Padres de víctimas de Supernova demandan a AP y Reuters por daños y perjuicios

Los padres de cinco víctimas de la masacre del Festival Supernova el 7 de octubre han presentado una demanda civil por daños y perjuicios contra las agencias de noticias The Associated Press y Reuters debido a la participación, alegan, de fotoperiodistas empleados o utilizados por ellas en las atrocidades de Hamás ese día.

La publicación de fotografías tomadas de las atrocidades de Hamás “en tiempo real” por fotoperiodistas que trabajan con AP y Reuters significa que las agencias tienen una “responsabilidad extendida”, dice la demanda.

Los padres de May Naim, Lotan Abir, Guy Gabriel, Shalev Madmoni y Shani Louk presentaron la demanda ante el Tribunal de Distrito de Jerusalén, solicitando unos 25 millones de NIS (6,5 millones de dólares) en concepto de daños y perjuicios por su dolor y sufrimiento y otras pérdidas resultantes del asesinato de sus hijos.

Más de 360 hombres y mujeres que estaban de fiesta en el Festival Supernova cerca del Kibutz Re’im, próximo a la frontera con Gaza, fueron asesinados por terroristas de Hamás que invadieron Israel el 7 de octubre, y decenas de rehenes fueron capturados y llevados a Gaza.

La demanda presentada la semana pasada alega que cinco fotoperiodistas, Hassan Abdel Fattah Eslaiah, Hatem Ali, Mohammed Fayq Abu Mostafa, Ashraf Amra y Ali Mahmoud, que archivaron fotografías en tiempo real de las atrocidades perpetradas por los terroristas de Hamás, de hecho, fueron un componente de los propios ataques y no estaban realizando un trabajo periodístico legítimo.

Los periodistas sabían de antemano que Hamás estaba a punto de realizar una invasión masiva y un ataque terrorista o, al estar presentes desde el principio de los ataques, fueron culpables de no hacer nada para detenerlos, ni siquiera advertir a las autoridades israelíes, afirma la demanda.

Aunque sólo uno de los fotoperiodistas estuvo presente en el Festival Supernova, la demanda sostiene que el ataque del 7 de octubre fue un evento extendido en una gran área geográfica, y que la participación en cualquier parte de la invasión implicaba culpabilidad por toda ella.

Dado que AP y Reuters publicaron las fotografías de estos periodistas a medida que se desarrollaban los ataques, en algunos casos dando sólo el nombre de la agencia como crédito de la foto, y continúan poniendo las fotografías a la venta en sus sitios web, los periodistas tienen culpa en la muerte de los hijos de los demandantes, sostiene la demanda.

Las acusaciones contra los fotoperiodistas y las agencias de noticias fueron planteadas por primera vez por la organización de vigilancia de los medios proisraelí Honest Reporting en noviembre.

Reuters en ese momento “negó categóricamente” haber incorporado periodistas a Hamás el 7 de octubre y dijo que había adquirido fotografías de dos fotógrafos independientes que publicó después de anunciar Israel la invasión de los terroristas de Hamás, añadiendo que no había tenido periodistas en el terreno durante el ataque.

Según AP, las primeras fotografías que recibió de trabajadores independientes “fueron tomadas más de una hora después del inicio de los ataques”, y agregó: “La función de AP es recopilar información sobre acontecimientos noticiosos de última hora en todo el mundo, dondequiera que ocurran, aunque sean horribles y causen numerosas víctimas”.

Ni AP ni Reuters respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la demanda en su contra.

En un caso separado presentado en febrero, ciudadanos con doble nacionalidad israelí y estadounidense que sobrevivieron a la masacre de Supernova demandaron a AP por daños en el Distrito Sur de Florida en Estados Unidos en virtud de la Ley Antiterrorista de Estados Unidos, acusando a la agencia de noticias de “apoyar materialmente el terrorismo” al comprar imágenes tomadas durante y después del ataque del 7 de octubre por “conocidos asociados de Hamás que alegremente se integraron con los terroristas de Hamás”.

La AP dijo que ese caso era “infundado”.

La demanda presentada en el Tribunal de Distrito de Jerusalén sostiene: “Los terroristas de Hamás y otras organizaciones fueron acompañados ese día por ‘periodistas’ a su servicio… y fotografiaron crímenes graves que se publicaron el mismo día, aparentemente incluso minutos después de ser cometidos”.

También alega que estos fotógrafos “esperaron junto a la valla fronteriza antes de violarla en docenas de lugares diferentes al mismo tiempo”, “la cruzaron junto con los terroristas de Hamás, y los acompañaron en la ejecución de las atrocidades”.

Participaron tranquilamente, aplaudieron, alentaron y elogiaron las atrocidades y transfirieron sus “productos periodísticos” a cambio de una tarifa para que los distribuyeran en las redes de medios”.

