Tradiciones de Simjat Torá y Sheminí Atzeret que recuerdan la vida

En estas fechas existen dos tradiciones judías que al ocurrir en el mismo día suelen confundirse. Una es Sheminí Atzeret y la otra Simjat Torá, ocurren en un día de Yom Tov (día sagrado de festejo). Por lo mismo popularmente se le ha dado a ambos el nombre de Simjat Torá y nos referimos al mismo día como si no fueran distintos, pero hay una gran diferencia entre ambos

¿Cuál es la diferencia entre Sheminí Atzeret y Simjat Torá?

Sheminí Atzeret

Cuando se habla de la festividad de Sucot la Torá también nos pide celebrar el octavo día como si fuera una festividad aparte. Sheminí Atzeret viene de la palabra “ocho” y “separación” es el único día que celebramos donde realmente no se hace nada más que estar con D-os. No hay una sola mitzvá que lo distinga, por eso se habla de que este día es el momento más espiritual del calendario porque es en el que aprendemos a ver a D-os en nuestra realidad a solamente estar con Él sin alicientes externos.

Además también se ve a Sheminí Atzeret como la culminación de Sucot, pues hay una línea temporal y temática que los une. Durante Sucot se llevaban 70 sacrificios a templo en honor a las 70 naciones, en Sheminí Atzeret se llevaba uno sólo, el cual representaba al pueblo de Israel. Al mismo tiempo ambas festividades estan unidas por los rituales de libación que se hacían con agua tanto en Sucot como en Sheminí Atzeret. Hoy también el símbolo del agua une a ambas festividades.

Simjat Torá

En cuanto a Simjat Torá es una tradición que inició al reddeor del siglo XVIII y se realiza en Sheminí Atzeret. Semana con semana leemos una porción de Torá, es tradición en los distintos lugares de estudio (midrashot, yeshivot, colelim) estudiar esa porción y lo que los comentarios dicen. Las porciones de Torá están organizadas en tal medida que una vez al año se realiza la lectura de toda la Torá, es decir los cinco “libros” (rollos) que la constituyen. El ciclo de lectura empieza y acaba en el último día de Sheminí Atzeret y por eso surgió la tradición de bailar y celebrar cargando los rollos de Torá en la sinagoga. Se nos dice que celebramos el carácter místico de la Torá la conexión que tenemos con ella más allá de nuestro entendimiento, celebramos la alegría de que la Torá esté en nuestra vida.

Es importante remarcar que esta celebración se lleva a cabo de forma distinta en Israel y la Diáspora. En la Diáspora se celebran dos días de Yom Tov, dos días de Sheminí Atzeret, por ende el festejo de Simjat Torá se puede hacer sólo el segundo día. En el caso de Israel todos los Yom Tovim (días sagrados) duran únicamente un día, por ende el único día que se celebra Sheminí Atzeret también se celebra Simjat Torá.

Este año

Este año es muy complicado, porque se cumple un año en el calendario judío de la masacre del 7 de octubre. Muchas personas no tienen ánimo de celebrar, quieren hacer un recuerdo de los fallecidos o del suceso en el día en que ocurrió la tragedia. Esto entra en conflicto con el mandato de celebrar y de festejar en dicho día. Cada individuo y cada comunidad opta por crear el balance que más crean adecuado, hay quienes están haciendo acciones de recuerdo en este día como cubrir los rollos de Torá con el nombre de los fallecidos o realizar uno de los bailes de forma silenciosa, sin por eso dejar de remarcar la belleza de la vida. Las siguinetes dos tradiciones de la festividad son formas en que nuestra tradición nos recuerdan y nos conectan con la vida.

Plegaria por la lluvia

La lluvia en el judaísmo siempre refleja la vida, pues de ella depende el sustento de todo ser vivo. También representa la conexión más profunda que puede existir entre el pueblo de Israel y D-os, pues la lluvia es reflejo de que nuestras plegarias fueron escuchadas. Hay muchos midrashim que unen el rezo con la lluvia.

“Rabí Tanchum ben Hiyya dijo: ‘La lluvia es mayor que la entrega de la Torá, porque la entrega de la Torá fue una alegría sólo para Israel, mientras que la lluvia es un regocijo para todo el mundo, incluyendo el ganado, las bestias salvajes y las aves’. Rabí Levi ben Hiyyata dijo: ‘…sin tierra, no hay lluvia, y sin lluvia, la tierra no puede perdurar, y sin ninguna de las dos, los seres humanos no pueden existir’.”

Hacafot, los bailes de Simjat Torá

La acción que distingue a Simjat Torá, lo que es en sí Simjat Torá son los bailes que se hacen con los rollos en la sinagoga. Todos los integrantes de la comunidad cantan y bailan alrededor de la Bimá (la mesa o el púlpito donde se lee la Torá) cargando los cinco rollos de la Torá. Cada persona tiene la oportunidad de cargar el rollo al menos una vez en el transcurso del día. Se hacen ciclos de siete vueltas.

Los círculos en el contexto de la festividad representan romper las barreras, así como Josúe dio vueltas a la ciudad de Jericó. Cuando damos vueltas a la Bimá cargando la Torá estamos representando nuestro deseo de romper las barreras que existen entre nosotros y D-os, nos acompañamos de la Torá como el medio que nos lleva a poder realizarlo.

El celebrar Simjat Torá además nos une a la historia que ha tenido a lo largo de los milenios el pueblo de Israel con D-os. Nos une a las decenas de siglos que nos hemos comprometido con la filosofía, los mandatos y las enseñanzas de la Torá. Celebramos el seguir vivos, el seguir existiendo, el seguir siendo un pueblo.