Jelena Djurovic periodista y escritora de Montenegro, coguionista de la película “Buscando a Lotika”, la historia de tres mujeres judías excepcionales

El trabajo de creación del largometraje documental “En busca de Lotika”, dirigido por Irene Škorić y según el guión de Kosta Peševski y Škorić, demostró la belleza y la profundidad del proceso de investigación de la mejor manera posible. Jelena Đjurović lo sintió intensamente en su piel. En concreto, la película cuenta Jelena, recibe una tarea inusual de su madre, Svetlana Davidovac. Tiene que ir a Višegrad y allí ante la tumba de su bisabuela Lotika Cilermajer tiene que rezar el kaddish, una oración para los muertos, que no se celebró cuando fue enterrada.

Svetlana lo pide porque vio en la televisión que personas que no son miembros de su familia hablan de su bisabuela y de  sus empresas, LOTIKA, como si fueran suyas, y eso la indigna porque es su  antepasada y eso la frustra también, señala el Centro de Cine de Montenegro.

Esta coproducción minoritaria montenegrina se realiza con el apoyo del Centro de Cine de Montenegro, así como con el apoyo del Ayuntamiento de Herceg Novi, y fue a principios de octubre cuando comenzó el rodaje en la casa de Ivo Andrićh,  premio Nobel de Literura,  Lotika  es uno de los personajes más llamativos y famosos de su novela “Un puente sobre el Drina”, a la que nombra como “Lotika la bella hebrea de Tarnovo”.

Svetlana le pide a su hija que averigüe todo lo posible sobre Lotika y su destino porque, como ella dice, es su último deseo. Además de ser una figura literaria de un premio Nobel, Lotika también fue una de las primeras mujeres que regentó un negocio privado en los Balcanes, era propietaria de un hotel en Visegrado y en aquel momento logró luchar por su puesto como una mujer. Se trata de una road movie sobre la búsqueda de la verdad de Lotika desde Tarnovo en Polonia, pasando por Herceg Novi, Sarajevo, Zagreb, Belgrado, Ljubljana y Višegrad, pero también sobre la superación de viejas heridas familiares.

La coproductora montenegrina es Anja Rajšel y la película es una coproducción de cinco países: Oktobar Film de Belgrado (con el apoyo del Centro de Cine de Serbia), Roundabout Montenegro de Podgorica (con el apoyo del Centro de Cine de Serbia, Montenegro), Vertigo de Liubliana (con el apoyo de Radio Televisión de Eslovenia), Artizana Film de Zagreb (con el apoyo del Centro Audiovisual Croata) y Krakow Film Cluster de Cracovia (con el apoyo del Instituto Polaco de Cine). Después de Montenegro, el equipo continuó filmando en Višegrad, Sarajevo, seguido de visitas a Belgrado, Zagreb, Varsovia…

 

El equipo anunció la película unos meses antes del inicio de la pandemia del coronavirus, y esa no fue la única circunstancia perturbadora. El coronavirus nos tomó por sorpresa, luego Jelena tuvo una tragedia personal, la muerte de su marido y no se pudo seguir filmando.. Creo que la espera valdrá la pena.

 

“En Herceg Novi, todo el equipo hizo un gran trabajo y Jelena, quien también es reconocida como una destacada periodista, escritora, autora y presentadora del programa “AgitPop”, estaba en su patio trasero”.

 

La columna vertebral de la película es mi búsqueda de las raíces de mi bisabuela, el personaje principal de la novela, “Un puente sobre el Drina”. Andrić trabajó y creó en Herceg Novi, y luego vivió… Yo fui el fundador y vicepresidente de la Comunidad Judía de Montenegro de 2011 a 2018, y todo lo relacionado con Andrić y todo eso no era nuevo para mí. Conocía todas estas historias porque soy montenegrino y durante mucho tiempo fui Vicepresidente del Consejo de la Minoría Nacional Montenegrina en Serbia. Estoy relacionado con Montenegro por varios motivos y no vine como turista. Contamos con el apoyo del Ayuntamiento de Herceg Novi para todo lo necesario para la producción. También tuvimos suerte con el tiempo, hablamos con personas que creo que son relevantes para la película y la relación entre Andrić y los demás personajes, informa Đurović. Los momentos más emocionantes de sus inusuales aventuras de filmación e investigación hasta el momento las vivió en Višegrad.

