El actor Michael Douglas y la escritora y directora Lena Dunham tuvieron impactantes revelaciones sobre sus antepasados judíos y sus raíces familiares provenientes de Europa del Este en el último episodio de la serie de PBS Finding Your Roots.
En el último episodio de la popular serie, en el que las celebridades conocen más de sus historias ancestrales, el presentador Henry Louis Gates Jr. presentó a Douglas nueva información sobre su lado paterno judío de la familia. El actor de ‘Wall Street’ y su padre, el fallecido Kirk Douglas, son nombres muy conocidos en la industria cinematográfica de Hollywood, pero Michael descubrió en Finding Your Roots que su abuelo paterno judío, que vendía telas en un carro en Estados Unidos, provenía de la ciudad de Chausy que era parte del Imperio Ruso pero ahora se encuentra en el este de Bielorrusia.
De vuelta en Chausy, la familia de Douglas vivía en el gueto judío de la ciudad y enfrentaba discriminación por su herencia judía. El ganador del Oscar también se enteró de que su abuelo fue encarcelado y acusado de robo y que su tío abuelo, llamado Moshe, era un hombre buscado en Chausy acusado de robo a mano armada en 1906.
Douglas hizo más revelaciones sobre la familia judía de su padre durante el transcurso del episodio e incluso le presentaron una fotografía de un cementerio judío en Europa del Este donde fueron enterrados algunos de sus antepasados. Al conocer más sobre sus raíces judías, el actor de ‘Atracción fatal’ dijo: “Siento una conexión religiosa espiritual con el judaísmo más que nunca antes”.
Mientras tanto, durante el episodio del jueves, Dunham se enteró por primera vez de que tenía una conexión familiar con el Holocausto. La creadora de la exitosa serie de HBO ‘Girls’ descubrió información sobre sus raíces de Europa del Este en Polonia y Hungría. Se enteró de una antepasada, llamada Ilona, que fue asesinada por la policía nazi de las SS en Hungría en 1941 durante la Segunda Guerra Mundial, junto con miles de judíos durante una redada nazi, publicó The Algemeiner.
“Es increíblemente doloroso pensar en personas con las que probablemente comparto no sólo el ADN, sino también los rasgos, reacciones emocionales y la forma de afrontar la vida”, dijo tras enterarse de sus vínculos genéticos con el Holocausto. “Esas personas se encuentran en esta situación y sus vidas se extinguen de esta manera. No hay forma de enfrentarlo. Es demasiado grande… pero ver una conexión personal con ello lo convierte en algo muy, muy poderoso”.
Coronel John Neilson y su estatua (Foto: Mercado de la ciudad de Nuevo Brunswick)
Los últimos fragmentos de información presentados a Douglas sobre su familia revelaron que su cuarto bisabuelo materno, llamado John Neilson, era coronel de un batallón de una milicia en la Nueva Jersey colonial durante la Revolución Americana y un informante que proporcionó inteligencia militar a George Washington. Incluso hay una estatua de Neilson en el centro de New Brunswick, Nueva Jersey. Neilson también fue propietario de esclavos. Reflexionando sobre esa parte desagradable de su historia familiar, Douglas dijo que le hizo pensar en la expresión hebrea tikkun olam, que significa reparar un mundo roto y convertirlo en un lugar mejor.
“Sientes la obligación [de tikkun olam] y esa sensación es mucho más cuando ves algo así”, dijo. “Te hace querer ser mejor persona”.
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