalló la guerra el 7 de octubre, viajó allí, abrazó literalmente a Netanyahu y abogó por una mayor ayuda en un discurso en la Oficina Oval.
Recientemente se ha vuelto más crítico con su liderazgo y conducta militar, y ha presionado para obtener más ayuda humanitaria. Estados Unidos también ha encabezado negociaciones para un alto el fuego temporal y la liberación de rehenes.
Los demócratas pro-Israel han elogiado la postura de Biden. Advierten que las tendencias cada vez más aislacionistas de Trump podrían ser un mal augurio para el apoyo estadounidense a Israel.
Cuando se trata de otro conflicto global importante, en Ucrania, Trump se ha opuesto firmemente a dar ayuda a Kiev y ha elogiado al presidente ruso Vladimir Putin. Su lema sigue siendo “Estados Unidos primero”.
“Es difícil imaginar que, cuando las cosas se ponen difíciles, Trump se quedará con Israel porque el hecho es que no se queda con nadie cuando las cosas se ponen difíciles”, dijo Mark Mellman, director ejecutivo de la Democratic Majority for Israel.
Algunos de los aliados judíos de Trump quieren que adopte una línea aún más dura con Hamás en Gaza, incluso sugiriendo que reduzca la ayuda humanitaria al territorio, que los grupos de ayuda han advertido que está al borde de la hambruna.
“Biden está ayudando directamente a los terroristas de Hamás”, dijo en diciembre Chaya Raichik, la mujer judía que dirige la popular cuenta de derecha conservadora en redes LibsOfTikTok. Adjuntó una captura de pantalla de historias que alegaban que la ayuda humanitaria estaba llegando a Hamás y no a los civiles de Gaza.
Steven Cheung, el principal portavoz de la campaña de Trump, no respondió a las solicitudes de comentarios, pero varios allegados de Trump, en particular Friedman, han sido más específicos al explicar cómo lidiaría mejor respecto a Hamás.
En una entrevista, Friedman dijo que Trump le daría a Israel más libertad que Biden, quien ha presionado al gobierno de Netanyahu para que sea más preciso en sus ataques. Biden ha calificado los bombardeos de Israel de “indiscriminados” y ha dicho que su conducta ha sido “exagerada”.
Friedman también dijo que Trump no presionaría a Israel, como lo ha hecho Biden, para que adopte a la Autoridad Palestina con sede en Cisjordania como reemplazo de Hamás en Gaza en escenarios del “día después”. Biden sostiene que la Autoridad Palestina, después de reformarse, es la mejor opción para un gobierno palestino que funcione en Gaza.
Trump cortó el contacto con el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, cuando Abbas objetó el reconocimiento de Trump en 2017 de Jerusalén como capital de Israel. Sus aliados, junto con gran parte de la derecha pro-Israel, castigan a la Autoridad Palestina por proporcionar salarios a los terroristas palestinos y sus familias, y dicen que Abbas incita a sus electores a la violencia.
“Este tipo nunca va a aportar nada bueno”, dijo Friedman sobre Abbas. “Sigue pagando a terroristas, sigue lanzando consignas antisemitas. Quiero decir, es un mal tipo”.
Cuando estuvo en el cargo, Trump era particularmente cercano a Netanyahu, quien también es de derecha. Pero la relación se agrió después de 2020, cuando Netanyahu felicitó a Biden por su victoria. Trump afirma falsamente que ganó las elecciones y vio el mensaje de felicitación estándar como una traición. Al año siguiente, Trump supuestamente dijo de Netanyahu: “Que se joda”.
La hostilidad ha persistido. Inmediatamente después de la invasión de Israel por parte de Hamás el 7 de octubre, Trump sorprendió a los israelíes al atacar a Netanyahu.
“Nunca olvidaré que Bibi Netanyahu nos decepcionó”, dijo. “Eso fue algo muy terrible”.
Mellman dijo que la actitud voluble de Trump es mala para Israel. Destacó los elogios de Trump hacia Putin.
“Donald Trump es el ser humano más inconsistente que existe en nuestro mundo”, dijo. “No estoy realmente seguro de que un Trump pro-Putin, un Trump anti-Europa, alguien que se aleje de nuestros otros aliados, necesariamente vaya a apoyar a Israel cuando las cosas se pongan difíciles”.
Trump y sus aliados republicanos en el Congreso han frustrado en las últimas semanas a la comunidad pro-Israel al bloquear la transferencia de emergencia de 14.100 millones de dólares en asistencia de defensa a Israel. Trump ha sugerido convertir la ayuda a Israel, actualmente una subvención, en un préstamo.
Pollak, el editor de Breitbart, dijo que la imprevisibilidad de Trump es una ventaja para Israel. Señaló que Biden ha fomentado vínculos con Catar en un intento por lograr que el país aproveche su relación con Hamás para lograr la liberación de los rehenes israelíes en Gaza.
Trump, dijo Pollack, estaría dispuesto a adoptar una línea más dura en las negociaciones.
Trump “habría usado el garrote de trasladar la base”, dijo Pollak, refiriéndose a la enorme base militar estadounidense en el país del Golfo. “Y tal vez les estaría diciendo a los líderes de Hamás que todavía están escondidos en Gaza: ‘Les dejaré sobrevivir individualmente, se pueden unir a sus amigos multimillonarios en el exilio, si entregan a los rehenes’. Tiene una caja de herramientas más amplia porque estaba dispuesto a pensar fuera de lo común y ser impredecible”.
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