 

En algún momento se proyectará ir más allá de la búsqueda de su bisabuela. Lo que aprendimos en Višegrad es en realidad mucho más interesante de lo que pensaba, comienza repasando los días pasados ​​en la ciudad de Andrić. Recuerda que sus tres bisabuelas llegaron a Višegrad después del Congreso de Berlín.

Según Đjurović, estos niveles y conocimientos cinematográficos de Visegrado serán especialmente interesantes en relación con la experiencia de la antigua Bosnia.

Lotika era viuda y llegó a Višegrad cuando tenía 20 años. También vino Adela, la abuela de mi abuela, y Débora, su tercera hermana,  también vino con su marido Adolfo Caler, del que también se habla en la novela “Un puente sobre el Drina”. Llegamos a los detalles sobre cómo era Bosnia en el momento en que el Imperio Austrohúngaro entró después de los otomanos. Será interesante en muchos momentos, incluido el histórico. La propia percepción y comprensión de Bosnia puede que no llegue lo suficientemente lejos de aquellos tiempos, incluso si consideramos las guerras pasadas, incluso las más recientes, también toda la crisis que continúa.

 

“Đjurović recuerda que la entrada de Austria después del Congreso de Berlín a algunos no les gustó mucho. Se refiere especialmente al orden introducido por Austria”.

 

Sin embargo, muchas personas de diferentes confesiones y filiaciones nacionales lo acogieron con gran entusiasmo. A la gente le gustó mucho que los austriacos pusieran orden. En pocos meses se construyo una excelente escuela, donde mi bisabuela trabajó como maestra cuando era joven. Algunos judíos vinieron de Polonia, la República Checa, a un lugar nuevo que acababa de pasar a formar parte de Austria-Hungría y vieron una oportunidad de negocio. Estaba claro que no tenían nada que hacer en Cracovia y Praga. En cuanto a los negocios, los turcos estaban llegando a estos lugares para establecerse y uno de los pueblos fué  a Visegrado. Allí se encontraron con la población local y algunos judíos. Eso era inusual, especialmente porque allí había tres mujeres. Estamos hablando de finales del siglo XIX.

Según lo que dice la historia, se puede decir que las hermanas mencionadas fueron las tres primeras emprendedoras feministas que comenzaron a trabajar en ese clima. El equipo se basó en el conocimiento de los historiadores más competentes, personas que se ocuparon de Bosnia y de los personajes femeninos de Ivo Andrić, explicó Đjurović. Indagar en el pasado abrió muchas perspectivas hasta entonces desconocidas.

Hablamos con Jakob Finci, presidente de la comunidad judía de Bosnia y Herzegovina y ex embajador en Suiza, ganador de la Legión de Honor. Creo que a través de la historia de mis bisabuelas, tal vez se alcance una nueva forma de pensamiento sobre Bosnia para las personas que no estaban tan dispuestas a sentarse y leer la historia al respecto. Pero a través de la historia de las tres hermanas, llegamos a una historia interesante. Esto lo descubrí durante el rodaje en Bosnia, y probablemente también lo descubriré durante el rodaje en Polonia, Zagreb…

El plano del que habla de Bosnia de manera histórica y política será algo que no anunciaremos en la película. Como coguionista no tenía la sensación de que descubriríamos ese nivel. Empezó a abrirse para mí como coguionista y periodista, una historia fascinante, afirmó entusiasmada, Jelena tiene muchas ganas de continuar filmando e investigando en Zagreb, es otro rincón familiar.

En Croacia, mi madre conoció a Andrić en casa de una de sus bisabuelas, a donde él solía ir. La madre era una niña entonces. Iremos al lugar de nacimiento de las tres bisabuelas, por lo que también regresaremos a Višegrad. Espero que visitemos el cementerio judío y que la película tenga el final digno, que estas mujeres sin duda se merecen. Contamos con el apoyo de la comunidad judía de Bosnia y Herzegovina, de Višegrad y de su alcalde. También cuenta con el apoyo de la comunidad local, todos están contentos y se siente orgulloso del entusiasmo que reina por la pelicula.

