Debbie Weiss/ La caída de Assad: un terremoto en Oriente Medio

El colapso del régimen de Bashar al-Assad en Siria ha provocado conmoción en todo Oriente Medio, y los expertos sugieren que ha desmantelado la estrategia del “anillo de fuego” de Irán y ha creado oportunidades y desafíos para Israel.

El primer ministro, Benjamin Netanyahu, no tardó en elogiar el momento como una victoria “histórica” para la estrategia y la seguridad israelíes, calificándolo de “un paso fundamental hacia la estabilidad y la paz regionales”.

“El régimen de Assad es un eslabón central en el eje del mal de Irán: este régimen ha caído”, dijo el domingo.

En una visita al monte Bental, en la frontera de Israel con Siria, Netanyahu describió la caída del régimen como la culminación de años de esfuerzos coordinados para contrarrestar la influencia iraní en Siria. “Este es un logro estratégico para Israel, fruto de nuestras acciones resueltas contra el atrincheramiento de Irán en la región”.

Una Siria fragmentada

El vacío dejado por la caída de Assad ha fragmentado a Siria en zonas de control que compiten entre sí. Dina Lisnyansky, experta en islam político y terrorismo, explicó la dinámica actual y dijo que había motivos para un “optimismo cauteloso”.

“Estamos viendo que tres facciones principales se están afianzando: las fuerzas drusas en el sur, los kurdos en el noreste y los islamistas salafistas en otras partes, incluidas partes de Damasco”, dijo a The Algemeiner.

Según Lisnyansky, este mosaico de poder ofrece a Israel una rara oportunidad diplomática. “Esta podría ser una oportunidad para que Israel establezca relaciones con facciones individuales o con un nuevo gobierno sirio”.

Sin embargo, advirtió contra el optimismo desenfrenado contra los salafistas, representados por el grupo rebelde Hayat Tahrir al-Sham que encabezó la incursión en la capital siria de Damasco el domingo. “Los islamistas salafistas siguen siendo una rama de al-Qaeda, a pesar de la retórica de su líder [Abu Mohammed] al-Golani sobre las buenas relaciones con los vecinos de Siria: Jordania, Líbano e Israel”, dijo. “No es coincidencia que hayan recibido felicitaciones hoy de los talibanes, que apoyaron con entusiasmo sus logros y el derrocamiento de Assad”.

El ministro de Asuntos de la Diáspora, Amichai Chikli, advirtió de manera similar a los israelíes contra las celebraciones prematuras.

“Son yihadistas e islamistas que han hecho algunas de las peores cosas, del tipo de ISIS y al-Qaeda”, dijo, advirtiendo que Siria podría “parecerse a Afganistán en poco tiempo”.

Pero, dijo, el lado positivo era el control kurdo en la región noreste.

Lisnyansky advirtió que el papel de Turquía en facilitar el derrocamiento añade otra capa de complejidad para Israel. La creciente influencia de Turquía en Siria incluso conlleva un riesgo potencial de invasión, dijo Lisnyansky, haciendo referencia a las amenazas del presidente turco Recep Tayyip Erdoğan a principios de este año de que si Turquía compartiera una frontera con Israel, ya habría demostrado las capacidades de su país, lo que implica una represalia por la guerra de Israel en Gaza.

“Turquía es, sin duda, hostil a Israel hoy. Si bien esperamos mucho mejorar las relaciones con Turquía por un lado, no nos hacemos ilusiones. Esto significa que actualmente podrían colocar fuerzas en nuestra frontera que incluso podrían invadir nuestro territorio”, advirtió.

“Necesitamos proceder con un optimismo muy cauteloso y entender que lo que está sucediendo en la región aún es extremadamente incierto”, concluyó.

El revés de Irán

El colapso del régimen de Assad ha asestado un golpe significativo a las ambiciones regionales de Irán. El gobierno de Assad fue un eslabón crucial en los esfuerzos de Teherán por armar y financiar a sus agentes terroristas desde el Líbano hasta Gaza, formando un llamado “anillo de fuego” alrededor de Israel. Ahora que Damasco está fracturada y los agentes iraníes están debilitados, la influencia de la República Islámica en Siria se ha visto gravemente socavada.

Issam Zeitoun, ex figura de la oposición siria y fundador de la Iniciativa de Paz Siria, destacó la importancia de los esfuerzos regionales en este cambio. “Hay una decisión internacional y regional obvia de mantener a Irán fuera”, dijo. Atribuyó a Israel el papel central que ha desempeñado en la limitación de la influencia de Irán, haciendo hincapié en el acuerdo internacional más amplio que impulsa estos acontecimientos.

