Los rebeldes sirios entraron este jueves en la ciudad de Hama, en el centro del país, tras días de intensos enfrentamientos con las fuerzas del gobierno de Bashar Al Asad, informó la AP.
El ejército sirio dijo que se retiró de Hama después de que los insurgentes atravesaran sus defensas, lo que supuso otro revés para el presidente Bashar Assad, días después de perder la mayor ciudad del país.
El ejército sirio dijo que se había replegado de Hama y tomado posiciones fuera de la ciudad para proteger las vidas de los civiles.
El próximo objetivo de los insurgentes es probablemente la ciudad de Homs, en el centro del país, la tercera más grande del país.
Homs, que se encuentra a unos 40 kilómetros al sur de Hama, es la puerta de entrada a la capital, Damasco, la sede del poder de Assad y la región costera que es una base de apoyo para él.
Abu Mohammed al-Golani, el líder de facto de la insurgencia siria, anunció en un mensaje de video que la insurgencia llegó a la ciudad de Hama en una “conquista que no es vengativa, sino de misericordia y compasión”.
La captura de Hama, la cuarta ciudad más grande de Siria, es otro golpe para Assad días después de que los insurgentes capturaran gran parte de la ciudad norteña de Alepo, la ciudad más grande del país.
Al-Golani es el líder del grupo insurgente más poderoso de Siria, Hayat Tahrir al-Sham, que durante mucho tiempo sirvió como una rama de Al Qaeda en Siria y es considerado un grupo terrorista por la ONU, así como por países como Estados Unidos.
El miércoles recorrió públicamente la ciudad de Alepo y el jueves habló sobre Hama desde un lugar no revelado en lo que parece ser un video filmado con un teléfono móvil.
El jueves por la mañana, los insurgentes sirios dijeron que entraron en Hama después de tres días de intensos enfrentamientos con las fuerzas gubernamentales en sus afueras, parte de una ofensiva en curso.
El ejército sirio dijo en un comunicado posterior que varias tropas murieron después de resistir a los insurgentes durante días. Acusó a los atacantes de confiar en los ataques suicidas para romper las defensas de la ciudad.
El Observatorio Sirio para los Derechos Humanos dijo que después de feroces batallas dentro de Hama, los hombres armados de la oposición ahora controlan la sede del comando policial en la ciudad, así como la extensa base aérea y la prisión central de donde fueron liberados cientos de detenidos.
Hama es una de las pocas ciudades que permaneció bajo control total del gobierno durante el conflicto de Siria, que estalló en marzo de 2011 tras un levantamiento popular. Su captura es un gran revés para el presidente Bashar Assad.
La ofensiva está siendo liderada por el grupo yihadista HTS, así como por un grupo paraguas de milicias sirias respaldadas por Turquía llamado Ejército Nacional Sirio.
La repentina captura de la ciudad norteña de Alepo, un antiguo centro de negocios, fue un premio sorprendente para los oponentes de Assad y reavivó el conflicto que había estado en gran medida estancado durante los últimos años.
La toma de Alepo marcó el primer ataque de la oposición a la ciudad desde 2016, cuando una brutal campaña aérea rusa la recuperó para Assad después de que las fuerzas rebeldes la habían tomado inicialmente.
La intervención de Rusia, Irán y Hezbolá, aliado de Irán, y otros grupos militantes han permitido que Assad permanezca en el poder.
El último estallido en la larga guerra civil de Siria se produce cuando los principales partidarios regionales e internacionales de Assad, Rusia e Irán, están preocupados por sus propias guerras.
Decenas de miles de personas han sido desplazadas por la reanudación de los combates, que comenzaron con la sorpresiva ofensiva de la oposición el 27 de noviembre.
Los insurgentes afirmaron el jueves en el canal de su Departamento de Operaciones Militares en la aplicación Telegram que habían entrado en Hama y que estaban marchando hacia su centro.
Hama es un importante punto de intersección en Siria que une el centro de ese país con el norte, así como el este y el oeste.
Está a unos 200 kilómetros al norte de la capital, Damasco, sede del poder de Asad. La provincia de Hama también limita con la provincia costera de Latakia, una base principal de apoyo popular para Asad.
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