 

“Đurović espera que la película reviva la memoria de Višegrad antes de los años noventa. Al Višegrad de Andrić, que era multiétnico, multicultural y multiconfesional y que ya no existe, por tanto el equipo tiene mucho trabajo por hacer”.

 

Jelena cree que la directora tiene dos ideas cuando hablamos de las posibilidades del estreno. La primera es tratar de terminar la película para uno de los festivales de cine en el otoño de 2025, y la segunda es hacerlo a principios de 2026. La película se estrenará en los cines, también se reproducirá en plataformas de los operadores por cable. Es un tema que puede inspirar a personas de todo el mundo, concluye Jelena Đjurović, principal buscadora de Lotika.

P.- Hola Jelena, debo confesarte que la historia de tu bisabuela me ha conmovido y cautivado desde el primer momento en que la escuché. Mi primera pregunta sería, ¿cuándo descubriste que tu bisabuela es el personaje principal de la novela del ganador del Premio Nobel Ivo Andrić, “Un puente sobre el Drina”?

R.- Gracias, espero que otros lectores también puedan identificarse. A mi modo de ver, esta es realmente una historia que (aunque no fui protagonista ni estuve involucrada personalmente) sera interesante para un público amplio. Trabajé como crítica de cine durante años, y sigo el género documental largo desde que comencé mis estudios en la Facultad de Arte Dramático. Y sí iría al cine a ver “En busca de Lotika”. Es una mezcla de géneros: road movie, drama familiar, viaje emocional, con contexto histórico y educativo, y lo más importante: con partes de alivio con alguna anécdota cómica.

 

“La historia, o más bien el secreto familiar sobre Lotika, me fue revelado cuando tenía 11 años. Esa es casi la edad en la que las niñas judías celebran su Bat Mitzvah, aunque yo nunca tuve uno”.

 

Crecí en un hogar muy libre. Mi madre y mi padre, ambos abogados, eran “hijos” de la revolución cultural europea de 1968. Mi padre era hijo de un famoso partisano montenegrino y estaba orgulloso de su herencia montenegrina, principalmente porque las personas de mi patria son valientes, encantadoras y bastante impredecibles. Así que la religión nunca fue lo mas destacable en mi casa, no porque fuera un tabú, sino porque todo a mi alrededor gritaba “modernidad” y “liberación”.  Todos los temas se discutían, y ser conservadora o tímida era considerado peyorativamente un rasgo de la “pequeña burguesía”. Recordad que estoy hablando de Montenegro.

 

“Una noche de abril, el “mes más cruel”, mi padre se fue. Murió en un accidente automovilístico cuando tenía 37 años. Yo tenía diez.”

 

En estas circunstancias tan difíciles, mi madre Svetlana y mi abuela Helena me cuidaron lo mejor que pudieron. Como no tengo hermanos, la mayor parte del tiempo me quedaba sola. Encontré escape de esta enorme pérdida en cosas que todavía me mantienen relativamente cuerda: la música, los libros, las películas y, ante todo, el humor negro. Por supuesto, vi muchas películas con personajes judíos, especialmente disfrutando de Mel Brooks y Woody Allen. El arte era, y sigue siendo, mi refugio. Pero perder a un padre a una edad tan temprana aún se siente como poner un vendaje temporal en una herida permanente, como escribió Mary Gordon, “Una niña sin padre cree que todo es posible y nada es seguro”. Y justo después de que comencé a adaptarme a esta nueva realidad en mi hogar, mi madre y mi abuela decidieron que era momento de decirme que los personajes del libro que estábamos por discutir en nuestra clase de serbocroata eran en realidad mis bisabuelas. Salió de la nada, y me lo dijeron sin ningún dramatismo particular.

 

“El próximo año escolar leerás algunas partes del libro ganador del Premio Nobel de Ivo Andrić. Y esa mujer famosa, Lotika, que era dueña del hotel, bueno, era la hermana de tu…”bisabuela. Además, el hombre que tenía una fábrica de trementina, el Sr. Caler, era tu bisabuelo… y todos ellos eran judíos”.