Zeitoun también destacó las consecuencias humanitarias de la caída del régimen, haciendo hincapié en la urgente necesidad de apoyar a los civiles en el sur de Siria. “Tenemos que ocuparnos de ellos”, dijo.

Zeitoun, hablando con The Algemeiner mientras viajaba a Israel desde Alemania (donde huyó tras la represión del régimen de Assad), describió sus planes de llegar a Jerusalén para discutir la renovación del proyecto Buen Vecino, que proporcionó suministros esenciales y ayuda humanitaria, incluido tratamiento médico, a miles de sirios en comunidades fronterizas durante el apogeo de la guerra civil.

Durante sus comentarios en el Monte Bental, Netanyahu también se refirió al programa, anunció la intención de Israel de reanudarlo y destacó su impacto, señalando que “cientos de niños sirios nacieron aquí en Israel”. Al mismo tiempo, reafirmó la política de Israel de evitar la participación directa en los conflictos internos de Siria.

Zeitoun expresó su esperanza de una nueva era, enfatizando el potencial de los Acuerdos de Abraham para remodelar las alianzas regionales y agregó que podrían incluir potencialmente al nuevo liderazgo de Siria, dependiendo de su trayectoria. “Nos encantaría sumarnos a los Acuerdos de Abraham”, dijo, refiriéndose a una serie de acuerdos de normalización negociados por Estados Unidos entre Israel y varios países del mundo árabe en 2020.

“Todos están felices. Estoy recibiendo llamadas de todas partes con felicitaciones. Ha sido un medio siglo muy, muy malo para Siria”, dijo.

“Si ocurre algo que no nos gusta, podemos cambiarlo”, añadió, expresando su confianza en que los sirios han aprendido del pasado y no permitirán que otro dictador tome el poder.

La seguridad de Israel en el punto de mira

Si bien Netanyahu adoptó un tono festivo, también destacó la importancia de la vigilancia. Dio la orden de que las Fuerzas de Defensa de Israel se desplegaran en la zona de amortiguación entre Israel y Siria, dijo, lo que marca la primera vez desde el final de la Guerra de Yom Kipur en 1973 que las fuerzas israelíes han estado presentes en la zona durante más de unas pocas horas. Las fuerzas israelíes también capturaron el domingo el lado sirio del Monte Hermón.

“Estamos actuando ante todo para proteger nuestra frontera”, dijo. “Esta zona ha estado controlada durante casi 50 años por una zona de amortiguación acordada en 1974, el Acuerdo de Separación de Fuerzas. Este acuerdo ha colapsado; los soldados sirios han abandonado sus posiciones”.

Nir Boms, presidente del Foro de Investigación sobre Siria, también se mostró cautamente optimista, señalando el potencial de una renovada cooperación con grupos sirios moderados.

“Hemos tenido éxito trabajando con figuras de la oposición en el pasado, particularmente en el sur. No está claro si esa colaboración se podrá replicar en esta nueva Siria, pero las oportunidades están ahí”, dijo a The Algemeiner.

“Esta guerra aún no ha terminado, pero para quienes siguen la guerra en Siria y para quienes ven la caída de Assad como una victoria, es al menos una pequeña razón para brindar”, dijo.

Minorías en la era posterior a Assad

El mayor israelí Shadi Khalloul (res), experto en la región y activista cristiano arameo, enfatizó la importancia de asegurar las áreas capturadas por Israel durante el fin de semana. “Tomaremos lo que necesitemos según nuestras necesidades de seguridad hasta que haya una realidad segura y diferente”, dijo a The Algemeiner.

Khalloul reflexionó sobre las implicaciones más amplias para los cristianos de la región, destacando su sufrimiento histórico bajo el régimen de Assad, al que describió como un “enemigo cruel” de Israel y de las comunidades arameas y maronitas del Líbano. Ahora, con la caída de Assad, las comunidades de todo el Líbano, incluidas las sunitas, cristianas y drusas, están de celebración, dijo.

Señaló la importancia del papel de Israel en la configuración de este resultado: “Líbano y Siria deberían agradecer a Israel por liberarlos, porque sin Israel esto no habría sucedido hoy”, dijo a i24News.

Pero al igual que los demás, Khalloul advirtió sobre los riesgos vinculados al futuro incierto de Siria, señalando el potencial de inestabilidad si las facciones seculares e islamistas no logran llegar a un acuerdo para compartir el poder.

“Si estas dos secciones encuentran un acuerdo para dividir el poder en Siria y gobernar Siria juntas, entonces tendremos estabilidad. Pero si no, podríamos ver el desarrollo de una guerra civil entre estos lados”, dijo.