Al menos 9 personas murieron y unas 2.750 resultaron heridas, incluido un diplomático iraní, cuando los bipers de miembros de Hezbolá explotaron en todo Líbano en un ataque simultáneo sin precedentes, en una operación atribuida a Israel.
Dado que Hezbolá parece preferir el uso de bipers para las comunicaciones internas en lugar de los teléfonos inteligentes por razones de seguridad, los analistas creen que Israel saboteó los dispositivos antes de su entrega, lo que les permitió explotar en un momento específico.
Una fuente cercana a Hezbolá, que pidió no ser identificada, dijo a la AFP que “los bipers que explotaron se refieren a un envío recientemente importado por Hezbolá de 1.000 dispositivos”, que parecen haber sido “saboteados de origen”.
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Sky News Arabia citó a fuentes que dijeron que la agencia de espionaje Mossad se apoderó de los dispositivos de comunicación de Hezbolá antes de que fueran entregados al grupo terrorista.
La agencia de espionaje israelí colocó una cantidad de PETN, un material altamente explosivo, en las baterías de los dispositivos y los detonó elevando la temperatura de las baterías desde lejos, dijo la fuente.
Una fuente de seguridad libanesa citada por Al Jazeera dijo que el Mossad colocó un explosivo que pesaba menos de 20 gramos en cada biper.
La información fue reiterada por The New York Times, que indicó que Israel ocultó material explosivo en los bipers que Hezbolá encargó recientemente a una empresa taiwanesa.
El informe, que cita a funcionarios estadounidenses y otros no identificados, dice que los explosivos se colocaron en los aparatos fabricados por Gold Apollo antes de que fueran entregados al Líbano, junto con un interruptor para que pudieran activarse a distancia.
Dos de los funcionarios dicen que las explosiones se desencadenaron por un mensaje enviado a los bipers que parecía ser de los líderes de Hezbolá, y que los bipers debían sonar durante varios segundos antes de detonar.
El pedido reciente incluía más de 3.000 bipers, y el periódico estadounidense informó de que algunos de los dispositivos se entregaron a los aliados de Hezbolá en Siria e Irán, aunque añadió que el ataque sólo afectó a los que estaban encendidos y recibían mensajes.
No está claro cuándo exactamente Hezbolá hizo el pedido y recibió los bipers, pero el informe señala los comentarios del líder Hassan Nasrallah a principios de este año ordenando a los miembros del grupo respaldado por Irán que se deshicieran de sus teléfonos celulares debido a preocupaciones de escuchas israelíes.
Los bipers que explotaron habían sido adquiridos recientemente por Hezbolá después de que el líder del grupo ordenó a los miembros que dejaran de usar teléfonos celulares, advirtiendo que podrían ser rastreados por la inteligencia israelí.
La agencia Reuters, citando a funcionarios, señaló que se plantó el material explosivo en unos 5000 bipers y que 3000 detonaron al momento en que se les envió un código en mensaje a los dispositivos.
Según la agencia, Israel intervino los bipers en el nivel de producción de los dispositivos.
Un funcionario de Hezbolá dijo a la AP que los bipers eran de una marca nueva que el grupo no había usado antes.
“El Mossad se infiltró en la cadena de suministro”, dijo Charles Lister del Instituto de Oriente Medio, refiriéndose a la agencia de inteligencia de Israel.
“Un pequeño explosivo plástico estaba casi seguro oculto junto a la batería, para la detonación remota a través de una llamada o un biper”, dijo.
Los funcionarios del grupo sospecharon inicialmente que las baterías de iones de litio sobrecalentadas podrían haber causado la explosión de los bipers, pero las imágenes de los dispositivos destruidos vistas el martes mostraban signos de detonación, dijo Alex Plitsas, un experto en armas del Atlantic Council.
“El incendio de una batería de iones de litio es una cosa, pero nunca he visto una explosión así. Parece una pequeña carga explosiva”, dijo Plitsas.
Paul Christensen, un experto en seguridad de baterías de iones de litio de la Universidad de Newcastle, dijo que el nivel de daño causado por las explosiones de los bipers parecía inconsistente con los casos conocidos de fallas de tales baterías en el pasado.
“De lo que estamos hablando es de una batería relativamente pequeña que estalla en llamas. No estamos hablando de una explosión fatal aquí. Necesitaría saber más sobre la densidad de energía de las baterías, pero mi intuición me dice que es muy poco probable”, dijo.
SMEX, una organización libanesa de derechos digitales, dijo a Reuters que Israel podría haber aprovechado una debilidad en el dispositivo para provocar su explosión.
También se dijo que los bipers podrían haber sido interceptados antes de llegar a Hezbolá y haber sido manipulados electrónicamente o haberles implantado un dispositivo explosivo.
Yehoshua Kalisky, científico e investigador principal del Instituto de Estudios de Seguridad Nacional, un grupo de expertos de Tel Aviv, señaló la posibilidad de que se tratara de un pulso electrónico “que fue enviado desde lejos y quemó los dispositivos y provocó su explosión”.
“No se trata de una acción aleatoria; fue deliberada y conocida”, dijo.
Hezbolá ha culpado a Israel de las explosiones. Israel, que tradicionalmente no hace comentarios sobre operaciones de seguridad fuera del país, aún no ha confirmado o negado su participación.
No está claro si la acción podría llevar a la región a una guerra regional entre Israel y Hezbolá.
El exanalista de la CIA Mike Dimino, del grupo de expertos Defense Priorities con sede en Estados Unidos, dijo que, a juzgar por las imágenes de las heridas, un “explosivo muy pequeño” implantado dentro de los dispositivos era la causa más probable, en lugar de un sobrecalentamiento de la batería.
“Esta fue una operación clásica de sabotaje”, dijo en X, añadiendo que una operación de este tipo lleva “meses, si no años” para orquestarse.
El analista Riad Kahwaji, con sede en Dubai, dijo que Israel había aprovechado la decisión de Hezbolá de dejar de usar teléfonos inteligentes para utilizar buscapersonas.
Los servicios de inteligencia israelíes habían llevado a cabo una “operación sumamente profesional”, afirmó.
“Sin duda, una de las fábricas que posee (Israel) creó y envió estos dispositivos explosivos que explotaron hoy”, afirmó.
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