(JTA) — El Gran Rabino Ashkenazí y el Gran Rabino Sefaradí de Israel concluyeron sus cargos esta semana, dejando los puestos oficialmente vacantes por primera vez en más de un siglo, ya que el gobierno no ha fijado una fecha para la elección de sus sucesores.
Dos rabinos han intervenido para cumplir con los deberes de los puestos de manera interina, pero aún no está claro quiénes serán los próximos, ni cuándo serán elegidos.
Los dos rabinos salientes, el ashkenazí David Lau y el sefardí Yitzhak Yosef, fueron elegidos en 2013 para un mandato de 10 años por un grupo de aproximadamente 150 personas.
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Los principales rabinos se sientan en la cima de la vasta burocracia del Gran Rabinato israelí, controlado por los ultraortodoxos, que gestiona amplios sectores de la vida religiosa en Israel, incluidos el matrimonio, el entierro y la conversión.
Los principales rabinos tienen poco poder por sí solos sobre las operaciones cotidianas del Gran Rabinato, que está dirigido por un consejo, pero tradicionalmente ejercen una influencia significativa en el discurso religioso público israelí.
“A esta hora termina el mandato de los principales rabinos”, publicó en X el lunes Michael Malkieli, ministro de Asuntos Religiosos de Israel. “Fue un mandato lleno de desafíos complejos, durante el cual guiaron a los ciudadanos de Israel con valentía y coraje”.
Lo que no incluía la publicación de Malkieli era una fecha para una nueva elección. Un conflicto de programación y preocupaciones sobre la composición del órgano de votación significan que su ministerio ha pospuesto repetidamente una votación que se suponía iba a tener lugar el año pasado.
En primer lugar, la elección del Rabinato chocó con las elecciones locales de Israel.
Pero la fecha se pospuso nuevamente debido a dos fallos de la Corte Suprema de Israel: tanto Lau como Yosef provienen de dinastías rabínicas y el tribunal dictaminó que, debido a que ambos tienen hermanos que se postulan para sus puestos, los principales rabinos no podían tener participación en elegir los miembros del órgano que vota a sus sucesores.
El segundo fallo les ordenó “considerar” nombrar más mujeres para el órgano de votación.
Ahora, múltiples peticiones a la Corte Suprema exigen que el tribunal ordene al gobierno programar inmediatamente elecciones, lo que por ley se suponía que ya habría ocurrido.
Uno de los peticionarios es Itim, una organización que ayuda a los israelíes a navegar la burocracia del Rabinato y aboga por una mejor gobernanza en el organismo.
“En la actualidad, el Gran Rabinato tiene poder y necesita ser transparente”, dijo el rabino Seth Farber, fundador de Itim, a JTA. “Ahora mismo están violando la ley al no tener elecciones”.
Utilizando un término idish que significa “locura”, añadió: “Queremos detener esta mishagaas de una vez por todas. Si el nuevo rabinato no está dispuesto a trabajar con nosotros, trabajaremos duro para limitar sus poderes”.
En el pasado ha habido intentos de cambiar el Gran Rabinato mediante elecciones.
En las últimas elecciones de 2013, un candidato reformista, el rabino religioso sionista David Stav, llevó a cabo una campaña de alto perfil pero se quedó corta.
Este año, los familiares de Lau y Yosef, cuyos padres también sirvieron como rabinos principales, esperan mantener los puestos en las familias.
Las críticas al Gran Rabinato son generalizadas entre los judíos israelíes, desde judíos seculares que se irritan por sus restricciones religiosas hasta judíos ultraortodoxos que quieren que sea más estricto o que palidecen ante su afiliación con el gobierno israelí.
Según una encuesta realizada en mayo por el Instituto de Democracia de Israel, sólo el 44% de los judíos israelíes dicen que “aceptan al Gran Rabinato de Israel como una autoridad religiosa o espiritual”.
Eso incluye al 66% de los encuestados ultraortodoxos y sólo al 17% de los judíos seculares. La calificación más alta del rabinato, 78%, provino de sionistas religiosos.
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