Investigadores israelíes descubrieron que el movimiento de tractores, excavadoras y camiones en la Franja de Gaza antes de la masacre del 7 de octubre generó movimientos de tierra de baja intensidad, informó Haaretz.
El Servicio Geológico de Israel opera una red nacional de decenas de sismógrafos que monitorean continuamente las vibraciones de la tierra. Su propósito es detectar y caracterizar terremotos y proporcionar advertencias anticipadas de fuertes movimientos del suelo. Tres de sus estaciones están ubicadas en Amatzia, Ketziot y Yatir, entre 30 y 50 kilómetros de la Franja de Gaza. “En las primeras horas de la mañana del 7 de octubre, estas estaciones registraron un ruido sísmico muy inusual”, dijo el Dr. Asaf Inbal de la Universidad de Tel Aviv.
Varios meses después del 7 de octubre, investigadores del Departamento de Geofísica de la Universidad de Tel Aviv analizaron los datos sísmicos de estas estaciones. Observaron que el movimiento de vehículos pesados como tractores, excavadoras y camiones en la Franja de Gaza, que comenzó 20 minutos antes de que se rompiera la valla fronteriza a las 6:29 a.m., generó movimientos del suelo de baja intensidad.
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Sin embargo, subrayaron que el movimiento se detectó después del hecho y en gran medida porque los preparativos para el ataque ocurrieron temprano en la madrugada del sábado, por lo que el movimiento de vehículos en Gaza no fue enmascarado por el ruido de otras fuentes antropogénicas, relacionadas con humanos. Los hallazgos del estudio, dirigido por Inbal, fueron publicados el miércoles en la revista científica The Seismic Record.
Los datos de las tres estaciones indican que el ruido sísmico, que se detectó a partir de las 6 a.m., aumentó de manera constante a medida que se acercaba el ataque. “El ruido podría atribuirse con un alto nivel de importancia al movimiento de vehículos pesados hacia los puntos de organización”, indicó Inbal. Ocasionalmente contenía segmentos cortos que eran lo suficientemente fuertes como para localizar sus fuentes y realizar un seguimiento de su avance.
Agregó que las estaciones de medición proporcionaron información con una resolución lo suficientemente detallada como para rastrear el movimiento a lo largo de la carretera Saladino, una de las principales vías que cruzan la Franja de Gaza de norte a sur. “Podemos determinar con gran certeza que las fuerzas [de Hamás] avanzaron por la carretera a velocidades de 25 a 50 kilómetros por hora”, dijo.
Los investigadores descubrieron que el movimiento comenzó en la zona de Nuseirat en el centro de la Franja y se extendió a lo largo del enclave. Tres minutos antes del inicio del ataque, también se localizaron fuentes de ruido en los bordes norte y sur de Gaza. “Sabemos que el ataque comenzó a lo largo de la valla de separación casi simultáneamente. Las observaciones sismológicas proporcionan evidencia adicional de la amplia distribución de [los terroristas de] Hamás“, señaló Inbal y añadió que las características del ruido detectado fueron muy inusuales. Un examen de todos los datos de las estaciones de medición que se remontan a tres años no encontró ninguna intensidad similar.
El Festival de Música Nova en el Kibutz Re’im esa mañana también generó ruido sísmico. Inbal examinó las grabaciones sísmicas de festivales de música anteriores y descubrió que no generaron un ruido tan fuerte, generalizado y bien correlacionado como el ruido atribuido a la actividad vehicular en Gaza el 7 de octubre. Si bien el ruido del festival fue quizás registrado por las tres estaciones de la zona, se vio eclipsado por una actividad sísmica mucho más fuerte generada en Gaza. Inbal dijo que los cálculos estadísticos basados en tres años de datos sísmicos establecen una probabilidad de más del 99.9% de que el ruido registrado por las tres estaciones venía de la Franja de Gaza.
Los resultados son producto de un estudio de Inbal realizado durante los últimos cinco años, con el objetivo de caracterizar las fuentes de ruido antropogénico. El movimiento de vehículos se ha identificado por medios sísmicos en el pasado, señaló, pero en su mayor parte los investigadores intentaron eliminar el ruido de origen humano para poder detectar señales muy débiles de fuentes tectónicas, como terremotos, que ocurren cerca de entornos urbanos. Esto se hace más comúnmente filtrando señales que se sabe que están asociadas con la actividad humana, o analizando selectivamente los datos nocturnos, que tienen una huella débil de actividad humana.
Dr. Asaf Inbal. Crédito: Universidad de Tel Aviv
“En nuestro trabajo, estamos tratando de caracterizar el ruido sísmico producido por actividad humana, cuya firma suele ser bastante distinta de la firma de los eventos sísmicos naturales. El estudio de Gaza nos obligó a ‘cambiar’ nuestra lente e inspeccionar cuidadosamente partes de los datos que normalmente descartamos. Los métodos que desarrollamos para estudiar los eventos tectónicos mejoraron nuestra comprensión de la huella del ruido sísmico inducido por el hombre, lo que en última instancia mejoró nuestra capacidad para identificar y localizar el movimiento de los vehículos antes del ataque”, dijo.
Enfatizó que la ubicación precisa de los vehículos en movimiento de 30 a 50 kilómetros de las estaciones de monitoreo no tiene precedentes. “Está relacionado con las características de la línea fronteriza”, explicó Inbal. “Gaza está muy poblada, pero desde el momento en que se pasa la valla de separación hasta las estaciones de medición, la mayor parte del área es agrícola, y hubo poco movimiento el sábado por la mañana. Se creó un fuerte contraste en cómo se producen las ondas sísmicas entre los dos lados [de la frontera] y eso aumentó nuestra capacidad de detección”.
Terroristas de Hamás y otros habitantes de Gaza se infiltran en Israel después de violar la valla fronteriza, el 7 de octubre de 2023. Crédito: Hani Alshaer/Agencia Anadolu vía Reuters Conne
Inbal aseveró que los hallazgos de los investigadores indican el potencial de un nuevo método para la alerta anticipada y la identificación de ataques terroristas, y señaló que acciones como la excavación de túneles también pueden detectarse por medios sísmicos, pero esa es una señal mucho más débil y, por lo tanto, las estaciones de medición tendrían que estar ubicadas muy cerca de la fuente.
El profesor Amotz Agnón de la Universidad Hebrea de Jerusalén, quien no participó en el estudio, dijo que los resultados son interesantes y emocionantes: “Hay una nueva implementación aquí de una técnica en la que Inbal ha estado trabajando durante varios años. Ya ha demostrado que un fenómeno natural que se pensaba que era un terremoto es en realidad un producto de la actividad humana, como el movimiento de trenes o la actividad de turbinas eléctricas. En el nuevo estudio hay una implementación interesante e inversa en términos de capacidades de inteligencia que son totalmente fuera de lo común”, agregó. “En retrospectiva, se puede ver que con las herramientas disponibles habría sido posible dar un aviso de al menos diez minutos. Si queremos prepararnos para un ataque, también podemos construir más de tres estaciones y acercarlas a la frontera”.
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