Hezbolá ha sido significativamente degradado militarmente por Israel, pero el grupo terrorista libanés probablemente intentará reconstruir sus armas y fuerzas y planteará una amenaza a largo plazo, dijeron a Reuters cuatro fuentes de EE. UU.
La evaluación se produjo mientras Israel seguía atacando lo que dijo eran fuerzas de Hezbolá que están violando un alto el fuego que entró en vigor la semana pasada, mientras que Washington dijo que el acuerdo que ayudó a negociar se está estancando.
El alto el fuego tiene como objetivo poner fin a casi 14 meses de combates transfronterizos entre Israel y Hezbolá que comenzaron cuando el grupo, sin provocación, comenzó a disparar contra Israel en solidaridad con Hamás en medio de la guerra en Gaza.
La seguridad de la zona fronteriza para permitir el retorno de los residentes del norte, decenas de miles de los cuales fueron desplazados por los ataques de Hezbolá, ha sido uno de los objetivos declarados de Israel en la guerra.
Las agencias de inteligencia estadounidenses evaluaron en las últimas semanas que Hezbolá, incluso en medio de la campaña militar de Israel que diezmó su liderazgo y su arsenal de armas, había comenzado a reclutar nuevos combatientes y estaba tratando de encontrar formas de rearmarse mediante la producción nacional y el contrabando de materiales a través de Siria.
No está claro hasta qué punto esos esfuerzos se han ralentizado desde la semana pasada, cuando Hezbolá e Israel alcanzaron el inestable alto el fuego, dijeron dos de las fuentes.
El acuerdo prohíbe específicamente a Hezbolá adquirir armas o piezas de armas, o mantener una presencia en el sur del Líbano.
En los últimos días, Israel ha intentado socavar la capacidad de Hezbolá para reconstruir sus fuerzas militares, atacando varios lanzacohetes de Hezbolá en Líbano, bombardeando cruces fronterizos con Siria y bloqueando un avión iraní sospechoso de transportar armas para el grupo.
El miércoles las FDI dijeron que habían llevado a cabo un ataque con drones contra un lanzacohetes de Hezbolá que fue avistado en Majdal Zoun, en el sur del Líbano.
Las tropas también destruyeron armas de Hezbolá encontradas el miércoles en Khiam, as-Sawana y Aitaroun, en el sur del Líbano, dijo el ejército.
Las agencias de inteligencia estadounidenses evalúan que Hezbolá está operando con una potencia de fuego limitada.
Según la inteligencia, durante el conflicto con Israel, Hezbolá ha perdido más de la mitad de sus arsenales de armas y miles de combatientes, lo que ha reducido la capacidad militar general de Teherán y sus aliados a su nivel más bajo en décadas.
Pero Hezbolá no ha sido destruido. Todavía mantiene miles de cohetes de corto alcance en el Líbano y tratará de reconstruirse utilizando fábricas de armas en países vecinos con rutas de transporte disponibles, dijeron las fuentes.
Uno de los legisladores dijo que Hezbolá ha sido “repelido” en el corto plazo y que se ha reducido su capacidad de mando y control. Pero el legislador añadió: “Esta organización está diseñada para ser desbaratada”.
Los funcionarios estadounidenses están preocupados por el acceso de Hezbolá a Siria, donde los rebeldes sirios lanzaron recientemente una ofensiva para recuperar los bastiones del gobierno en Alepo y Hama.
Hezbolá ha utilizado durante mucho tiempo a Siria como refugio seguro y centro de transporte, llevando equipo militar y armas desde Irak, a través de Siria y hacia el Líbano a través de los difíciles cruces fronterizos.
Reuters informó el lunes que Estados Unidos y los Emiratos Árabes Unidos han discutido la posibilidad de levantar las sanciones a Assad si se desvincula de Irán y corta las rutas de armas a Hezbolá.
Los funcionarios de Hezbolá han dicho que el grupo seguirá funcionando como una “resistencia” contra Israel, pero su secretario general Naim Qassem no ha mencionado las armas del grupo en discursos recientes, incluso después de que se alcanzó el alto el fuego.
Fuentes en el Líbano dicen que la prioridad de Hezbolá es reconstruir viviendas para su electorado después de que los ataques israelíes destruyeran franjas del sur del Líbano y los suburbios del sur de Beirut, donde el grupo incrustó su sede y almacenó armas.
La inteligencia estadounidense indica que Israel ha eliminado miles de misiles de Hezbolá en Líbano, haciendo retroceder a cuadros de sus combatientes de la frontera con Israel, dijeron las fuentes a Reuters.
Aunque rastrear el número exacto de combatientes de Hezbolá sigue siendo un desafío, la inteligencia señala que el grupo probablemente enfrentará desafíos de entrenamiento significativos en los próximos años, dijeron las fuentes.
Los funcionarios estadounidenses dicen que el colapso de Hezbolá apunta a una brecha creciente en la capacidad militar de Irán y plantea dudas sobre su capacidad para usar a sus representantes para atacar a Israel y sus otros adversarios en el corto plazo.
En el pasado, si Israel hubiera considerado bombardear Irán, se habría enfrentado a la perspectiva de que Hezbolá en el Líbano respondiera, dijo un segundo funcionario estadounidense, pero ahora que Hezbolá está debilitado, Israel puede atacar a Irán directamente sin la misma amenaza para su norte.
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