Los soldados israelíes se retiraron el viernes del campo de refugiados de Jabaliya, concluyendo una operación para expulsar a los combatientes liderados por Hamás que se habían vuelto a atrincherar en el norte de Gaza, mientras las tropas impulsaban una ofensiva precisa en lo más profundo de la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza, dijo el ejército el viernes.
Dos soldados israelíes murieron en medio de los intensos combates, anunciaron las Fuerzas de Defensa de Israel, cuando el número de muertos del ejército en la campaña terrestre de siete meses se acercaba a 300.
Soldados caidos de las FDI, el sargento mayor Adar Gavriel y el sargento Yehonatan Elias. (archivo)
Adar Gavriel, de 24 años, del 6828º Batallón de la Brigada Bislamach, fue asesinado en Jabaliya, donde las tropas han estado luchando durante las últimas tres semanas contra las células de Hamás que se reagruparon en el histórico campo de refugiados de la ciudad, un área que los militares no había alcanzado anteriormente.
Según una investigación inicial de las FDI, el nativo de Cesarea fue alcanzado por una granada lanzada por un agente terrorista desde un edificio mientras las tropas escaneaban el área. Poco tiempo después, los soldados mataron al agente.
El sargento Yehonatan Elias, de 20 años, de la unidad de reconocimiento de la Brigada Givati, murió durante los combates en Rafah, donde Israel dice que está involucrado en una ofensiva “precisa” y “basada en inteligencia” contra el último gran bastión del grupo terrorista Hamás.
El jerosolimitano murió durante una batalla que también dejó a un oficial de Givati gravemente herido, dijo el ejército.
Sus muertes elevaron a 294 el número de soldados caídos en la ofensiva terrestre de las FDI contra Hamás en Gaza y en medio de operaciones a lo largo de la frontera. Un contratista civil del Ministerio de Defensa también fue asesinado en la Franja.
Gavriel fue el décimo soldado israelí muerto en la operación Jabaliya, incluidos cinco que murieron como resultado de un único “incidente de fuego amigo”.
Las FDI entraron en Jabaliya a principios de este mes por tercera vez durante la guerra, en una operación lanzada para expulsar a los combatientes de Hamás que intentaban restablecerse en el norte de Gaza y tras nueva información de inteligencia obtenida por las FDI sobre los cuerpos de los rehenes israelíes retenidos allí.
En medio de la operación de 20 días, que concluyó la madrugada del viernes, el ejército dijo que mató a cientos de agentes terroristas, recuperó los cuerpos de siete rehenes israelíes asesinados y demolió importantes túneles.
Los palestinos habían informado que las FDI se retiraban de Jabaliya el jueves, aunque en ese momento el ejército negó la afirmación.
Los oficiales de las FDI describieron los combates en Jabaliya como algunos de los más intensos de la guerra. El campo de refugiados de Jabaliya es una de las zonas más densamente pobladas de Gaza, y las tropas fueron objeto de ataques masivos con lanzadores portátiles RPG por parte de agentes de Hamás.
Hamás convirtió la infraestructura civil de Jabaliya en “un complejo de combate fortificado”, abrió fuego contra tropas desde escuelas y otros sitios donde se refugiaban civiles y construyó redes de túneles debajo de edificios civiles. Un vídeo publicado por el ejército mostraba la entrada a un túnel dentro de una escuela en Jabaliya, según The Times of Israel.
Según el ejército, se lanzaron unos 120 proyectiles antitanque contra las tropas, junto con docenas más de incidentes con artefactos explosivos colocados, disparos de francotiradores y drones que arrojaron bombas.
En tierra, las brigadas 7ª, 460ª y de Paracaidistas de la división mataron a cientos de hombres armados en “intensas batallas” y destruyeron docenas de sitios pertenecientes a grupos terroristas, dijo el ejército israelí.
Las FDI estimaron que eliminaron entre 500 y 600 agentes terroristas durante la operación en Jabaliya. Hasta ahora sólo se han verificado 350, tras batallas y ataques aéreos.
Se llevaron a cabo más de 200 ataques aéreos junto a las fuerzas terrestres durante la operación, matando a hombres armados, incluidos comandantes de campo de Hamás, dijo el ejército israelí.
Cientos de armas, así como varios sitios de fabricación de armas y varios lanzadores de cohetes, fueron localizados y destruidos por las tropas en la operación, dijo el ejército israelí.
Bajo tierra, ingenieros de combate demolieron unos 12 kilómetros (7 millas) de túneles de Hamás, después de que las tropas atacaron las redes subterráneas, dijo el ejército.
En una red de túneles, las tropas recuperaron los cuerpos de Ron Benjamin, Itzhak Gelerenter, Amit Buskila, Orión Hernández Radoux, Hanan Yablonka y Michel Nisenbaum. Los siete fueron asesinados por terroristas de Hamás el 7 de octubre y sus cuerpos fueron secuestrados en Gaza, según las FDI.
Tropas de las FDI operan en Jabaliya, en el norte de Gaza, en una fotografia publicada el 31 de mayo de 2024 (Fuerzas de Defensa de Israel).
En otro túnel en Jabaliya, el comandante del batallón Beit Hanoun de Hamás, Hussien Fiad, junto con varios agentes más, fueron eliminados por fuerzas especiales.
Durante la operación también se demolieron dos túneles de ataque de Hamás. Según las evaluaciones de las FDI, los túneles habían llegado a unos 500 metros de la frontera israelí.
A la 98.ª División se le daría ahora tiempo para descansar y recuperarse, entrenarse y repasar los planes para futuras operaciones en Gaza.
El comandante de la 98.a Division, brigadier general Dan Goldfus, en un tunel en Jabaliya, en el norte de Gaza, donde se recuperaron los cuerpos de siete rehenes israelies, en una fotografia publicada el 31 de mayo de 2024. (Fuerzas de Defensa de Israel)
Mientras tanto, el ejército dijo que seguía adelante con su operación en Rafah, en el sur de Gaza, confirmando por primera vez que estaba operando en el centro de la ciudad un día después de que se informara de tanques en la zona.
Las tropas de las brigadas Comando y Givati, que operaban en el centro de Rafah, localizaron lanzadores de cohetes, pozos de túneles y depósitos de armas utilizadas por Hamás.
En otras áreas de Rafah, incluida la parte oriental de la ciudad y a lo largo del llamado Corredor Filadelfia que corre a lo largo de la frontera entre Gaza y Egipto, las FDI dijeron que otras fuerzas bajo la 162 División localizaron cohetes de largo alcance y armas y equipo militar adicionales.
El miércoles, las FDI dijeron que habían establecido un “control operativo” sobre todo el corredor, descubriendo docenas de lanzadores de cohetes y al menos 20 túneles transfronterizos.
También en el área de Rafah, un miembro de la fuerza de élite Nukhba de Hamás murió en un ataque con drones.
Se llevaron a cabo ataques contra “numerosos” objetivos en toda Gaza durante el último día, incluidos depósitos de armas, edificios utilizados por grupos terroristas y células de pistoleros, añadió el ejército israelí.
La entrada a un tunel en Jabaliya, en el norte de Gaza, donde se recuperaron los cuerpos de siete rehenes israelies, en una fotografia publicada el 31 de mayo de 2024 (Fuerzas de Defensa de Israel).
A pesar de una creciente ola de críticas internacionales a la operación, las FDI han afirmado que Rafah es el último bastión importante de Hamás que queda en la Franja y han sugerido que muchos de los rehenes restantes capturados por el grupo terrorista el 7 de octubre podrían retenerse en la ciudad.
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