Decenas de miles de fieles musulmanes participaron en las oraciones del primer viernes de Ramadán en el Monte del Templo, y las oraciones terminaron sin incidentes, informó The Times of Israel.
El Waqf islámico, que administra el recinto de la mezquita, estimó que 80.000 personas participaron en las oraciones. No hubo confirmación externa inmediata de esas cifras.
Más de 3000 agentes de policía y soldados de la Guardia Fronteriza fueron desplegados en la Ciudad Vieja de Jerusalén antes de las oraciones en medio de temores de disturbios, después de que el grupo terrorista Hamás pidiera a los fieles palestinos que se atrincheraran dentro de la Mezquita de Al-Aqsa.
Sin embargo, un comunicado de la policía dijo que no hubo incidentes “inusuales”.
En medio de la presencia policial ampliada, el comisionado de policía Kobi Shabtai, los comandantes del distrito de Jerusalén y los funcionarios de seguridad del Shin Bet visitaron varios puestos de mando establecidos en la Ciudad Vieja y recibieron actualizaciones en tiempo real sobre la situación.
En una declaración del jueves, Hamáas había llamado a sus seguidores a “participar urgentemente en la defensa de la mezquita de Al-Aqsa contra la agresión que acecha en estos tiempos críticos”.
En los últimos años, durante el Ramadán, los palestinos en ocasiones se han atrincherado dentro de la Mezquita de Al-Aqsa, que está situada en el Monte del Templo, algunos con explosivos y piedras. Las operaciones policiales para expulsarlos a menudo han resultado en violencia.
El año pasado, dos noches consecutivas de enfrentamientos entre oficiales y palestinos en la mezquita provocaron bombardeos de cohetes desde el Líbano y la Franja de Gaza.
El Ramadán de este año se produce en medio de tensiones derivadas de la guerra en curso contra Hamás en Gaza, desencadenada por el ataque del grupo el 7 de octubre, cuando miles de terroristas arrasaron el sur de Israel, matando a unas 1.200 personas y tomando 253 rehenes.
Los grupos terroristas han pedido a los palestinos que acudan a la mezquita de Al-Aqsa para enfrentarse a Israel por la guerra en Gaza.
Los agentes de policía se pelearon con algunos asistentes en la entrada del Monte del Templo el domingo, la primera noche del Ramadán, pero el lugar sagrado ha estado relativamente tranquilo desde entonces.
El jueves, la policía rápidamente negó las afirmaciones en las redes sociales de que las barreras que se estaban instalando tenían como objetivo bloquear la entrada al Monte del Templo.
La policía ha advertido que los grupos terroristas están intentando difundir información falsa sobre el sitio para provocar violencia.
“En la práctica, no hay bloqueo de las puertas del Monte del Templo, que está abierto para la entrada de fieles desde todas las puertas. Se trata de trabajos de mantenimiento (sustitución de vallas viejas por otras nuevas) en los puestos de seguridad”, dijo la policía.
Funcionarios del fondo islámico respaldado por Jordania que administra el complejo de la Mezquita de Al Aqsa dijeron a Haaretz que las oraciones de la tarde han atraído multitudes relativamente grandes de fieles en comparación con años anteriores y que se esperaba que llegaran 50.000 personas para las oraciones del mediodía el viernes.
El primer ministro Benjamín Netanyahu prometió la semana pasada que el número de fieles a los que se les permitiría orar en el Monte del Templo durante la primera semana del Ramadán sería el mismo que en años anteriores y que no se impondrían restricciones a los árabes israelíes, anulando los deseos del ministro Itamar Ben Gvir, un ultranacionalista que supervisa la policía de Israel.
COGAT, el organismo israelí a cargo de los asuntos civiles en Judea y Samaria, ha dictaminado que el acceso de los residentes palestinos al lugar para las oraciones del viernes estará limitado a hombres mayores de 55 años, mujeres mayores de 50 años y niños menores de 10 años.
El Monte del Templo es el lugar más sagrado del judaísmo, donde alguna vez estuvieron dos templos bíblicos, y la Mezquita de Al-Aqsa es el tercer santuario más sagrado del Islam, lo que convierte al sitio en un punto central del conflicto árabe-israelí.
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