Según se informa, el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, prometió al primer ministro Benjamín Netanyahu que Washington eliminaría todas las restricciones a las transferencias de armas a Israel en los próximos días.
Un informe sin fuentes, publicado el lunes en hebreo por Canal 12 y en alemán por el diario Bild, decía que durante su reunión de la semana pasada en Jerusalén, Netanyahu exigió que la frecuencia de los envíos de armas estadounidenses volviera al nivel inmediatamente posterior al 7 de octubre. Tras la considerable ayuda militar que Estados Unidos proporcionó al comienzo de la guerra, la situación se ha revertido últimamente, se quejó Netanyahu, y en la práctica ha suspendido el apoyo militar a su aliado en la guerra contra Hamás.
Según se informa, Netanyahu argumentó que la desaceleración de la ayuda favorece a Irán y sus representantes en la región, incluidos Hamás y Hezbolá, extiende la guerra y aumenta el riesgo de que se amplíe a nuevos frentes.
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Tras la promesa de Blinken, Netanyahu instruyó al Ministro de Defensa, Yoav Gallant, al Ministro de Asuntos Estratégicos, Ron Dermer, y al Asesor de Seguridad Nacional, Tzaji Hanegbi, asegurarse, durante sus próximas reuniones con funcionarios estadounidenses en Washington, de que las transferencias de armas se han restablecido por completo.
Ilustrativo: Tanques de las Fuerzas de Defensa de Israel toman posiciones en el sur de Israel, cerca de la frontera con la Franja de Gaza, el 6 de mayo de 2024. (Menahem Kahana/AFP)
El mes pasado, después de que el presidente estadounidense Joe Biden amenazara con congelar algunas transferencias adicionales si Israel lanzaba su gran ofensiva planeada en Rafah, en el sur de Gaza, Netanyahu prometió que si Israel “tiene que estar solo, estaremos solos”.
En ese momento, la Casa Blanca retrasó un envío de bombas de 2.000 y 500 libras por temor a que las FDI pudieran usarlas en Rafah, densamente poblada, como se había hecho en otras partes de Gaza.
Pero semanas después, en un informe muy esperado al Congreso, la administración Biden dijo que encontró garantías israelíes “creíbles y confiables” de que utilizará armas estadounidenses de acuerdo con el derecho internacional humanitario, lo que permitirá una mayor transferencia de armas estadounidenses en medio de la guerra de Israel con Hamás en Gaza.
Más tarde el lunes, el Washington Post informó que dos demócratas clave acordaron apoyar una importante venta de armas a Israel que incluye 50 aviones de combate F-15.
El representante Gregory Meeks y el senador Ben Cardin firmaron el acuerdo bajo una fuerte presión de la administración Biden después de que los dos legisladores retrasaran la venta durante meses, informó el Post.
Estados Unidos ha sido durante mucho tiempo el mayor proveedor de armas de su aliado más cercano en Medio Oriente, seguido por Alemania (cuyo fuerte apoyo a Israel refleja en parte la expiación por el Holocausto nazi) e Italia.
Algunos países, como Italia, Canadá y los Países Bajos, han detenido los envíos de armas a Israel este año por temor a que puedan usarse en violación del derecho internacional humanitario (causando víctimas civiles y destrucción de áreas residenciales) en Gaza.
Israel dice que no tiene como objetivo a civiles y que la operación se centra en eliminar a Hamás. Ha proporcionado pruebas abrumadoras de que Hamás se incrusta entre la población civil y utiliza infraestructura civil para almacenar sus armas.
Si bien Alemania aprobó exportaciones de armas a Israel por valor de 326 millones de euros (350 millones de dólares) el año pasado, 10 veces más que en 2022, el volumen de aprobaciones cayó a alrededor de 10 millones de euros en el primer trimestre de este año.
Nuevas cifras proporcionadas por las autoridades británicas el lunes mostraron que la aprobación por parte del Reino Unido de licencias de exportación de armas a Israel cayó drásticamente después del inicio de la guerra en Gaza, y el valor de los permisos otorgados para la venta de equipo militar a su aliado cayó en más del 95 por ciento a un mínimo de 13 años, según The Times of Israel.
Las cifras, que no habían sido reportadas previamente, se basan en información proporcionada por funcionarios gubernamentales a Reuters y datos de la unidad de Control de Exportaciones del Departamento de Negocios y Comercio.
Si bien Estados Unidos y Alemania aumentaron inicialmente las ventas de armas a Israel después del inicio de la guerra con Hamás, el valor de las licencias aprobadas por Gran Bretaña entre el 7 de octubre y el 31 de diciembre del año pasado cayó a 859.381 libras (1,09 millones de dólares), dijeron a Reuters funcionarios del gobierno del Reino Unido. Se trata de la cifra más baja para el período desde 2010.
Esto se compara con la aprobación por parte del gobierno británico de 20 millones de libras (25 millones de dólares) en ventas de armas a Israel para el mismo período en 2022, incluidas municiones para armas pequeñas y componentes para aviones de combate, según datos del gobierno.
En el mismo período de 2017, el gobierno aprobó 185 millones de libras (235 millones de dólares) en ventas de armas a Israel, incluidos componentes para tanques y misiles tierra-aire, según muestran los datos, la cifra más alta para el período en los datos disponibles públicamente hasta 2008.
A diferencia de Estados Unidos, el gobierno británico no entrega armas directamente a Israel, sino que otorga licencias para que las empresas vendan armas, con el aporte de abogados sobre si cumplen con el derecho internacional.
Muchas de las licencias aprobadas en el periodo posterior al inicio de la guerra en Gaza fueron para artículos catalogados para “uso comercial” o artículos no letales como chalecos antibalas, cascos militares o vehículos de tracción total con protección balística.
Reuters no pudo establecer si la caída en el valor de las licencias aprobadas para Israel se debió a una decisión de Gran Bretaña de restringir la venta de ciertos artículos o a una caída en la demanda de Israel.
El Departamento de Negocios y Comercio, responsable de aprobar las licencias de exportación, y el Ministerio de Asuntos Exteriores declinaron hacer comentarios. La embajada de Israel en Londres no respondió a una solicitud de comentarios.
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