Funcionarios estadounidenses estiman que de los 116 rehenes en manos de Hamás en Gaza, solo 50 siguen vivos, según un reporte de The Wall Street Journal, informó The Times of Israel.
De acuerdo a información de inteligencia israelí y estadounidense, 66 rehenes han muerto en cautiverio, un número mucho mayor de lo que Israel ha confirmado públicamente.
En base a información de inteligencia y hallazgos obtenidos por las tropas que operan en Gaza, las FDI han confirmado la muerte de 41 rehenes, cuyos cadáveres están en manos de Hamás.
Mientras tanto, como indica el reporte, las estimaciones sobre el número de rehenes muertos siguen aumentando debido a las condiciones y duración de su detención, la edad avanzada y las enfermedades de algunos rehenes, heridas que no han sido debidamente tratadas, así como los peligros de las propias acciones militares de Israel en Gaza.
En declaraciones a The Wall Street Journal, el director del equipo médico del Foro de Familiares de Rehenes y Desaparecidos, Hagai Levine, señaló que hay motivos para estar muy preocupados.
“Al parecer, cada semana mueren más rehenes o son asesinados en cautiverio, corren peligro o enferman gravemente debido a las condiciones inhumanas y abuso sexual”, afirmó.
El reporte agrega que ni la Oficina del Primer Ministro ni las FDI han comentado sobre la nueva evaluación.
Hamás no respondió a solicitudes de comentarios, pero admitió en el pasado que no sabe exactamente cuántos rehenes siguen con vida.
Según el reporte, las FDI han rescatado con vida a 7 rehenes y 105 fueron liberados en un acuerdo negociado por Catar y Estados Unidos entre Israel y Hamás en noviembre. Diecinueve cadáveres han sido rescatados por las Fuerzas de Defensa de Israel.
En febrero, The Wall Street Journal informó que hasta 50 rehenes podrían estar muertos, en base a una evaluación israelí compartida con Estados Unidos y Egipto. Muchos de ellos fueron asesinados el 7 de octubre, aunque otros fallecieron o fueron asesinados en cautiverio.
Aunque Israel se ha negado al intercambio de terroristas vivos y condenados por cadáveres en la primera fase de un acuerdo con Hamás, The Wall Street Journal señaló que en su última propuesta, Israel cedió en su demanda de liberar solo a rehenes vivos y aceptó recibir cadáveres también desde la primera fase.
El reporte aparece unas semanas después de la heroica misión de rescate de las FDI el 8 de junio que trajo a casa a cuatro secuestrados y brindó a Israel un raro momento de alegría colectiva. Pero al observar las cifras, los familiares de quienes aún están retenidos en Gaza no creen que sus seres queridos sean los siguientes en ser rescatados.
“Lo que está sucediendo ahora es que las familias no son optimistas”, dijo a The Wall Street Journal Gil Roman, pariente de Carmel Gat, cautiva en Gaza. “Se trata de quién recibirá una llamada telefónica diciendo que se ha encontrado el cuerpo de un familiar o que se le ha declarado muerto”.
Paradójicamente, el éxito de la ofensiva israelí en Gaza podría en realidad empeorar las condiciones de los rehenes restantes a medida que Hamás los traslade a lugares más seguros.
“Probablemente reforzaron la seguridad”, dijo a The Wall Street Journal Gershon Baskin, negociador de rehenes que facilitó el acuerdo de liberación del soldado israelí Gilad Shalit en 2011. Están en busca de colaboradores y de cualquier filtración de información. Es posible que hayan trasladado a más rehenes de la superficie a los túneles subterráneos”.
“Probablemente las vidas de los rehenes no han mejorado después ese sábado”, agregó Baskin, en referencia al rescate del 8 de junio.
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