Tras un rabioso debate, se aprueba el presupuesto modificado para tiempos de guerra

La Knéset aprobó un presupuesto modificado para tiempos de guerra por 62 votos contra 55 el miércoles por la tarde, después de dos días de furioso debate.

La aprobación del presupuesto fue bien recibida por los miembros de la coalición, y el partido Likud del primer ministro Benjamín Netanyahu afirmó que “garantiza la continuación de la guerra hasta la victoria completa y beneficia a los ciudadanos de Israel y a la economía del estado”, informó The Times of Israel.

“El presupuesto de guerra enmendado aprobado hoy por la Knéset tiene objetivos claros: ganar la guerra, apoyar al ejército, fortalecer el frente interno y seguir haciendo crecer la economía israelí. Junto con la ayuda de Dios hasta la victoria completa”, tuiteó el ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich.

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Según el proyecto de ley de presupuesto revisado, el límite de gasto público para 2024 se situará en 584.100 millones de NIS (160.000 millones de dólares), más de 70.000 millones de NIS (19.000 millones de dólares) más que el presupuesto original para 2024 aprobado en mayo de 2023, antes del estallido de la guerra en 7 de octubre.

55.000 millones de NIS (15.000 millones de dólares) de los 70.000 millones adicionales se destinan a financiar el ejército, mientras que el resto se destinará a necesidades civiles en tiempos de guerra.

El presupuesto, que combina recortes generales con gasto adicional en asuntos relacionados con la guerra, ha generado una oposición generalizada (tanto dentro como fuera de la coalición de gobierno) y algunos se quejaron de que no logra recortar gastos superfluos ni intereses vinculados a la coalición, al tiempo que recorta en servicios críticos.

Según el líder de la oposición, Yair Lapid, era el presupuesto más “sectorial, desconectado y despilfarrador de la historia del Estado de Israel” y prometió que sería “el último que aprobará este gobierno”.

El presidente de Yisrael Beytenu, Avigdor Lieberman tuiteó que “Cualquier persona en su sano juicio se habría despertado después de las atrocidades que tuvieron lugar en el país el 7 de octubre y se habría dado cuenta de que era hora de cambiar las prioridades”, tuiteó

“Pero este gobierno se niega a despertar. No basta con que haya abandonado la seguridad de Israel; ahora también está abandonando la economía de Israel”.

La coalición logró superar una fuerte oposición interna, incluso por parte de miembros del partido Tikvá Jadashá de Gideon Sa’ar, así como del parlamentario Amit Halevi y el Ministro de Agricultura Avi Dichter, ambos miembros del Likud. Dichter dijo que sólo votó a favor de la medida tras recibir garantías de Netanyahu de que “resolvería la crisis en el presupuesto agrícola antes de Pésaj”, a finales de abril.

Los críticos se quejaron de su impacto en la agricultura israelí, advirtiendo que un recorte presupuestario del 20% planeado para el Instituto Volcani, el organismo de investigación agrícola de renombre mundial de Israel, podría potencialmente detener sus actividades.

Una de las partes más controvertidas del presupuesto fue la asignación para financiar instituciones educativas ultraortodoxas o haredíes que no imparten el plan de estudios básico exigido por el Estado.

El presidente de Hadash-Ta’al, Ahmad Tibi, discute con el Ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, durante una votacion sobre el presupuesto modificado para 2024, el 13 de marzo de 2024. (Noam Moskowitz, Oficina del Portavoz de la Kneset)

Los legisladores ultraortodoxos también criticaron partes del presupuesto, y el presidente del Comité de Trabajo y Bienestar Social, Yisrael Eichler, objetó que no se ampliara la financiación del programa gubernamental Nuevo Horizonte a los sistemas educativos de su sector.

Independientemente, los partidos ultraortodoxos apoyaron el presupuesto, tras pedir el presidente del Comité de Finanzas, Moshe Gafni, que lo aprobaran.

Dirigiéndose al pleno de la Knéset antes de la segunda y tercera lectura del proyecto de ley, el legislador ultraortodoxo dijo que “a pesar de todas nuestras reservas, creo que debería aprobarse”.

Según una encuesta publicada por el Canal 12 el martes, una gran mayoría de ciudadanos judíos se oponían a la asignación presupuestaria de miles de millones de shekels al sistema escolar haredi, incluido el 67% de los votantes del Likud. Ninguno de los haredim encuestados expresó oposición al presupuesto.

El presupuesto también fue criticado por los legisladores árabes porque recorta  casi el 15% de la financiación de un plan quinquenal destinado a promover la integración social y económica de los árabes israelíes.

“Este presupuesto ni siquiera pretende abordar… el crimen contra la sociedad árabe y la discriminación, con ayuda a los desplazados y evacuados del norte y del sur”, dijo el partido árabe Hadash-Ta’al en un comunicado tras su aprobación.

Por su parte, el Shin Bet y el Consejo de Seguridad Nacional advirtieron a principios de este año que los recortes podrían “intensificar los riesgos de un brote de violencia”.

2023 fue el año más sangriento jamás registrado en la comunidad árabe, con 244 árabes israelíes asesinados.

En diciembre, el Ministerio de Finanzas supuestamente recomendó cerrar 10 ministerios gubernamentales superfluos para cubrir el déficit presupuestario de tiempos de guerra de 70 mil millones de NIS, pero no se ha hecho.

El presupuesto fue aprobado con una serie de medidas complementarias, incluido un aumento de la tasa de prima del seguro médico del cinco por ciento al 5,165 por ciento y otro aumento del impuesto sobre los cigarrillos y productos para fumar.

Todas las reservas de la oposición a la legislación fueron rechazadas.