La única pregunta lógica fue: ¿soy mitad judía? Mamá explicó que no soy mitad judía, sino básicamente completamente judía. Nuestra línea materna ha sido judía durante siete generaciones…

Por supuesto, pregunté sobre mi abuelo, el padre de mi madre. Ellas se encogieron de hombros y sonrieron un poco. Mamá entendió que esta nueva información estaba alterando mi mente y que estaba tratando de encontrar un atajo para no pensar en estos complicados nuevos descubrimientos. En realidad, el padre de mi abuelo era de Novi Sad, pero su madre era Stanislava Steinberger de Poznan, y se conocieron en una conferencia del Bund en Leipzig. Y el Bund era un movimiento de trabajadores judíos. Así que, por todas las reglas de esa religión en particular, mi abuelo también era judío.

 

“La única pregunta lógica fue: ¿soy mitad judía? Mamá explicó que no soy mitad judía, sino básicamente completamente judía. Nuestra línea materna ha sido judía durante siete generaciones…”

 

En mi típico estilo cómico, pregunté: “Entonces, ¿alguna propiedad o primos obscenamente ricos que deba conocer…? ¿Rezamos a partir de ahora? ¿Cruzamos la calle y nos unimos a la Comunidad?” (Vivíamos justo enfrente de la sinagoga de Belgrado). Helena salió de la habitación. Mi madre permaneció unos minutos más y me dijo: “Mientras ella (refiriéndose a la abuela) esté viva, no hables de esto. Su tío Benjamin fue asesinado en un campo de concentración en Belgrado y veintidós miembros de esta familia murieron en Dachau. Ella tiene miedo porque todos apenas sobrevivimos”. Se arruinaron: hubo tantos especuladores de guerra a los que tuvimos que sobornar para darles a ella y a la familia una identidad falsa y ocultar su judaísmo durante la guerra. Tengo que decirte esto también, desde que tenías cinco años, eres miembro de la Comunidad Judía de Belgrado. La abuela lo permitió. Pero no lo menciones jamás, a menos que sea absolutamente necesario. Respeta su miedo.

 

“Mi madre permaneció unos minutos más y me dijo: “Mientras ella (refiriéndose a la abuela) esté viva, no hables de esto. Su tío Benjamin fue asesinado en un campo de concentración en Belgrado y veintidós miembros de esta familia murieron en Dachau. Ella tiene miedo porque todos apenas sobrevivimos”.

 

En los meses siguientes compré tantos libros sobre historia y religión judía como pude encontrar. Me interesé y me involucré. Sin embargo, nunca fui activa en ninguna comunidad hasta que mi abuela murió en 1998. Días antes de la intervención de la OTAN en la ex Yugoslavia, la Comunidad Judía organizó un “seminario de Pésaj en Budapest”. Me fui incluso antes con los autobuses de la Comunidad, y mi prima y su hijo pequeño vinieron con los demás; esto fue organizado por el Comité Judío Estadounidense. Fue exactamente un año después de que mi abuela falleciera. Pasé ese Pésaj en la sinagoga de la calle Dohány, y ese lugar de culto significa mucho para mí.

P.- ¿Cuál fue tu reacción? ¿Qué pensaste y sentiste al descubrir que Lotika, “La hermosa hebrea de Tarnovo”, es tu bisabuela?

 

R.- Como mencioné en mi respuesta anterior, me sorprendió. Pero con el tiempo, y cuanto más aprendí sobre la historia de mi familia, algunas cosas comenzaron a fascinarme. Siempre intento mirar mi trayectoria personal desde el punto de vista de una escritora y periodista, porque esas profesiones me definen. Los paralelismos entre las vidas de Lotika, mi abuela, mi madre y la mía son casi increíbles. Mi abuela, al igual que Lotika, quedó completamente en la bancarrota debido a unas guerras y crisis económicas, pero aún así logró arreglárselas bastante bien. Vivía en una villa en el centro de Belgrado, pero después de la Segunda Guerra Mundial, esta dama con guantes, esta famosa sombrerera, compró unas cuantas gallinas y comenzó a vender huevos a los vecinos. Durante el día vendía guantes de seda satinada, y por las tardes distribuía huevos. Todo esto mientras llevaba un sombrero y un pequeño pañuelo de seda. Lotika quedó viuda cuando tenía 19 años.

