Acuerdos ponen fin a algunas protestas, aceptan revisar las inversiones en Israel

Las manifestaciones contra la guerra cesaron esta semana en un pequeño número de universidades estadounidenses después de que los líderes escolares llegaron a acuerdos con manifestantes antiisraelíes, evitando posibles interrupciones en los exámenes finales y las ceremonias de graduación.

Los acuerdos en escuelas como Brown, Northwestern y Rutgers se destacan en medio de escenas caóticas y más de 2.300 arrestos en 44 campus en todo el país desde el 17 de abril. Los campamentos de tiendas de campaña y las tomas de edificios han interrumpido las clases en algunas escuelas, incluidas la Universidad de Columbia y la Universidad de California Los Ángeles (UCLA).

Los acuerdos incluían compromisos de las universidades de al menos revisar sus inversiones en Israel o escuchar llamados a dejar de hacer negocios con la nación de Medio Oriente, viejo aliado de Estados Unidos. Muchas demandas de los manifestantes se han centrado en los vínculos con el ejército israelí durante la guerra en Gaza.

Sin embargo, si bien las universidades han hecho concesiones en torno a la amnistía para los manifestantes y la financiación de estudios sobre Oriente Medio, no han hecho promesas sobre cambiar sus inversiones.

Israel y muchos judíos estadounidenses dicen que las protestas son antisemitas. Algunos manifestantes fueron captados por la cámara haciendo comentarios antisemitas o amenazas violentas, algunas protestas han sido violentas y muchas llamadas y pancartas han desafiado el derecho de Israel a existir, pero los organizadores de la protesta insisten en que es un movimiento pacífico para defender los derechos de los palestinos y protestar contra la guerra.

“Destruir bienes no es una protesta pacífica, va contra la ley. Vandalismo, allanamiento de morada, rotura de ventanas, cierre de campus, forzar la cancelación de clases y graduaciones: nada de esto es una protesta pacífica”, dijo el jueves el presidente Joe Biden, refiriéndose a la variedad de acciones de los manifestantes antiisraelíes en la Universidad de Columbia, la Universidad del Sur de California, la Universidad de California, Los Ángeles y otras.

La Universidad de Minnesota reabrió sus puertas el jueves después de un acuerdo para poner fin a un campamento en el corazón del campus de Minneapolis al que llegaron los administradores.

El presidente interino, Jeff Ettinger, dijo que los manifestantes acordaron no interrumpir los exámenes finales ni las ceremonias de graduación. A cambio, las organizaciones estudiantiles pueden dirigirse a la junta directiva de la universidad en una reunión la próxima semana, donde se espera que exijan la desinversión de Israel.

“Si bien hay más trabajo por hacer y todavía se planean conversaciones con otros grupos de estudiantes afectados por la dolorosa situación en Palestina, me siento alentado por el progreso de hoy”, dijo Ettinger en un comunicado.

Los manifestantes en la Universidad de Rutgers, donde se suspendieron las finales debido a las protestas en su campus de New Brunswick, también empacaron sus tiendas el jueves por la tarde.

La universidad estatal acordó establecer un Centro Cultural Árabe y no tomar represalias contra ningún estudiante involucrado en el campamento de protesta.

En una declaración, la canciller Francine Conway destacó la petición de los manifestantes de desinvertir en empresas que hacen negocios con Israel y de que Rutgers corte sus vínculos con la Universidad de Tel Aviv. Dijo que la solicitud está bajo revisión, pero que “tales decisiones quedan fuera de nuestro ámbito administrativo”.

Los manifestantes de la Universidad Brown en Rhode Island acordaron desmantelar su campamento pro palestino y antiisraelí el martes. Los funcionarios escolares dijeron que los estudiantes podrían presentar argumentos para deshacer la donación de Brown de empresas que contribuyen y se benefician de la guerra en Gaza.

Además, la presidenta de Brown, Christina Paxson, solicitará a un comité asesor que haga una recomendación sobre la desinversión antes del 30 de septiembre, que se presentará ante la corporación rectora de la escuela para su votación en octubre.

