El caso contra un hombre acusado de matar a la líder de una sinagoga de Detroit se vino abajo el viernes cuando un juez desestimó un cargo restante de asesinato, tres semanas después de que un jurado lo absolviera de un cargo similar pero separado.
La jueza Margaret Van Houten dijo que volver a enjuiciar a Michael Jackson-Bolanos por asesinato sería inconstitucional, “doble enjuiciamiento”.
Es una victoria para Jackson-Bolanos, quien ha declarado repetidamente su inocencia en el apuñalamiento fatal de Samantha Woll. Los fiscales reconocieron que el cargo de asesinato pendiente probablemente tenía que ser desestimado, pero aun así fue un golpe en el caso de altamente repercusión.
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Woll, de 40 años, apareció muerta frente a su casa en Detroit el pasado mes de octubre. Esto generó especulaciones sobre si el ataque fue algún tipo de represalia antisemita en medio de la guerra entre Israel y Hamás, aunque la policía no encontró ninguna conexión.
En julio, un jurado absolvió a Jackson-Bolanos de asesinato premeditado en primer grado. Pero no pudo llegar a un veredicto unánime sobre un cargo separado de asesinato grave, que en Michigan es asesinato cometido durante otro delito. En este caso, los fiscales alegaron invasión domiciliaria.
La jueza descartó un segundo juicio el viernes, basándose en una decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos de 2009 que involucraba veredictos parciales del jurado.
Van Houten dijo que era una “mala decisión”, pero que tenía que aplicarla a Jackson-Bolanos. Desestimó los cargos restantes de asesinato e invasión domiciliaria. Los fiscales prometieron apelar, según The Times of Israel.
Van Houten luego condenó a Jackson-Bolanos a 18 meses de prisión por mentir a la policía durante la investigación, su única condena en el juicio. El abogado defensor Brian Brown pidió libertad condicional.
“Si mentir fuera un deporte olímpico, usted recibiría una medalla de oro, señor”, le dijo la jueza a Jackson-Bolanos.
El acusado Michael Jackson-Bolanos, en juicio por el asesinato de Samantha Woll, testifica en su defensa, el 3 de julio de 2024, en el Frank Murphy Hall of Justice en Detroit. (Clarence Tabb, Jr./Detroit News vía AP)
El cuerpo de Woll se descubrió al aire libre, justo al este del centro de Detroit, horas después de que regresara de una boda en otoño. Los investigadores creen que fue atacada dentro de su casa, pero salió antes de desplomarse en medio de la noche.
Jackson-Bolanos testificó en su propia defensa, insistiendo en que no tuvo ningún papel, pero admitió que tocó el cuerpo de Woll cuando lo encontró mientras estaba en el vecindario. Había manchas de sangre en su abrigo.
“Soy un hombre negro que irrumpió en autos en medio de la noche y me encontré parado frente a una mujer blanca muerta. Eso no tiene buen aspecto”, dijo Jackson-Bolanos cuando se le preguntó por qué no llamó a la policía.
Brown dijo que simplemente estaba en el lugar equivocado en el momento equivocado.
Los investigadores primero arrestaron a un ex novio que hizo una llamada histérica al 911 y dijo a las autoridades que podría haber matado a Woll pero que no podía recordarlo. Culpó a una reacción adversa a la medicación por esas afirmaciones y no fue acusado.
Samantha Woll, presidenta de la sinagoga Isaac Agree Downtown en Detroit, da la bienvenida a los asistentes a la celebracion del centenario de la congregacion y la inauguracion de un importante proyecto de renovacion, el 14 de agosto de 2022. (credito: ANDREW LAPIN/JTA)
Woll fue presidenta de la sinagoga Isaac Agree del centro de la ciudad y también participaba activamente en la política demócrata, trabajando para la representante estadounidense Elissa Slotkin y la fiscal general del estado Dana Nessel.
La gobernadora Gretchen Whitmer dijo que Woll era un “faro en su comunidad”.
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