Según los historiadores y expertos en la obra de Ivo Andrić, Lotika tuvo una aventura con un miembro de la jerarquía otomana, mencionado en el libro. Era la dueña del hotel, matriarca, patrona. La mayoría de sus huéspedes eran hombres, y sus habilidades sociales eran impecables.
Mi abuela se divorció de mi abuelo “Don Juan” en los años 60, cuando eso todavía era un escándalo. Su orgullo, gracia y valentía son algo que los ciudadanos de Belgrado aún recuerdan. Mi madre quedó viuda cuando tenía 37 años. Eso la destrozó por completo. Sin dudarlo, después de entender que no podía ayudarse a sí misma, fue al hospital psiquiátrico para pedir ayuda. En ese momento, en Yugoslavia, ir a neuropsiquiatría era algo severamente estigmatizado. Pero Svetlana sobrevivió. La familia de mi padre, de Montenegro, la estafó gravemente, no tenía apoyo. Sin embargo, de alguna manera salió adelante como una campeona.

 

“Y después de todo eso, llegó mi turno. El destino quiso ponerme a prueba…”

 

Como mencioné, mi padre falleció cuando yo tenía 10 años. Encontré otra figura paterna en Jasha Alfandari, con quien colaboré en la creación de la Comunidad Judía de Montenegro, y di nombre y carácter a la Conferencia Mahar… Fui su vicepresidenta y mano derecha. Después de siete años de trabajo en equipo, Jasha murió repentinamente. Fue en mi cumpleaños, en 2018. Luego, sin razón,  me expulsaron de la Comunidad que yo misma había creado, y nunca me invitaron a la Conferencia cuyo nombre, contenido y concepto había escrito yo en correos enviados a Jasha.

El silencio ensordecedor de mis antiguos colegas, miembros de la organización judía central con quienes trabajé durante años, es algo que nunca esperé. Es muy judío reaccionar ante la injusticia… Pero, obviamente, algunas otras cosas fueron más importantes. Al final, todavía tenía mi nombre, mi reputación y la portada de una revista israelí como ejemplo de la “nueva identidad judía en el sudeste de Europa”. Durante ese otoño participé en algunas conferencias y di conferencias. No fui la marinera que cayó en desgracia con el mar, sino al revés. Sigo siendo la activista judía más activa en esta parte de Europa y  sigue sin haber  ninguna Comunidad judía que utilice mi experiencia y conocimiento.

 

Lo más importante de todo es que tuve todo el amor, la ayuda y el apoyo de mi esposo, mi roca, mi amor eterno. Mi Tom. Tom se enfermó en 2022 y falleció de cáncer cuando solo tenía 51 años. Me convertí en viuda. Durante su enfermedad mi mente era un desastre. Comencé tratamientos para ser fuerte cuando lo inevitable llegara. Los neuropsiquiatras me ayudaron a mantenerme viva. Fui a Foros de Medios Judíos en Jerusalén, en el invierno de 2022. Inserté una nota en las piedras del Kotel. Pasé una noche de Janucá en Latrún, con la brigada  Guivati.

 

“Tenía esperanza. Pero la muerte era como un lobo en la puerta. Según dicen, Lotika tuvo un colapso nervioso en 1918, después de que el Imperio Austrohúngaro perdiera la guerra y las tropas serbias entraran en Višegrad. Cruzó al otro lado del Puente y, como escribe Andrić, sus gritos se escuchaban como un eco”.

 

Oh, cómo entendí esa parte del libro muchos años después. Quise terminar con mi vida tan desesperadamente que estuve confinada y bajo vigilancia por riesgo de suicidio durante los últimos días de Tom. Perdí a la luz de mis ojos, quien me escondía bajo la sombra de sus alas, parafraseando el Salmo 17:8. Para agravar el dolor, la familia de Tom me demandó por cosas tan delirantes que no lo creerías. Como el caso sigue abierto, no puedo decir nada más. Otro evento que me golpeó con fuerza fue algo que le sucedió a mi madre… Nunca entendí por qué tantos abogados, jueces y amigos de mi padre desaparecieron después de su muerte. Él era amado universalmente, un verdadero “mensch” en todos los sentidos de la palabra. De nuevo, fue mi turno de enfrentar la duplicidad y los “amigos de buen clima”. Por supuesto, contaba con mis amigos de toda la vida, así que pedí ayuda tras la muerte de mi esposo. La mayoría fingió que nunca “recibieron el mensaje”. Mientras todo estaba bien, nuestras fiestas en casa eran al estilo de El gran Gatsby. Todos querían ser invitados. Lo mismo ocurría cuando mi padre organizaba sus reuniones, similares a la sala VIP del hotel de Lotika, tan bien descrita en el libro de Andrić…

