1594 soldados y civiles murieron en combate o a causa del terrorismo desde el último Yom Hazikarón en Israel, según cifras publicadas por las autoridades este jueves, marcando el año más mortífero para las fuerzas de seguridad y los civiles del país en cinco décadas, y elevando el número total de víctimas a 30.134, informó The Times of Israel.
Según el Ministerio de Defensa, 760 soldados murieron mientras prestaban servicio militar durante el año pasado.
Otros 61 veteranos discapacitados murieron debido a complicaciones de lesiones sufridas durante su servicio en años anteriores, dijo el ministerio.
Las cifras elevan el total a 25.034 los que han muerto durante el servicio al país desde 1860, año a partir del cual Israel, y antes de él la comunidad judía de la región, comenzó a contar sus soldados caídos.
Las cifras anuales incluyen a todos los soldados, agentes de policía, agentes del Shin Bet y agentes de seguridad civiles que murieron el año pasado, ya sea en el cumplimiento del deber o como resultado de un accidente, enfermedad o suicidio.
En medio de la guerra en curso que comenzó el 7 de octubre con el ataque del grupo terrorista Hamás en el sur de Israel, 711 soldados y miembros de las fuerzas de seguridad han muerto. Incluyen 598 soldados de las FDI, 39 agentes de seguridad locales, 68 agentes de policía y seis miembros del Shin Bet.
La gran mayoría de las muertes se produjeron en medio del ataque terrorista y durante la actual ofensiva terrestre de Israel contra Hamás en la Franja de Gaza.
La última vez que Israel enfrentó un número tan elevado de muertes entre las fuerzas de seguridad en un año fue durante la Guerra de Yom Kipur de 1973.
Un funcionario del Ministerio de Defensa dijo que su unidad, encargada de la conmemoración de las tropas caídas, se ocupó de un gran volumen de entierros que normalmente habrían sido de aproximadamente 15 años en total.
“Desafortunadamente, desde el estallido de las hostilidades, hemos celebrado muchos funerales respetuosos, en algunos lugares bajo el fuego de cohetes y por miedo a la infiltración terrorista. Hemos ampliado los cementerios en unos instantes, con el objetivo claro de llevar a los caídos a su lugar de descanso final con respeto”, dijo Aryeh Moalem.
Según el Instituto Nacional de Seguros, también se agregaron 834 nombres a la lista de víctimas civiles del terrorismo que perecieron en ataques durante el año pasado, la gran mayoría de ellos durante la masacre del 7 de octubre, lo que eleva el total a 5.100 desde 1851.
En medio de la guerra, principalmente durante el ataque del 7 de octubre, 822 civiles (531 hombres y 291 mujeres) han muerto, según las cifras del instituto, lo que supone el mayor número de muertes de civiles en muchas décadas.
Entre ellos había 40 menores de 18 años y 68 ciudadanos extranjeros, dijo.
El instituto dijo que 12 de los muertos durante el año pasado fueron en ataques terroristas antes de la guerra, incluida una persona, Chana Tova Chaya Nachenberg, que resultó gravemente herida en un ataque terrorista palestino contra la pizzería Sbarro en Jerusalén en 2001 y sucumbió a sus heridas el año pasado.
Hamás también secuestró a 252 civiles y soldados durante su ataque del 7 de octubre, y que 128 de ellos permanecen en cautiverio, no todos con vida.
Según el instituto, 65 de los rehenes que quedan en Gaza son civiles. Los otros 67 son tropas de las FDI, agentes de policía y miembros de equipos de seguridad locales en las comunidades del sur que fueron atacadas por Hamás.
El ejército israelí ha confirmado la muerte de 36 de los que aún están retenidos por Hamás, citando nuevos datos de inteligencia y hallazgos obtenidos por las tropas que operan en Gaza.
Yom Hazikarón en Israel comenzará el próximo lunes por la noche, cuando una sirena de un minuto sonará en todo el país.
El martes por la mañana sonará una sirena de dos minutos antes de las ceremonias conmemorativas nacionales en los 53 cementerios militares de Israel.
Yom Hazikarón es uno de los pocos días festivos nacionales no religiosos de Israel, durante el cual grandes sectores del público israelí suelen visitar las tumbas de sus seres queridos y camaradas.
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