(JTA) – Un grupo de palestinos estadounidenses demanda a un funcionario del gobierno en Florida por su decisión de invertir más de 700 millones de dólares de fondos del condado en bonos de Israel, dinero que ayuda a financiar los esfuerzos militares de Israel en su lucha contra el grupo terrorista Hamás en Gaza.
Joseph Abruzzo ha invertido el 15% de los fondos del condado de Palm Beach en bonos de Israel. La demanda lo acusa de ser imprudente con el dinero público para apoyar a Israel.
Joseph Abruzzo supervisa las inversiones para el condado de Palm Beach. Adquirir alrededor del 15 por ciento de los fondos del condado en los bonos lo convierte en el mayor comprador de deuda en el mundo desde el ataque transfronterizo de Hamás a Israel el 7 de octubre, cuando el grupo terrorista mató a cerca de 1.200 personas y tomó a 252 rehenes, lo que suscitó la guerra en curso.
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Las inversiones de Abruzzo y su abierto apoyo a Israel le han valido elogios de muchos miembros de la importante comunidad judía del condado de Palm Beach.
La demanda acusa a Abruzzo de violar las leyes estatales y del condado que exigen que los funcionarios eviten inversiones riesgosas y administren fondos públicos sin tener en cuenta consideraciones ideológicas. Abruzzo ha hecho caso omiso de las advertencias financieras sobre la capacidad de Israel para pagar sus deudas y estar motivado por su política proisraelí, afirma la demanda.
Abruzzo rechaza las afirmaciones de la demanda, argumentando que invertir en los bonos no sólo es legal sino también beneficioso porque han aportado 172 millones de dólares en pagos de intereses a las arcas del condado.
“Esperamos que este caso frívolo sea rápidamente desestimado”, dijo en una declaración escrita. “El condado de Palm Beach tiene una cartera sólida y diversificada diseñada para proteger la inversión de los contribuyentes”.
El presidente y director ejecutivo de Israel Bonds, Dani Naveh, habla en el almuerzo de la sede de Aliados de Israel Bonds y bienes raices en la ciudad de Nueva York, el 13 de noviembre de 2023. (Shahar Azran/Israel Bonds)
La demanda, presentada en un tribunal estatal del condado de Palm Beach el 15 de mayo, se produce dos semanas después de un artículo sobre la ola de inversiones de Abruzzo publicado por la Agencia Telegráfica Judía en el que dos expertos en finanzas municipales señalaron que concentrar tanto dinero de los contribuyentes en un tipo de inversión es muy inusual y posiblemente riesgoso. La demanda cita los informes de JTA.
Tradicionalmente vendidos a judíos de la diáspora como una forma de apoyar a Israel, los bonos pueden ser comprados por cualquier tipo de inversor y muchas instituciones financieras se han convertido en compradores en los últimos años.
Abruzzo es uno de los muchos funcionarios estatales y locales que han estado comprando bonos con entusiasmo en los últimos meses mientras expresaban su apoyo a la causa de Israel. Israel Bonds, la entidad gubernamental que emite la deuda, dice que ha vendido más de 3.000 millones de dólares en bonos desde el 7 de octubre, el triple de la cantidad anual normal.
Pero la tendencia también está impulsada por los rendimientos de los bonos israelíes que superan a los de los bonos del Tesoro estadounidense, y está permitida por leyes relativamente recientes en muchos estados que permiten a los gobiernos locales comprar deuda israelí al tiempo que prohíben otras inversiones extranjeras.
La demanda fue presentada por tres residentes palestinos-estadounidenses del condado de Palm Beach. Presentaron su solicitud de forma anónima y piden al tribunal que les permita continuar sin ser identificados por temor a acoso y represalias contra sus familiares en Gaza.
Uno de los demandantes dice que ha perdido a 37 familiares debido a los combates en Gaza. Ha “sufrido síntomas de trastorno de estrés postraumático, ansiedad y depresión sabiendo que los dólares de los impuestos de su condado contribuyen de manera significativa al genocidio en curso en Gaza y ponen en peligro a los miembros de su familia”, dice la demanda.
El Ministerio de Salud de Gaza, dirigido por Hamás, dice que más de 35.000 personas en la Franja han muerto o se presume que han muerto en los combates hasta el momento, aunque en los hospitales sólo se han identificado unas 24.000 muertes.
La cifra, que no puede ser verificada, incluye unos 15.000 agentes terroristas que según Israel ha eliminado en combate, y unos 1.000 terroristas eliminados dentro de Israel el 7 de octubre.
El sistema judicial estadounidense se ha convertido en un punto focal para los defensores de ambos lados del conflicto que esperan hacer avanzar su causa. Varias universidades, por ejemplo, han presentado demandas alegando discriminación contra estudiantes judíos o propalestinos en medio del manejo de las protestas en el campus relacionadas con la guerra por parte de las escuelas.
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