 

Pero cuando ella cayó en bancarrota, cuando mi padre falleció y cuando Tom murió, todos desaparecieron. ¿Está en el ADN, es una injusticia poética, una tragedia griega o simplemente la naturaleza de la humanidad? Si crees que esto fue el final, no lo es. Entra la política y las afiliaciones, como todos sabemos, los judíos siempre son acusados de “doble lealtad” y debido a este tipo de antisemitismo encubierto, las acusaciones de este tipo son una herramienta útil para convertir la vida de alguien en una pesadilla. Créelo o no, en los últimos años no puedo tener un empleo. Debido a mi apoyo abierto a la independencia de Montenegro y su membresía en la UE, perdí muchos amigos y conexiones en Belgrado. Para ellos yo no era lo “suficientemente serbia” (aunque no soy serbia en absoluto; tengo la ciudadanía y pago impuestos, pero mi nacionalidad es montenegrina). Soy ciudadana honoraria de Montenegro.

Después del 7/10, me convertí en la única voz en X (anteriormente Twitter) de cualquier comunidad judía de la ex Yugoslavia que se mantuvo firmemente en contra de los terroristas de sillón, la izquierda delirante y las “Karens con kufiya”. En ese momento, muchas personas de la región me cancelaron. La representación Palestina y sus activistas tienen bastante influencia, especialmente en algunos países de la ex Yugoslavia. Estas cosas las transmití a algunos embajadores israelíes en Belgrado y también a representantes del Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel durante las conferencias a las que asistí. En una noche, la mayoría de los activistas civiles montenegrinos tenían “sandías” en sus cuentas de X.

 

Por supuesto, permanecieron en silencio el 7/10/2023. Ahora, la trama se complica al estilo de Fauda. Soy cínica, pero esto no es una realidad exagerada, solo la realidad, para impedir que trabaje, se difundieron rumores de que trabajaba para el Mossad, hasta el punto de que tuve que desmentir esta tontería en la televisión estatal de Montenegro. Mis visitas a Israel fueron muchas. Vamos, ni yo sé cuántas veces fui allí para eventos, conferencias o como parte del grupo de medios judíos. Entre 30 y 50 veces, solo una estimación al azar. El trabajo es esencial para mí, no solo económicamente, sino también para mi salud mental. Pero el “gaslighting” es real y los rumores son como una plaga. Me rendí en la búsqueda de trabajo en mi campo. Lotika gritó y casi se quitó la vida, pero regresó y reinició su negocio hotelero después de 1918. En cuanto a mí, bueno, si no puedo ser periodista, puedo trabajar en un supermercado. Al menos ese supermercado será extra seguro, porque también trabajo para el Servicio de Seguridad del Estado de Israel (ríe). Así que sí, en mis horas más oscuras me pregunto: “¿Qué haría Lotika?” y continúo avanzando en la vida.

P.- ¿Cómo, cuándo y con quién comenzaste a crear la idea de hacer la película?

R.- Irena Skorić, mi directora, la conocí hace más de una década. Fue una conexión instantánea. Adoro su talento, su pasión por el cine… Irena es hermosa, una mujer de apariencia muy delicada, pero con agallas y actitud al estilo de John Wayne. Discutimos este proyecto, no como amigas o como dos mujeres que quieren hacer un pitch que suene atractivo, porque realmente lo es: “Tres hermanas, las primeras empresarias en Europa del Este, retratadas en un libro ganador del Premio Nobel, todas judías polacas en una nueva ciudad extraña”. Por muy genial que suene, discutimos el proyecto como dos personas que tienen títulos de la misma universidad (Irena tiene un doctorado y también es profesora en Croacia). Como puedes entender, me gusta dejar las emociones a un lado cuando se trata de trabajo. Ella también puede hacerlo. Llegamos a la conclusión de que la idea era buena y valía la pena intentarlo. Llegó el Covid y todo se detuvo. Luego la enfermedad y muerte de Tom. Gracias a Irena y otros productores, esta película es mi salvavidas. Es mi conexión con quien fui y con quien puedo volver a ser.

