Un dron cargado de explosivos lanzado por los hutíes respaldados por Irán en Yemen golpeó un edificio de apartamentos en el centro de Tel Aviv en las horas previas al amanecer del viernes por la mañana, matando a un israelí e hiriendo a varios más.
Según una investigación inicial de la Fuerza Aérea de Israel (IAF, por sus siglas en Inglés), el vehículo aéreo no tripulado había sido identificado, pero un error humano impidió que las defensas aéreas lo atacaron.
En consecuencia, no sonaron las sirenas de advertencia.
El dron impactó directamente un edificio de apartamentos en Tel Aviv a las 3:12 a.m. Llegado a Israel desde Yemen, se dirigió a Tel Aviv desde la dirección del mar, dijo el portavoz de las FDI, el contralmirante Daniel Hagari, en una conferencia de prensa, según The Times of Israel.
Identificado por las FDI como un Samad-3 de fabricación iraní modificado para tener mayor alcance, el dron había volado durante varias horas a baja altitud, según la investigación.
Un hombre de unos 50 años murió por la metralla de la explosión, dijo Maguén David Adom. Según el servicio de ambulancia, el hombre fue encontrado sin vida en un edificio.
Ocho personas fueron trasladadas a hospitales locales, cuatro de las cuales resultaron heridas por la metralla o las ondas de choque de la explosión. Las otras cuatro están siendo tratadas por ansiedad aguda.
El lugar del impacto es adyacente a varios hoteles y a la sede de la embajada de Estados Unidos en Tel Aviv.
Muchos de esos hoteles albergan actualmente a israelíes desplazados que han debido abandonar sus hogares en las fronteras norte y sur a causa de la guerra en curso.
Un hombre que vive cerca del lugar del impacto dijo que la enorme explosión surgió de la nada.
“Me fui a la cama y de repente oí una explosión como nunca antes había oído. Pensé que tal vez no había oído las sirenas”, dijo el hombre, llamado Aviel, a la emisora pública Kan. “Tras siete meses de servicio en la reserva, pensé que habíamos dejado al país en mejores condiciones. Todo el edificio está cubierto de polvo y nos cayeron cosas encima en el apartamento”
Un vídeo filmado por un bañista mostró al frenético dron cargado de explosivos volando a baja altura hacia Tel Aviv desde la dirección del mar, antes de impactar un edificio de apartamentos.
Otras imágenes de las cámaras de vigilancia también mostraron el impacto.
La IAF creía que el dron procedía de Yemen, dijo Hagari en su conferencia de prensa. Los hutíes en Yemen asumieron la responsabilidad del ataque ese mismo día.
El portavoz militar de los hutíes de Yemen dijo que el grupo atacó Tel Aviv con un avión no tripulado y que seguiría atacando a Israel en solidaridad con los palestinos en la guerra de Gaza.
Añadió que Tel Aviv seguirá siendo objetivo principal del grupo terrorista “dentro del alcance de nuestras armas”.
Afirmó que habían lanzado un dron que podía eludir los sistemas de detección de radar.
Un anuncio del Comando Central de Estados Unidos el viernes describiendo la destrucción de misiles y drones hutíes, según la IAF, se refería a incidentes del jueves por la mañana y no estaba directamente relacionado con el ataque nocturno.
También durante la noche, un avión no tripulado que se dirigía hacia Israel desde el este, probablemente procedente de Irak, fue derribado por aviones de combate fuera del espacio aéreo israelí, según la IAF.
Y el viernes por la mañana, un presunto dron que entró desde el Líbano fue derribado por las defensas aéreas, dijo la IAF. Las sirenas habían sonado en Galilea por temor a la caída de metralla.
“No debería haber sucedido”
La IAF dijo que el incidente en Tel Aviv “no debería haber ocurrido” y asumió toda la responsabilidad por el fracaso que condujo al ataque mortal.
Las FDI dijeron en un comunicado que el ataque estaba bajo “investigación exhaustiva”.
La IAF dijo que aumentaría las patrullas con aviones de combate “para defender los cielos israelíes”.
“No hay ningún cambio en las órdenes del Comando del Frente Interior”, añadió.
El ejército realizará evaluaciones sobre el ataque en los próximos días, dijo Hagari, para comprender qué necesitan ajustar para defenderse mejor y “cuál será la respuesta ofensiva requerida contra quienes amenazan a Israel“.
El ministro de Defensa, Yoav Gallant, dijo que Israel respondería.
“El sistema de defensa está trabajando para fortalecer inmediatamente todos los sistemas de defensa y ajustará cuentas con cualquiera que dañe al Estado de Israel o dirija el terror contra él”, dijo en declaraciones proporcionadas por su oficina tras una evaluación realizada con funcionarios de las FDI sobre el ataque con drones hutíes.
Gallant se reunió con el Jefe de Estado Mayor de las FDI, el Teniente General Herzi Halevi, el jefe de la Dirección de Operaciones, el Mayor General Oded Basiuk, el jefe de la Dirección de Inteligencia, el Mayor General Aharon Haliva, el jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea de Israel, Brigadier General Omer Tischler y el jefe de la división de investigación de la Dirección de Inteligencia, Brigadier General Ofir Mizrahi Rosen.
El alcalde de Tel Aviv, Ron Huldai, dijo en un comunicado que la ciudad “pasaba a un estado de alerta mayor” tras el ataque.
“Estamos preparados para cualquier novedad”, dijo, pidiendo al público que siga todas las instrucciones.
Numerosos ataques hutíes en los últimos meses
Los hutíes de Yemen han disparado docenas de misiles balísticos, misiles de crucero y aviones no tripulados contra Israel (principalmente hacia la ciudad más meridional de Eilat) en solidaridad con la Franja de Gaza, donde Israel está luchando contra los terroristas de Hamás.
La gran mayoría de los proyectiles del grupo han sido interceptados por fuerzas estadounidenses en el Mar Rojo y por las defensas aéreas y aviones de combate israelíes, o no han alcanzado su objetivo. Anteriormente, sólo un proyectil hutí, un misil de crucero, impactó en Israel, en un área abierta cerca de Eilat en marzo.
En una aparente política, Israel hasta ahora no ha respondido a ninguno de los ataques hutíes.
Los rebeldes hutíes se apoderaron de Saná, la capital de Yemen, en 2014 y controlan grandes zonas del país. Son “parte del eje de resistencia” contra Israel junto con Hamás, también patrocinado por Irán.
Los hutíes apoyan a los palestinos y han amenazado a Israel en medio de la guerra. El lema del grupo es “Muerte a Estados Unidos, Muerte a Israel, Maldición a los judíos, Victoria al Islam”.
En el Mar Rojo, los hutíes han disparado contra barcos comerciales y militares decenas de veces desde noviembre.
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