El atleta judío estadounidense Ezra Frech gana dos medallas de oro paralímpicas

(JTA) – Ezra Frech llegó a los Juegos Paralímpicos de París como una de las estrellas emergentes más prometedoras de los Estados Unidos. El joven de 19 años, que había batido su propio récord mundial en salto de altura en julio, tiene estándares elevados para sí mismo y le dijo a la NBC a principios de este año: “Quiero que mi legado sea el mejor atleta paralímpico de todos los tiempos”.

JACOB GURVIS

Hizo un progreso significativo hacia ese objetivo en los últimos dos días al ganar sus primeras dos medallas de oro en París.

Frech, que nació sin la rodilla izquierda ni la tibia y con un solo dedo en la mano izquierda, se llevó el oro de manera espectacular el lunes en la final masculina de 100 metros T63, superando al medallista de plata alemán por dos centésimas de segundo.

Frech tuvo un comienzo lento, pero recuperó terreno e inclinó la cabeza hacia adelante en la línea de meta para quedarse con el oro con un tiempo de 12,06 segundos.

“Crucé la línea. No tenía idea, miré hacia arriba, vi mi nombre primero”, dijo Frech a NBC. “No era lo que esperaba, pero, maldita sea, estoy emocionado”.

El martes, Frech siguió su final fotográfico con otra medalla de oro, esta vez en el evento de salto de altura en el que era el favorito para ganar.

El salto de 1,94 metros de Frech no solo le valió el oro, superando al medallista de plata indio por 0,06 metros, sino que también estableció un nuevo récord paralímpico. Frech por poco margen se quedó sin su propio récord mundial de 1,97 metros.

También había ganado medallas de oro en salto de altura en los Campeonatos Mundiales de 2023 y en los Campeonatos Mundiales Júnior de 2019.

En los Juegos de 2028, que se celebrarán en Los Ángeles, su ciudad natal, Frech espera ganar lo que él llama la “triple corona”: ganar el oro en salto de longitud, salto de altura y 100 metros. En París, se conformará con dos de tres, ya que terminó quinto en salto de longitud masculino T63 el sábado.

Frech, cuya madre es una actriz judía nacida en Irán, se comprometió a principios de este año con la Universidad del Sur de California, lo que lo convirtió en el primer amputado por encima de la rodilla en ser reclutado para un programa de División I, donde competirá contra atletas sin discapacidades.

Además de sus ambiciones en la pista, Frech dijo en abril que quiere “ser conocido como alguien que cambió la forma en que se ven los Juegos Paralímpicos para siempre” y “alguien que normalizó la discapacidad a escala mundial y fue un ejemplo de lo que es posible como amputado”.