Este año, el fiscal principal de la Corte Penal Internacional ha buscado presentar cargos por crímenes de guerra contra el primer ministro Benjamin Netanyahu por sus acciones en Gaza, pero se ha visto envuelto en un escándalo.
Karim Khan enfrenta acusaciones de que intentó durante más de un año obligar a una asistente a tener una relación sexual y la manoseó contra su voluntad.
Él ha negado categóricamente las acusaciones, diciendo que no hay “ninguna verdad en las sugerencias de mala conducta”.
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Los funcionarios de la Corte han sugerido que pueden haber sido hechas como parte de una campaña de desprestigio de la inteligencia israelí.
Sin embargo, otros han sugerido que los cargos de alto perfil contra los líderes israelíes -presentados después de que comenzara la investigación por mala conducta sexual- tenían como objetivo distraer la atención de la mala conducta de Khan.
Dos compañeros de trabajo en los que la mujer confió en la sede de la CPI en La Haya informaron sobre la presunta mala conducta a principios de mayo al organismo de control independiente de la Corte, que dice que entrevistó a la mujer y dio por terminada su investigación después de cinco días cuando ella optó por no presentar una queja formal.
El propio Khan nunca fue interrogado. Pero el asunto puede no haber terminado.
Si bien la mujer se negó a hacer comentarios a la AP, personas cercanas a ella dicen que su renuencia inicial se debió a la desconfianza en el organismo de control interno y ha pedido al organismo de estados miembros que supervisa la CPI que inicie una investigación externa.
Un funcionario de la CPI con conocimiento del asunto que habló con AP bajo condición de anonimato confirmó que la solicitud sigue bajo consideración.
Esos esfuerzos fueron aplaudidos por las personas cercanas a la mujer, que todavía trabaja en la Corte.
“Esto no fue un avance único ni un brazo sobre el hombro que podría estar sujeto a una mala interpretación”, dijo una de las personas a AP, hablando bajo condición de anonimato para proteger la identidad de la mujer. “Fue un patrón de conducta completo y repetido que se llevó a cabo durante un largo período de tiempo”.
Aunque el organismo de control del tribunal no pudo determinar si se había cometido una infracción, instó a Khan en un memorando a minimizar el contacto con la mujer para proteger los derechos de todos los implicados y salvaguardar la integridad del tribunal.
A los pocos días de que el organismo de control archivara el caso, el trabajo del tribunal continuó.
El 20 de mayo, Khan solicitó órdenes de arresto contra Netanyahu, su ministro de defensa Yoav Gallant y tres líderes de Hamás (todos ellos eliminados desde entonces) por cargos de crímenes de guerra. Un panel de tres jueces está sopesando ahora esa solicitud.
El gobierno del presidente estadounidense Joe Biden dijo que la medida le había sorprendido y el presidente calificó de “escandalosa” la acusación por insinuar una equivalencia entre Israel y Hamás.
Al anunciar los cargos, Khan insinuó que fuerzas externas están librando una campaña para descarrilar su investigación.
“Insisto en que todos los intentos de impedir, intimidar o influir indebidamente en los funcionarios de este tribunal deben cesar de inmediato”, dijo Khan, y agregó que no dudaría en usar su autoridad para investigar a cualquier sospechoso de obstruir la justicia.
AP reunió los detalles de las acusaciones a través de documentos de denunciantes compartidos con el organismo de control independiente del tribunal y entrevistas con ocho funcionarios de la CPI y personas cercanas a la mujer.
Todos hablaron bajo condición de anonimato debido a la naturaleza delicada de las acusaciones o al miedo a represalias.
Entre las acusaciones contadas a AP está la de que Khan se dio cuenta de que la mujer trabajaba en otro departamento de la CPI y la trasladó a su oficina, una transferencia que incluyó un aumento de sueldo.
Supuestamente, el tiempo que pasaron juntos aumentó después de una cena privada en Londres, donde Khan tomó la mano de la mujer y se quejó de su matrimonio. Ella se convirtió en una presencia en viajes oficiales y reuniones con dignatarios.
Durante uno de esos viajes, Khan supuestamente le pidió a la mujer que descansara con él en una cama de hotel y luego la “tocó sexualmente”, según los documentos. Más tarde, llegó a su habitación a las 3 am y golpeó la puerta durante 10 minutos.
Otro comportamiento presuntamente no consensual citado en los documentos incluía cerrar la puerta de su oficina y meter la mano en el bolsillo de ella. También supuestamente le pidió en varias ocasiones que se fueran de vacaciones juntos.
