El equipo olímpico de Israel se prepara para el deporte y la seguridad

Israel ha duplicado su presupuesto de seguridad para los Juegos Olímpicos de este año mientras casi 90 atletas se preparan para la competición multideportiva más grande del mundo que tendrá lugar en Francia.

Con los Juegos Olímpicos de Verano de 2024 programados para comenzar en menos de tres semanas, los miembros del equipo israelí no solo están entrenando para la competición deportiva más grande de sus vidas, sino también para la posibilidad de protestas, animosidad de otros atletas e incluso potenciales ataques terroristas en el contexto de la guerra de Gaza.

“Habrá mucha seguridad, tanto francesa como israelí”, dijo a Jewish Insider en una entrevista el campeón judoka Peter Paltchik, quien será uno de los dos abanderados que encabezarán la delegación israelí en la ceremonia inaugural del juego el 26 de julio.

Por teléfono desde su campo de entrenamiento en Europa, Paltchik dijo que no podía entrar en detalles  específicos de las medidas de seguridad para los casi 90 atletas israelíes, así como para los entrenadores y el personal de apoyo, pero confiaba en que los juegos serían “seguros y protegidos” para todos los miembros de la delegación.

“Hay tanta gente que nos cuida y nos hace sentir seguros”, dijo. “El personal es realmente increíble y siento que no tenemos de qué preocuparnos, todos estamos concentrados en prepararnos para el partido que tenemos por delante”.

Desde los Juegos Olímpicos de 1972 en Munich, cuando 11 atletas y entrenadores israelíes fueron asesinados en un brutal ataque por terroristas palestinos, los competidores de Israel han recibido mayor seguridad por parte del país anfitrión y una escolta oficial del Shin Bet (la agencia de seguridad de Israel). En los juegos de este año, que se llevan a cabo en el corazón de la tumultuosa Europa durante una época en la que Israel enfrenta una guerra en múltiples frentes y una reacción internacional, el esfuerzo por asegurar a los miembros del equipo mientras compiten por medallas en múltiples categorías deportivas ha cobrado importancia.

Y si bien Israel no es ajeno a la tarea de asegurar sus delegaciones internacionales oficiales (en mayo, la participante de Israel en el Festival de la Canción de Eurovisión, Eden Golan, estuvo acompañada por un equipo de seguridad ampliado del Shin Bet a Malmö, Suecia), asegurar una de las delegaciones olímpicas más grandes de Israel en el evento multideportivo más grande del mundo, que se extiende por toda Francia y más allá, es una empresa de gran envergadura.

Eytan Ben David, que supervisó la seguridad de delegaciones olímpicas israelíes anteriores, dijo a JI que el equipo de este año estará protegido con el “más alto nivel de seguridad que existe”.

El Shin Bet, explicó Ben David, probablemente habría comenzado a tomar medidas de seguridad mucho antes de los juegos. Habría trabajado estrechamente con el Comité Olímpico de Israel y su presidente, la ex campeona judoka israelí Yael Arad, para identificar a todos los miembros de la delegación israelí, incluidos los entrenadores y otros, y evaluar las disposiciones de seguridad en varias sedes de los Juegos desde la villa de los atletas hasta los distintos estadios, pasando por lugares de exploración desde París, Marsella, Nantes e incluso el lejano territorio francés de Tahití, donde se desarrollará la competición de surf.

“Cada lugar donde haya atletas, cada persona que represente a Israel tendrá seguridad”, dijo Eytan Ben David, quien anteriormente dirigió la unidad de protección de dignatarios en el Shin Bet, también se desempeñó como asesor adjunto de seguridad nacional del primer ministro y jefe del Consejo de Seguridad Nacional.

Ben David, miembro asociado del Instituto Internacional de Contraterrorismo (ICT) de la Universidad Reichman, enfatizó que el elemento más importante para asegurar la delegación israelí es “la coordinación con las autoridades en Francia, no sólo operativa sino también de inteligencia”.

“Hay más amenazas a los israelíes en el extranjero desde el 7 de octubre, muchas más”, dijo a JI el Ministro de Cultura y Deportes israelí, Miki Zohar, y añadió: “Nuestro ministerio está trabajando en coordinación con el Shin Bet. Nos estamos preparando en términos de cómo los atletas pueden practicar y competir de manera segura, tanto mental como físicamente… para brindarles la mejor situación para competir y ganar”.

“Los franceses están preparando su propia seguridad para los Juegos Olímpicos y se prepararán para el peor de los casos, no sólo contra los atletas que compiten en los estadios o asisten a los eventos sino en todas partes; un ataque terrorista es posible en cualquier lugar mientras se celebran los Juegos Olímpicos”, continuó Ben David.

Los franceses tienen mucha experiencia en enfrentar amenazas terroristas y también son conscientes de las “necesidades especiales” de Israel, especialmente durante una época de guerra en la que enemigos como Irán han estado “agitando detrás de escena y tienen capacidad para cometer ataques terroristas contra israelíes en Europa”.

Según el ministro israelí Miki Zohar, el presupuesto nacional de seguridad para los juegos de este año es el doble que en el pasado y los preparativos mucho más complejos a la luz de los acontecimientos actuales.

“Lo que tenemos que afrontar en París nos recuerda lo que abordamos en Eurovisión”, dijo.

Los servicios secretos franceses y otras autoridades de seguridad estaban cooperando estrechamente con Israel y, agregó, “entienden los peligros y los toman en serio”, añadió Zohar.

Un portavoz de la embajada de Israel en París dijo que la cooperación entre las autoridades israelíes y francesas ha sido estrecha y que los funcionarios israelíes están “muy satisfechos con los esfuerzos del Comité Olímpico Internacional“.

El portavoz refutó los rumores de que Israel podría retirarse de los juegos debido al aumento de las amenazas este año o no participar en las ceremonias de apertura.

“Nuestro mensaje es muy, muy claro: Israel, como cualquier otra delegación, participará en todos los eventos, incluida la ceremonia de apertura y las competiciones en sí”, dijo.

Durante los últimos nueve meses, ha habido llamados para que se prohíba a Israel participar en los juegos de este año por sus actuación en Gaza, o para que compita bajo una bandera neutral similar a la de los atletas de Rusia y Bielorrusia. En marzo, el presidente del COI, Thomas Bach, respondió diciendo que “no había duda” de que Israel no competiría como de costumbre.

Bach recalcó que la seguridad de los atletas israelíes era una de las principales preocupaciones del comité, destacó el “atroz ataque al equipo israelí” durante los Juegos Olímpicos de 1972 y dijo que desde entonces “siempre se tomaron medidas especiales con los atletas israelíes”.

“Las autoridades se sienten seguras de que lo mismo ocurrirá, por supuesto, también en París, Marsella o dondequiera que haya representación israelí”, dijo Bach, según se informa.

Extracto del artículo original publicado en Jewish Insider 

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