En medio de la creciente preocupación estadounidense por la situación humanitaria en Rafah, el gabinete de guerra israelí aprobó anoche la “ampliación de la zona de operaciones” de las Fuerzas de Defensa de Israel en la ciudad del sur de Gaza, reportó Axios.
El presidente Joe Biden dijo esta semana que si Israel invade Rafah, donde se refugian más de un millón de palestinos desplazados, Estados Unidos dejará de suministrarle proyectiles de artillería, bombas para aviones de combate y otras armas ofensivas.
Dos fuentes dijeron que se trata de una “expansión medida” que no va más allá de lo que Biden considera inaceptable.
La tercera fuente dijo que la expansión aprobada incluye acciones que Estados Unidos podría interpetrar como algo que ya no tolerará. Israel afirma que Rafah es el último reducto de los militantes de Hamás.
Las tres fuentes dijeron que el gabinete también dio instrucciones al equipo israelí que negocia conversaciones indirectas para un acuerdo de alto el fuego y rehenes para continuar los esfuerzos para llegar a un acuerdo y tratar de formular una nueva iniciativa que conduzca a un gran avance.
Las fuentes dijeron que los ministros ultranacionalistas Itamar Ben–Gvir y Bezalel Smotrich votaron en contra de la decisión.
Los dos han presionado para que el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, suspenda las negociaciones e invada Rafah.
La decisión del gabinete israelí se produce cuando crece la preocupación en el gobierno de Biden por el deterioro de la situación humanitaria en el área de Rafah desde que Israel tomó el control del lado palestino del cruce de Rafah a principios de esta semana, dijeron dos funcionarios estadounidenses.
Los funcionarios dijeron que Israel no coordinó suficientemente bien la captura del cruce con los egipcios, quienes se enojaron “extremadamente”.
Como resultado, los egipcios se negaron a enviar camiones de ayuda, incluidos camiones de combustible, a través del cruce de Kerem Shalom entre Israel y Gaza, dijeron los funcionarios.
La administración Biden ahora está presionando a los israelíes para que reabran el cruce de Rafah e instan a los egipcios a enviar camiones a través de Kerem Shalom mientras tanto, dijeron los funcionarios.
Pero la situación de seguridad en torno a Kerem Shalom es inestable y las Naciones Unidas están teniendo dificultades para enviar sus camiones a recoger ayuda en el cruce.
Una de las principales escasez en Gaza es el combustible: casi ninguno ha entrado a Gaza desde el 7 de mayo, según un funcionario estadounidense.
La ONU intentó comprar combustible a Israel y llevarlo a Gaza a través de Kerem Shalom después de que se cerró el cruce de Rafah, pero los israelíes rechazaron la solicitud porque la única entidad de la ONU que tenía dinero para el combustible era la UNRWA, dijo un funcionario estadounidense.
Los líderes israelíes han acusado al personal de la UNRWA de tener vínculos con Hamás, pero un informe publicado el mes pasado encontró que Israel aún no había proporcionado pruebas que respaldaran su afirmación.
A la ONU le tomó tiempo encontrar otra agencia para comprar el combustible.
“Estamos en una semana con una disminución significativa en la ayuda que ingresa”, dijo un funcionario estadounidense.
“Este es precisamente el tipo de cosas contra las que advertimos a los israelíes. Es un microcosmos de todo lo que los israelíes han hecho durante los últimos siete meses, razón por la cual no confiamos en absoluto en que hagan lo correcto con Rafah“.
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