Al regresar a la sede de la CPI después de un viaje, se quejó entre lágrimas a dos compañeros de trabajo sobre el comportamiento de Khan y la angustia que sentía por no enfrentarse a un jefe al que alguna vez admiró.
Esos compañeros de trabajo se sorprendieron porque Khan siempre parecía mostrar un comportamiento ejemplar con las mujeres y se ha pronunciado abiertamente contra los crímenes de género.
También sopesaron las acusaciones en el contexto de los intentos muy publicitados de agentes de inteligencia de Israel y otros lugares de infiltrarse en el tribunal, lo que creó un ambiente de trabajo plagado de intrigas y desconfianza.
Pero a raíz del movimiento #MeToo, ningún hombre poderoso está por encima del escrutinio, y los compañeros de trabajo cumplieron con las pautas laborales del tribunal que alientan la denuncia de mala conducta por parte de altos funcionarios.
Después de meses de inacción y rumores susurrantes de un escándalo en ciernes, una cuenta anónima en X llamada @ICC_Leaks la semana pasada comenzó a sacar a la luz algunas de las acusaciones.
Khan, que tiene 54 años y está casado y tiene dos hijos, dijo en una declaración que no hay “ninguna verdad” en las acusaciones, y que en 30 años de trabajo de investigación libre de escándalos siempre ha estado del lado de las víctimas de acoso y abuso sexual.
Khan agregó que estaría dispuesto, si se le pide, a cooperar con cualquier investigación, diciendo que es esencial que cualquier acusación “sea escuchada a fondo, examinada y sujeta a un proceso adecuado”.
Sin nombrar a ninguna entidad directamente, señaló que tanto él como el tribunal han sido el objetivo en los últimos meses de “una amplia gama de ataques y amenazas”, algunos también dirigidos a su esposa y su familia.
La oficina de Khan se negó a proporcionar detalles porque los incidentes están bajo investigación.
Bajo el liderazgo de Khan, la CPI se ha vuelto más firme en la lucha contra los crímenes contra la humanidad, los crímenes de guerra y las atrocidades relacionadas.
Israel también ha estado librando una campaña de influencia desde que la CPI reconoció a Palestina como miembro y en 2015 abrió una investigación preliminar sobre lo que el tribunal denominó “la situación en el Estado de Palestina”.
El periódico londinense The Guardian y varios medios de comunicación israelíes informaron este verano de que las agencias de inteligencia de Israel durante la última década supuestamente han tenido como blanco a personal de alto rango de la CPI, incluso poniendo a la predecesora de Khan bajo vigilancia y apareciendo en su casa con sobres llenos de dinero en efectivo para desacreditarla.
El propio Netanyahu, en los días previos al anuncio de Khan de los cargos por crímenes de guerra, pidió a las democracias del mundo “que utilicen todos los medios a su disposición” para impedir que el tribunal cometa lo que llamó un “escándalo de proporciones históricas”.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Países Bajos y varios legisladores de este país han pedido una investigación sobre si la embajada israelí ha estado realizando actividades encubiertas contra la CPI.
Aunque la CPI, que cuenta con 900 empleados, tiene desde hace tiempo una política de “tolerancia cero” frente al acoso sexual, una revisión externa del funcionamiento interno del tribunal en 2020 encontró un nivel inaceptable de comportamiento depredador por parte de jefes masculinos, una falta de mujeres en puestos de alto nivel y mecanismos inadecuados para tratar las denuncias y proteger a los denunciantes.
“Hay una renuencia general, si no un miedo extremo, entre muchos empleados a denunciar cualquier presunto acto de mala conducta o mala conducta” por parte de un alto funcionario, concluyó la revisión. “La percepción es que todos son inmunes”.
Aunque las políticas de la CPI se han actualizado desde el informe, no hay una prohibición explícita de las relaciones románticas como sí ocurre en muchos lugares de trabajo estadounidenses.
Y aunque se espera que los funcionarios electos como Khan demuestren un “alto carácter moral”, no hay una definición de “mala conducta grave” que justifique la destitución.
Las personas cercanas a la acusadora de Khan dicen que los investigadores del organismo de control de la Corte, conocido como el Mecanismo de Supervisión Independiente, se presentaron para una entrevista un domingo y le pidieron detalles íntimos sobre su relación con Khan mientras su hijo escuchaba.
Sin ningún apoyo emocional y recelosa del proceso, decidió no presentar una denuncia en ese momento.
En las semanas posteriores, decidió ascender en la cadena de mando y ponerse en contacto con la Asamblea de los Estados Partes del Estatuto de Roma, que supervisa la corte y tiene la última palabra sobre el futuro de Khan.
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