Ariel Bibas cumple cinco años el lunes en cautiverio en Gaza

La extensa familia Bibas celebrará el quinto cumpleaños del rehén Ariel Bibas el lunes 5 de agosto con una marcha desde la plaza Habima de Tel Aviv hasta la plaza de los rehenes.

La familia dice que en lugar de una fiesta de cumpleaños, realizarán una marcha para pedir la liberación de la familia Bibas y de todos los rehenes que aún se encuentran en poder de Hamás.

Es un cumpleaños que nadie quiere olvidar, pero que será doloroso de celebrar, dijo Maurice Shnaider, tío abuelo de Ariel Bibas y su hermano menor Kfir, y tío de la madre de Ariel, Shiri, también retenida como rehén en Gaza, al igual que Yarden Bibas, el padre de los niños y esposo de Shiri.

“No sabemos si Shiri sabe que el lunes es 5 de agosto”, dijo Shnaider. “¿Tiene un calendario? ¿Cuenta los días?”.

Ariel, el pelirrojo que ahora nos resulta familiar, amante de Batman, no tendrá torta ni regalo ni apagará velas, dijo Shnaider.

En su lugar, la familia marchará en protesta y publicará un video de Ariel grabado en su fiesta de cuarto cumpleaños en la guardería del kibutz Nir Oz.

“Es necesario que el mundo comprenda la situación que permite que estos niños pequeños celebren sus cumpleaños como rehenes”, dijo Shnaider, hablando con The Times of Israel. “El niño más valiente del mundo celebrará su quinto cumpleaños en cautiverio”.

Ariel Bibas y su hermano pequeño Kfir, que cumplió un año en cautiverio, fueron tomados como rehenes junto con su madre, Shiri Bibas, el 7 de octubre, mientras ella los sujetaba en sus brazos, envolviéndolos con una manta de bebé, y fue sacada de su casa a empujones por terroristas de Hamás.

Su padre, Yarden Bibas, fue tomado como rehén por separado. Desde entonces, ha habido fragmentos de información sobre la pareja y sus hijos pelirrojos, pero ninguna prueba real de su paradero.

“Hay muchos pelirrojos en nuestro lado de la familia y también en el de Yossi”, dijo Shnaider, adivinando que si Ariel o su hermano pequeño, Kfir, hubieran nacido con el pelo negro, como su padre Yarden, “todo habría sido diferente”.

Shnaider dijo que ha habido mucha especulación sobre si los terroristas conocían e identificaron a la familia Bibas de antemano debido al llamativo pelo rojo de los niños.

Shnaider describió el ataque del 7 de octubre, cuando Yarden Bibas disparó contra los terroristas desde el interior de la casa, y señaló que los terroristas no dispararon hacia el interior de la casa, a diferencia de lo que ocurrió en otras casas y lugares.

“Esperaron hasta que dejó de disparar y luego derribaron la puerta, se los llevaron y los filmaron”, dijo Shnaider.

Shnaider dijo que estaba viendo las noticias sobre el ataque de Hamás del 7 de octubre cuando de repente vio la imagen de su sobrina, Shiri, sosteniendo a los dos niños pelirrojos y “explotó”, dijo.

“Empecé a gritar como un loco: ‘Esa es Shiri, esa es Shiri’”, dijo.

Shnaider es el hermano mayor de la madre de Shiri, Margit, quien fue asesinada junto con su esposo, el padre de Shiri, Yossi Silberman, en su casa del kibutz Nir Oz el 7 de octubre.

Vive en Estados Unidos desde 1981, tras mudarse por primera vez a Israel con sus padres y hermanos en Argentina en 1971.

Shnaider visitó a su familia extensa en enero de 2023 para un evento familiar, pero no vio a Shiri, que estaba embarazada de Kfir en ese momento. Fue la última vez que vio a su hermana, Margit.

Shnaider dijo que mientras estaba sentado en shiva en Nueva York, llorando a su hermana, esperaba un pequeño número de visitantes, tal vez el quórum de diez que necesitaba para decir el kadish del deudo.

“Vinieron cerca de 800 personas”, dijo. “Todos decían: ‘Describe a tu hermana’”.

“Es difícil describir a una persona cuando la amas, no sé cómo describir el amor”, dijo Shnaider. “Era un ángel”.

El 30 de julio habría sido el cumpleaños de Margit Silberman, justo una semana antes del quinto cumpleaños de su nieto, Ariel.

Shnaider describió el patio delantero de la casa de su hermana en Nir Oz como lleno de juguetes para Ariel.

“Era un gran desorden de juguetes, solo para que Ariel viniera y se divirtiera”, dijo.

Dijo que su hermana era un alma gentil que siempre hablaba en voz baja, incluso cuando estaba enojada.

Era el tipo de persona que no mataba a las hormigas en su cocina, una vista familiar en el calor israelí, “simplemente decía, ‘¡Fuera, fuera!’”, dijo Shnaider.

“Como abuela, actuaba como mi madre lo hacía con sus hijos”, dijo.

Shnaider no había estado en Israel desde el ataque de Hamás del 7 de octubre, hasta que lo visitó hace dos semanas por primera vez, durante ocho días.

“Dije que me iba a ir cuando volvieran a casa, y pensé que tardaría una semana, dos semanas, luego fueron meses, nueve meses, y a los diez meses dije basta, ‘Necesito su apoyo’”, dijo Shnaider.

Si bien Shnaider ha participado activamente en las protestas y manifestaciones locales en el área de Nueva York a favor de los rehenes, teme el antisemitismo y el antisionismo en su comunidad de Kingston, Nueva York, y no colocará carteles en su jardín a favor de los rehenes ni en apoyo a Israel.

“Tengo que proteger mi casa y a mi familia”, dijo Shnaider. “El único cartel que tenemos es ‘No creemos en el odio’”.

Ahora, dijo Shnaider, está esperando que el primer ministro Benjamin Netanyahu firme un acuerdo sobre los rehenes.

“No podemos esperar otros seis meses hasta que llegue otro gobierno al poder”, dijo. “Debemos apoyar a quienes tenemos hoy, tenemos a Biden hoy, tenemos a Bibi hoy”.

Shnaider dijo que quiere decirle a Netanyahu que no le diga a su familia que comprende su dolor y sufrimiento.

“Si entendieran lo que sentimos, estarían haciendo algo”, dijo. “Llegará otro día para deshacernos de Hamás y Hezbolá, habrá más días para eso. Liberen a los niños pequeños y liberen a todos los rehenes”.

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