Blinken, optimista: “Se están cerrando brechas” en las conversaciones sobre rehenes

El Secretario de Estado de Estados Unidos Antony Blinken dice, al inicio de su sexta gira por Oriente Medio desde el 7 de octubre, que “se están cerrando brechas” en las negociaciones sobre rehenes

Blinken dijo el miércoles que “se están reduciendo las brechas” entre Israel y Hamás sobre una tregua extendida y un acuerdo de rehenes mientras hacía la primera de tres escalas en su sexta gira por Oriente Medio desde el 7 de octubre.

“Creo que es muy posible llegar a un acuerdo”, dijo Blinken al canal saudí al-Hadath en Jeddah.

Estados Unidos esperaba lograr un alto el fuego de seis semanas y un acuerdo sobre rehenes antes del inicio del Ramadán el 10 de marzo, pero las sucesivas rondas de conversaciones aún no han dado frutos, y Washington culpa en gran medida a Hamás por el enfrentamiento.

“Trabajamos muy duro con Catar, Egipto e Israel para poner sobre la mesa una propuesta sólida… Hamás no la aceptó. Regresaron con otras demandas. Los negociadores están trabajando en eso ahora mismo, pero creo que es muy factible y muy necesario”, dijo Blinken.

“Si Hamás de verdad se preocupa por el pueblo que dice representar, entonces llegaría a un acuerdo porque eso tendría el efecto inmediato de un alto el fuego, aliviaría el tremendo sufrimiento de la gente, traería más asistencia humanitaria y luego nos daría la posibilidad de tener algo más duradero”, añadió.

El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Catar, Majed al-Ansari, dijo el lunes que era demasiado pronto para decir que las partes se estaban acercando a un acuerdo, mientras los negociadores se pusieron manos a la obra con la esperanza de alcanzar un acuerdo difícil para suspender los combates durante al menos seis semanas y asegurar la liberación de al menos 40 rehenes mantenidos cautivos en Gaza.

El jefe del Mossad, David Barnea, pasó varias horas en Doha para mantener conversaciones el lunes antes de regresar rápidamente a Israel para informar al gabinete sobre sus avances. Desde entonces, parece que se han producido pocos progresos.

Barnea llegó con el equipo israelí a Doha el lunes para conversar con el primer ministro de Catar y funcionarios egipcios, cuando comenzaron lo que se esperaba fueran dos semanas de negociaciones indirectas en la capital.

El nuevo impulso de tregua sigue a la última propuesta de Hamás de un alto el fuego de seis semanas, una entrada de mucha más ayuda a Gaza y la liberación inicial de unas 40 mujeres, ancianos y rehenes heridos a cambio de prisioneros palestinos retenidos por Israel.

Osama Hamdan, un alto funcionario de Hamás con sede en el Líbano, dijo el miércoles que la respuesta de Israel a la respuesta de Hamás fue “en general negativa”.

Hamdan dijo en una conferencia de prensa en Beirut que los mediadores habían transmitido la posición israelí un día antes, pero que era “en general negativa y no responde a las aspiraciones de nuestro pueblo”.

La respuesta israelí, dijo, “constituye un paso atrás” en comparación con las posiciones comunicadas anteriormente y “probablemente obstaculice las negociaciones y podría llevar a un punto muerto”.

Las conversaciones se han vuelto cada vez más urgentes mientras funcionarios de la ONU advierten que la Franja está al borde de la hambruna, lo que lleva a intensificar los pedidos de que ingrese más ayuda al enclave.

Blinken estuvo en Arabia Saudita el miércoles antes de hacer escala en Egipto el jueves y en Israel el viernes.

En Jeddah, Blinken también discutió con su homólogo saudita, el príncipe Faisal bin Farhan, “la necesidad urgente” de proteger a los civiles y entregar ayuda humanitaria en Gaza, dijo el Departamento de Estado. Posteriormente se reunió con el príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman.

En Jeddah y El Cairo, Blinken discutiría un “camino político de posguerra para el pueblo palestino con garantías de seguridad para Israel y una arquitectura para una paz y seguridad duraderas en la región”, añadió el Departamento de Estado.

Al anunciar la adición de una escala en Israel a la gira regional de Blinken el miércoles temprano, el portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Matthew Miller, dijo que el secretario discutirá la necesidad de garantizar la derrota de Hamás, “incluso en Rafah”, cuando llegue a Tel Aviv.

Estados Unidos se manifestó en contra del plan de Israel de lanzar una importante invasión terrestre en Rafah esta semana y, en su lugar, está presionando para una operación más limitada en la ciudad y otras partes de Gaza contra los líderes militares de Hamás. Washington también busca asegurar la frontera entre Egipto y Gaza para evitar el contrabando continuo, un aumento de la ayuda humanitaria a través de nuevos puntos de acceso al enclave y la promoción de una alternativa viable al gobierno de Hamás vinculada a la Autoridad Palestina, dijeron funcionarios estadounidenses al Times of Israel el martes.

Estados Unidos pretende discutir estos planes alternativos con dos de los principales asesores de Netanyahu, el Ministro de Asuntos Estratégicos, Ron Dermer, y el Asesor de Seguridad Nacional, Tzaji Hanegbi, el domingo en Washington, pero los temas aparentemente estarán en la agenda de Blinken cuando llegue a Tel Aviv el viernes.

Se cree que alrededor de 100 rehenes permanecen en Gaza, junto con los cuerpos de más de 30 personas.

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