El ataque con drones sobre Tel Aviv en la madrugada del viernes señala una nueva fase en la guerra, que la convierte en un conflicto regional en múltiples frentes. La explosión cerca de la sucursal de la embajada de Estados Unidos en Tel Aviv mató a un hombre en su apartamento e hirió a unas 10 personas alcanzadas por la metralla.
Desde el 7 de octubre, la zona de Tel Aviv ha sido blanco de varios cohetes de Hamás, pero la amenaza al centro del país ha disminuido considerablemente desde que el ejército entró en la Franja de Gaza a finales de octubre. Hezbolá, que hasta ahora ha evitado una guerra total, no ha disparado al sur del lago Kineret, el mar de la Galilea, en tanto que los hutíes solo habían atacado el área de Eilat, en el extremo sur.
Por supuesto, la sangre de los habitantes de Tel Aviv no es más roja que la de los soldados y los israelíes que viven cerca de la frontera norte, que son acosados diariamente por ataques con cohetes y drones. (La mayoría de las localidades fronterizas fueron evacuadas al comienzo de la guerra debido a la amenaza).
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Aún así, el dramático ataque en el centro de Israel hizo que los medios despertaran. Algunos observadores en los estudios y en las redes sociales exigen tanto una declaración de guerra contra las fuerzas detrás del ataque como una reprimenda los israelíes que no activaron el sistema de defensa aérea.
Los hutíes asumieron la responsabilidad del ataque y declararon que lanzaron un nuevo dron llamado Jaffa. Un portavoz dijo que el dron eludió las baterías de defensa aérea de Israel y que Tel Aviv será ahora el objetivo principal.
Durante la guerra, Israel aprendió gradualmente lo que los sauditas y los emiratíes aprendieron durante su larga guerra apoyando al gobierno yemení contra los hutíes. Ese grupo es un enemigo decidido y radical difícil de disuadir. Los hutíes invierten muchos esfuerzos en la guerra psicológica y están armados con armas de largo alcance cada vez más sofisticadas suministradas por Irán.
Este es un trato excelente para los iraníes: los hutíes los ayudan a alcanzar sus objetivos pero les brindan una negación plausible.
Cuando comenzó la guerra, los hutíes empezaron a atacar barcos en el Océano Índico y el Mar Rojo en solidaridad con Gaza, que estaba siendo bombardeada, y para castigar a Israel. Lograron suprimir la mayor parte del tráfico a través del Mar Rojo y el Canal de Suez, y cerrar completamente el puerto de Eilat.
Occidente y la industria naviera internacional pagaron un precio elevado, a medida que aumentaron los costos del nuevo viaje de los barcos desde el Lejano Oriente a Europa: alrededor de África. En respuesta, Estados Unidos, Reino Unido y otros países occidentales atacaron una serie de objetivos en Yemen, pero aún no han doblegado a los hutíes a su voluntad ni han puesto fin a la crisis.
En principio, Israel puede atacar objetivos hutíes desde el aire. La cuestión es el valor añadido de tales medidas tras los ataques de las fuerzas occidentales. Israel también tiene que manejar múltiples frentes, algunos de los cuales parecen más urgentes: la guerra contra Hamás y más aún la posibilidad de una guerra total con Hezbolá respaldado por Irán y una serie de milicias chiítas en Irak y Siria.
Además, los estadounidenses deben coordinar cuidadosamente sus movimientos en la región. La carrera presidencial estadounidense está entrando en una etapa crítica en el contexto de las convenciones de los dos grandes partidos, el fallido intento de asesinato contra Donald Trump y, lo más importante, la posibilidad de que Joe Biden pronto abandone la presidencia.
El primer ministro Benjamín Netanyahu, que insiste en ir a Washington la próxima semana para dirigirse al Congreso, puede encontrarse con un Presidente aún en aislamiento luego de contraer COVID y considerar retirarse de la carrera. No está claro hasta qué punto Israel puede coordinar medidas con la administración Biden, que lo está presionando para alcanzar un acuerdo de rehenes con Hamás y un cese al fuego en Gaza y Líbano.
Todas las opciones sobre la mesa
La falla del sistema de defensa aérea, como lo admitió la Fuerza Aérea, se esconde detrás del ataque del viernes por la madrugada. Una investigación preliminar muestra que el dron fue detectado dirigiéndose hacia Israel pero por alguna razón no fue considerado una amenaza y el ejército no intentó interceptarlo.
Durante esas horas, la Fuerza Aérea interceptó otro objetivo aéreo que se dirigía desde el este hacia Israel. El jueves por la mañana, Estados Unidos derribó tres drones y un misil de crucero disparados desde el Yemen hacia el norte, probablemente hacia Israel.
La ruta del dron hasta Tel Aviv aún no está del todo clara. Probablemente llegó desde el sur, pero tal vez desde el este, y los hutíes posiblemente se coordinaron con las milicias iraquíes.
Funcionarios israelíes aún están examinando el tipo de dron y la capacidad de operarlo de forma remota, por lo que es difícil saber si apuntaba a la embajada de Estados Unidos cerca del lugar de la explosión.
La primera explicación de la Fuerza Aérea es un error humano, que será investigado. Según las directrices, cuando se detecta un dron, el objetivo es derribarlo. Eso no sucedió, un error obviamente grave que le costó la vida a una persona, mientras que otras resultaron heridas, sin mencionar el daño a la sensación de seguridad de la población.
Hasta ahora, la Fuerza Aérea había derribado drones de largo alcance mediante aviones, helicópteros y baterías de defensa aérea. Las bajas fueron en gran parte obra de drones de corto alcance que Hezbolá lanzó desde el Líbano. Estas armas viajan lentamente a baja altitud y dejan una huella más débil en las pantallas de radar. Aún así, no hay excusa para lo ocurrido la madrugada del viernes.
Y no olvidemos que la amenaza más grave por ahora está en el norte. La Fuerza Aérea acaba de atacar el Líbano y mató a cinco miembros de Hezbolá, entre ellos dos comandantes locales de la fuerza de élite Radwan. Esto prácticamente garantiza otro día difícil para la Galilea, donde los residentes y soldados tendrán que hacer frente a muchos más cohetes y drones de los que se dispararon contra Tel Aviv durante la noche.
Artículo publicado originalmente en Haaretz
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