Canadá se está preparando para evacuar a 45.000 de sus ciudadanos del Líbano en caso de que estalle una guerra a gran escala entre Israel y Hezbolá, informaron el viernes los medios hebreos.
El informe del Canal 12 citó lo que dijo fue una tensa conversación celebrada ese mismo día entre el Ministro de Asuntos Exteriores, Israel Katz, y su homóloga canadiense, Mélanie Joly. Se dice que esta última le dijo a Katz que Ottawa ya había enviado fuerzas militares a la región en preparación para “la mayor evacuación que jamás hayamos emprendido”, en medio de temores de una escalada de violencia entre Israel y Hezbolá a lo largo de la frontera con el Líbano.
No estaba claro si se estaban haciendo planes similares para los aproximadamente 35.000 ciudadanos canadienses que viven en Israel.
Según se informa, Katz instó a Joly a presionar a los partidarios iraníes de Hezbolá para que dominaran al grupo terrorista.
“La ventana de oportunidad se está cerrando”, dijo Katz. “Israel no tolerará… la situación en la que los residentes del norte no puedan regresar a sus hogares”.
Israel evacuó comunidades a lo largo de su frontera norte luego del ataque terrorista de Hamás el 7 de octubre, temiendo que Hezbolá llevara a cabo un ataque similar y en medio del lanzamiento diario de cohetes. Unos 60.000 residentes del norte de Israel siguen desplazados.
Ministro de Asuntos Exteriores Israel Katz en Jerusalen, 19 de febrero de 2024. (Chaim Goldberg/Flash90)
Desde el 7 de octubre, en que miles de terroristas liderados por Hamás irrumpieron en el sur de Israel, mataron a casi 1.200 personas y tomaron más de 250 rehenes, desatando la guerra en Gaza, Hezbolá, respaldado por Irán, ha atacado comunidades y puestos militares israelíes a lo largo de la frontera norte casi a diario, alegando que lo hace en apoyo de Gaza.
Las tensiones han alcanzado un punto álgido en las últimas dos semanas, cuando drones cargados de explosivos lanzados por Hezbolá han provocado incendios que asolan gran parte del norte de Israel. Amos Hochstein, enviado especial de la Casa Blanca a Oriente Medio, habría advertido a Beirut la semana pasada que si Hezbolá no cesa sus ataques, podría convertirse en el objetivo de una operación israelí limitada respaldada por Estados Unidos.
En 2020, Hochstein negoció un acuerdo marítimo entre Israel y el Líbano, mientras estaba en la región intentando llegar a un acuerdo para que Hezbolá se retirara al norte del río Litani, a unos 30 kilómetros (19 millas) de la frontera con Israel. La línea está consagrada en la Resolución 1701 de las Naciones Unidas, que puso fin al conflicto de 2006 entre Israel y Hezbolá.
El asesor de Biden, Amos Hochstein, da la mano al presidente del Parlamento libanes, Nabih Berri, en Beirut el lunes 4 de marzo de 2024. (Foto AP/Bilal Hussein)
Según los informes, Katz mencionó el Litani en su conversación con Joly. Según el Canal 12, Katz dijo a su homóloga canadiense el viernes que si Ottawa quería evitar una guerra total en el Líbano, debería presionar a Teherán para que obligue a Hezbolá a retirarse más allá del Litani, según The Times of Israel.
No hubo lectura oficial de la conversación.
Sin embargo, Katz publicó más tarde en X: “Israel no puede permitir que la organización terrorista Hezbolá continúe atacando su territorio y a sus ciudadanos, y pronto tomaremos las decisiones necesarias. El mundo libre debe apoyar incondicionalmente a Israel en su guerra contra el eje del mal liderado por Irán y el Islam extremista”.
La supuestamente tensa conversación entre Katz y Joly se produjo dos días después de que el ministro de Asuntos Exteriores israelí felicitara a Ottawa por declarar grupo terrorista al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán.
Mélanie Joly
Joly, miembro del Partido Liberal de centro izquierda del primer ministro canadiense Justin Trudeau, anunció en marzo que Ottawa cesaría los envíos de armas a Israel. La moción fue redactada por los socios de coalición de izquierda de los liberales, los Nuevos Demócratas, que están ayudando a mantener a Trudeau en el poder y estaban descontentos por no hacer lo suficiente para proteger a los civiles en Gaza.
En ese momento, Katz criticó la decisión y dijo que “la historia juzgará con dureza los actos actuales de Canadá”.
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