Deering Meadow de Northwestern en los suburbios de Chicago también mantuvo la calma después del acuerdo del lunes. El acuerdo frenó la actividad de protesta a cambio del restablecimiento de un comité asesor sobre inversiones universitarias y otros compromisos.

El acuerdo provocó la disconformidad de ambas partes. Algunos manifestantes pro palestinos y antiisraelíes lo condenaron como un fracaso en el cumplimiento de sus demandas originales, mientras que algunos partidarios de Israel dijeron que representaba una “cobarde” capitulación.

Siete de los 18 miembros renunciaron a un comité universitario que asesora a la administración sobre cómo abordar el antisemitismo, la islamofobia y las expresiones de odio en el campus. Dijeron que se sentían incapaces de seguir sirviendo “con el antisemitismo tan presente en Northwestern a la vista del público durante la semana pasada”.

Michael Simon, director ejecutivo de una organización para estudiantes judíos, Northwestern Hillel, dijo que renunció después de concluir que el comité no podía lograr sus objetivos.

Mientras tanto, continuaron las detenciones de manifestantes en otras instituciones.

Alrededor de una docena de manifestantes que rechazaron las órdenes policiales de abandonar un campamento de tiendas de campaña en la Universidad de Nueva York (NYU) fueron arrestados la madrugada del viernes, y otros 30 lo abandonaron voluntariamente, según el portavoz de la Universidad de Nueva York, John Beckman. La escuela pidió la intervención del Departamento de Policía de Nueva York (NYPD), dijo Beckman.

Los agentes de la policía de Nueva York también despejaron un campamento en The New School en Greenwich Village. El subcomisionado de Operaciones, Kaz Daughtry, publicó en X que la escuela pidió al departamento que dispersara a los manifestantes. No se anunciaron arrestos.

Otros 133 manifestantes fueron arrestados cuando la policía disolvió un campamento pro palestino en la Universidad Estatal de Nueva York en New Paltz desde el jueves por la noche. Y nueve manifestantes fueron arrestados en la Universidad de Tennessee, incluidos siete estudiantes que, según el rector Donde Plowman, también serían sancionados según el código de conducta de la escuela, según The Times of Israel.

El movimiento de protesta estudiantil comenzó el 17 de abril en la Universidad de Columbia, donde los estudiantes construyeron un campamento para pedir el fin de la guerra entre Israel y Hamás, la desinversión de Israel y otras demandas. La guerra fue provocada por el ataque de Hamás del 7 de octubre, en el que unas 1.200 personas murieron en Israel y 252 fueron tomadas como rehenes, en su mayoría civiles.

Más de 100 personas fueron arrestadas el martes por la noche cuando la policía disolvió el campamento de Columbia. Un oficial disparó accidentalmente su arma dentro de Hamilton Hall, que había sido ocupado por una turba, durante esa operación, pero nadie resultó herido, dijo la policía de Nueva York el jueves por la noche.

En UCLA, más de 200 personas fueron detenidas la madrugada del jueves, después de que cientos de manifestantes desafiaran las órdenes de irse. La policía derribó la barricada de madera contrachapada, paletas, vallas metálicas y contenedores de basura de un campamento fortificado, y luego derribó marquesinas y tiendas de campaña.

El rector de UCLA, Gene Block, dijo a los exalumnos en una llamada telefónica el jueves por la tarde que los administradores intentaron encontrar una solución pacífica y que las cosas habían estado estables en el campus hasta que contramanifestantes atacaron el campamento pro palestino el martes por la noche, dejando al menos 15 personas heridas.

El vídeo de los enfrentamientos del martes por la noche mostró a activistas proisraelíes atacando físicamente el perímetro del campamento antiisraelí de la escuela, así como a al menos un manifestante. Fotografías y vídeos del lugar muestran numerosas peleas, lanzamiento de objetos dentro del campamento y de al menos un fuego artificial. Personal de seguridad presente en el lugar no intervino. La policía finalmente despejó el área alrededor de las 3 a.m.

El miércoles quedó claro que la policía tendría que desmantelar el campamento, que se había convertido en “un búnker”, dijo Block. Los agentes advirtieron por altavoces que se producirían detenciones si la multitud no se dispersaba. Cientos de personas se fueron voluntariamente, mientras que otras 200 permanecieron y fueron arrestadas.