Eslaiah, que trabajaba para AP, tiene conexiones cercanas con Hamás, evidenciadas por una selfie tomada con el líder de Hamás y arquitecto del 7 de octubre, Yahya Sinwar, en 2020, al que se ve besando al fotógrafo en la mejilla, señala la demanda.

En un incidente, Eslaiah fotografió un tanque israelí en llamas, publicado por AP. Al mismo tiempo, Eslaiah publicó un vídeo selfie en su canal Telegram de 600.000 miembros donde hablaba de estar dentro de Israel y  ser testigo de cómo se llevaban a todos los soldados del tanque cautivos a Gaza.

Eslaiah incluso fue filmado viajando en una motocicleta sosteniendo su cámara en una mano y una granada en la otra, acusa la demanda. También fotografió la invasión matutina del Kibutz Kfar Aza, donde decenas de israelíes fueron asesinados y secuestrados, fotografías que, según la demanda, fueron publicadas por AP “casi en tiempo real”.

AP anunció que había roto vínculos con Eslaiah en noviembre tras salir a la luz pruebas de sus conexiones con Hamás.

La demanda también detalla las actividades de Hatem Ali, también empleado de AP, quien fotografió las atrocidades cometidas por Hamás, incluida una imagen infame de Yaffa Adar, de 85 años, siendo secuestrada en el Kibutz Nir Oz.

“Las fotos que Ali tomó son nada menos que diabólicas y demuestran su participación en el círculo del mal en el que se secuestró a ciudadanos israelíes, incluidos ancianos y niños”, acusa la demanda.

Ali también fotografió a Yarden Bibas siendo secuestrada en Kfar Aza, imagen también publicada por AP. La esposa de Bibas, su hijo de 4 años y su bebé de 9 meses también fueron secuestrados.

Ali todavía es empleado de AP, dice la demanda.

Mohammed Fayq Abu Mostafa, empleado de Reuters, y Ashraf Amra, empleado de Reuters y AP, también “tomaron participaron uniéndose a los terroristas de Hamás en las masacres del 7 de octubre”, dice la demanda.

De regreso a Gaza, grabaron un video en vivo desde la cuenta de Instagram de Amra en su teléfono donde contaron lo que vieron y desde el teléfono de Amra compartieron imágenes del linchamiento de un soldado israelí.

“A estos dos ‘periodistas’ se los ve sonriendo (por decirlo suavemente) durante la transmisión, [y] pidiendo a sus seguidores y espectadores [de Instagram] que se unan a la invasión, enfatizando que se trataba de un evento único en la vida”, señalando que Abu Mostafa había admitido estar presente desde el comienzo de la invasión, afirma la demanda.

Una fotografía tomada por Abu Mostafa y publicada por Reuters muestra a un soldado israelí gravemente herido siendo llevado por palestinos a Gaza.

Ali Mahmud, que trabajaba para AP, tomó una serie de fotografías del cuerpo de Shani Louk mientras la llevaban a Gaza en la parte trasera de una camioneta. Su cuerpo sigue retenido en Gaza.

“Cualquier excusa y/o justificación imaginable bajo la ley de periodismo, como, por ejemplo, el derecho del público a saber… no puede justificar una situación en la que un reportero está presente, participa e incluso documenta la comisión de un delito grave al tiempo que se comete, como, por ejemplo, el secuestro de una anciana de su casa”, afirma la demanda.

“No se trata de una cobertura periodística legítima, sino de personas ‘cómplices del crimen’ y que actúan como [parte de] un grupo”.

AP también adquirió y subió fotografías de cautivos tomadas en el Festival Supernova, incluidos Noa Argamani y Avinatan Or, publicadas con un comentario en árabe superpuesto a la imagen que decía “Nuestros muchachos cumplieron con su deber” con un emoticón sonriente al final de la oración, dice la demanda.

Tanto Argamani como Or siguen en cautiverio en Gaza.

Todas las fotografías tomadas por los fotoperiodistas citados en la demanda están disponibles para su compra y uso por otros medios de comunicación en los sitios web de AP y Reuters, incluidas las de Louk en el sitio de AP.

“Los periodistas tienen ciertos derechos para hacer trabajo periodístico, pero eso no los exime de permanecer impasibles mientras se cometen crímenes graves”, dijo el abogado Yossy Haezrachy, que representa a las familias en el tribunal.

“Estás obligado a llamar a la policía cuando ves que se está cometiendo un delito, no a sacar una cámara y enviar fotos a tu empleador”.

Algunas fotografías se publicaron tan solo dos horas después del incidente.

Haezrachy argumentó que AP y Reuters, como empleadores de estos fotoperiodistas, tenían una “responsabilidad ampliada” por la actuación  de sus empleados, sabiendo lo que estaban haciendo gracias a las fotos que recibían y publicaban, y de las que se beneficiaban.

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