P.- ¿Qué sentimientos has experimentado a nivel personal durante el desarrollo de todo el proyecto?

R.- Comenzamos a filmar cuando mi madre aún era una “estrella de Instagram”, así que usamos su cuenta para una promoción suave. Luego, un evento trágico abrumó a mi familia y yo no era útil para nada. Una de las personas que mostró su apoyo fue el guionista Kosta Pesevski. Llegó justo a tiempo para corregir algunas cosas en el guion, y estábamos listos para presentarlo a productores y comisiones de cine. Actualmente, Serbia, Montenegro, Croacia, Eslovenia y Polonia forman parte de esta producción. Irena es ambiciosa y bastante estricta.

Cuando está filmando, nuestra dinámica en el set es absolutamente poco amistosa. Estoy en casi todas las escenas de esta película de 90 minutos. Por supuesto, eso significa que tengo mis berrinches, pero ella los maneja sin sentimentalismos. Un observador diría, “Estas dos nunca volverán a hablar”. Pero luego llega la noche y hablamos como si nada hubiera pasado. Este cambio fluido de roles, de lo profesional a lo personal, es bastante importante. No guardar rencores. Y creo que ambas lo hemos dominado.
Lotika y sus hermanas llegaron a Višegrad, en Bosnia, desde Cracovia tras el Congreso de Berlín. Muy vanguardista,  eran judías asquenazíes en una antigua provincia otomana donde solo vivían judíos sefardíes. En poco tiempo, judíos, cristianos y musulmanes bebían y cenaban juntos en el hotel de Lotika, “Zur Brücke”. Uno de mis bisabuelos se convirtió en presidente de la comunidad judía de Višegrad.
Durante el rodaje vi por primera vez El Puente sobre el Drina. Muchas atrocidades ocurrieron en Višegrad durante las guerras yugoslavas de los años noventa, las seguí como periodista y ciudadana. Višegrad está tan cargada de historia, tanto antigua como reciente. Me llevaron en un barco turístico que lleva el nombre de Lotika. Luego fuimos al cementerio donde Lotika y todas mis bisabuelas están enterradas. Dos cámaras y un dron grabaron mientras colocaba piedras en esas tumbas. Lloré y no suelo llorar con frecuencia ni con facilidad. Lo que verás en la película es auténtico.

 

“La película debería terminar conmigo regresando a ese lugar para colocar una lápida. Queremos reunir a un grupo de hombres y mujeres, judíos y no judíos. Quiero que alguien diga el Kadish por mis antepasados, para darles el entierro que nunca tuvieron. Sería un cierre emotivo y además, visualmente atractivo para este viaje”.

 

P.- Aún queda bastante tiempo de rodaje. ¿Cuándo crees que se estrenará y podremos verla en otros países como España?

R.- En cuanto a la fecha de estreno, trato de no meterme en todas las partes del proceso. Irena y los productores marcan el ritmo. Sus planes son para otoño de 2025 o los primeros meses de 2026. Después de la edición y la posproducción, la película tendrá su recorrido en festivales, y luego, quién sabe… No quiero adelantarme mencionando Netflix o HBO, pero creo en Irena y en el poder de esta historia.

P.- Por último, Jelena, ¿qué te gustaría decirle al lector para que vaya a ver la película?

R.- Al lector y esto viene del corazón, no soy buena para venderme a mí misma o a mi proyecto. Empecé a trabajar en la televisión nacional de Yugoslavia cuando tenía nueve años y nunca he dejado de trabajar. Nunca conseguí un trabajo enviando mi currículum, y tampoco haré que veas nuestra película llenando la página de sentimentalismo. Me dejo llevar por mi instinto cuando se trata de arte. Si la historia te gusta, ven a vernos. Te prometo que no te aburrirás. Y si lo haces, puedes culpar a los ciclistas o a los judíos… Ahora deberías preguntar “¿Por qué a los ciclistas?” (ríe).

Muchas gracias Jelena por tus respuestas y por tu tiempo. Ha sido un placer escuchar toda tu historia, maravillosamente narrada. Espero que la película se termine pronto y que muchas personas puedan verla. Estoy segura de que pensarán que es una historia fascinante, como pienso yo. 

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